作者：Mark Anthony
翻译：子夜
“谢谢你那么快回应我的召唤，扎克纳梵。”玛烈丝高兴地说道。
扎克从玛烈丝的孩子们面前走过，跪在她的宝座前：“这是当然的，玛烈丝主母。”对他来说，现在，说出这些话已经很容易了。 他已经很习惯于扮演成一名顺从的奴仆。玛烈丝深红色的双唇上露出一个邪恶的微笑。显然她喜欢他这样的表现。
“关于你的命运，我已经从议会那得到了消息，扎克纳梵。”玛烈丝接着说道。“因为你成功地逃脱了了变成蛛化精灵的命运，这使得那个判决就像是没有宣布一样。你的罪行被赦免了。”
一股安心的暖流从扎克心中淌过。他曾经担心变成蛛化精灵的刑罚仍然会被执行，但现在他知道已经没事了。在魔索布莱，如果犯了罪后能成功的逃走，那这件违法的事情就会被当作从来没有发生过。这就是卓尔们正义的实质。他简单地点点头。“我很高兴我还能够继续侍奉你，主母。是否还要为我的失误安排一些私人的惩处？”
这时，玛烈丝暗示他走得更近些。他走了过去，她用只有他能够听到的耳语说道。“我不知道你在耍什么把戏，扎克纳梵，这无关紧要。尽管你试图反抗我，你却让我得到了渴望的东西。”她的声音转为了戏弄的柔语。“既然你谈到了惩罚，就让这成为对你的惩罚吧——要知道无论你试图做什么，无论你的本意如何，你都是在服侍我。你是在服侍我，扎克纳梵。”
即使是在她说这些话的时候，扎克都得要强忍大笑的冲动。是的，他会扮演成她顺从的仆从。他会陪她玩那些她的——还有罗丝的——黑暗隐晦，拐弯抹角的把戏。与此同时，他会等待机会，在罗丝那些自相矛盾的规则允许的情况下反击那些邪恶。又一次，蜘蛛法师的话语响彻他的脑海。以顺从求掌控。扎克不会忘记的。
在表面上，武技长低下了他的头，“如你所愿，玛烈丝主母。”这就是他的回答。他站回她宝座后自己的位置，旁边是锐森，他刻薄地瞟了他一眼，显然是很不高兴看到扎克取回了主母的宠爱。扎克对侍父视而不见。
玛烈丝和女儿们开始编织着让杜垩登家族地位进一步上升的计划。扎克没有听。他的目光却落在那个男孩崔斯特的身上。我的儿子，他第一百次惊讶地这么想着。男孩在厅堂的一角，眼睛就像一名王子见习生所应该的那样盯着地板……同时努力地忍耐着打哈欠的冲动。 依照班瑞主母的建议，他们没有告诉这个男孩他这次偶遇中所包含的重要性，也没有告诉他穿着蜘蛛礼服的女士的真面目。主母们认为崔斯特还太年轻而无法理解这些事情。扎克知道她们错了。但他同样对此感到高兴。最好不要让这孩子意识到，如同所有的卓尔，他也命中注定会被卷入罗丝纠结的迷网。扎克觉得这个年轻的卓尔精灵是不同的，就像他自己一样。罗丝还没有腐化他——现在还没有。如果扎克能为此做些什么，她将永远不会有机会。现在，扎克纳梵笑了，该受诅咒的笑容。是的，他想，也许在这个黑暗的世界里，他也能带来一些良善。