作者：托马斯 M. 里德
翻译：不明
门一开，费瑞恩就冲进去了，希望相信莫兰家族的孩子是正确的，因为据法师所知， 为了他们带给她家族、家庭、和她个人的不公平，她完全有理由选这个时候报复这些魔索布莱城人，她当然有权利这样做。
但这条路没有把法师带进熔炉或是死亡。它开在一个装饰华丽的大厅里，但不幸的是，法师发现自己正面对一只有着锋利牙齿的巨大苦役蜥蜴。这东西看见他，渴望地走过来，好像认为法师是它的下一餐。
法师迅速退后，远离它，念动咒语，出现一串光球。在蜥蜴冲过来时，费瑞恩指挥这些球攻击蜥蜴，发出阵阵火花。这畜生急忙退后，但费瑞恩毫不留情地用光球攻击它。大概过了四次后，这个生物倒在地上了，偶尔抽搐一下。
“无底深渊啊，这是什么东西？”瑞厄德问，他走出出口，分裂者握在手里准备好了。“我们来对地方了吗？”
“幸运的是，我们来对了。”费瑞恩跳起来回答，这个建筑一阵摇晃，使得他踉跄向前。“不幸的是，赫莉丝卓可能以前从没来过这里，一定不知道里面有守卫动物。或者是卡林德忘记警告我们了。”
“黑暗之母啊！”达妮菲说，她一走进房间就看见那头动物，立刻举起流星锤。“它死了吗？”
“希望是。”瓦拉斯紧跟在她后，说。
侦察员手里握着弯刀，看着死去的蜥蜴。大厅又震动了，一部分前面倒塌，能看到外面的城市。每个人都叉开腿站着，保持平衡。
一个接着一个，剩下的成员也穿过了出口，杰格拉德是最后一个。
“整个城市要掉下去了。”杰格拉德说，赫莉丝卓等他完全走出，让门一闪消失了。恶魔的语气很有法师的味道。
赫莉丝卓的兄弟施了个法术，费瑞恩不认识这个法术，但散发出的预言魔法的光芒（戒指告诉他的），他东张西望，似乎对这不感兴趣。
“隐匿的出口在这边。”卡林德说，带领大家走进一个走廊。“跟着我！”
一行人跟着莫兰法师穿过几条走廊，上了两段楼梯，进入一条显然很久没有使用过的走廊。在这段旅程中，建筑摇晃过几次，但那是更深处的隆隆声，是从整个地下传来的。
“如果这个不行……”昆舍尔开口说。
“能行的。”费瑞恩打断她。“我需要时间来研究研究，但会行的。”
“你最好希望这样，法师！”高阶女祭司嘀咕。
卡林德让大家来到走廊末端，停在末端开着的门前。
“就是这里！”他说。“但有魔法密封，保护咒语，我无法穿过。”
费瑞恩蹲下来研究这扇门，能透过它看见外面的大方间，但它很牢固，费瑞恩看见它散发出某种魔法光。
“如果用对了咒语，”巫术导师说。“只用几秒钟时间，我就能把它打开，但我要先休息恢复一下才行。”
“你还有其他魔法门吗？”昆舍尔问赫莉丝卓。
女祭司悲哀地摇摇头，又一次阵动传来，大家扶墙站稳。
“嗯，那么，法师，我们要做什么？”学院主母问。“我们不能坐在这儿，等你恢复魔法能力。”
“很对！”法师回答。“给我点时间。”
“米兹瑞姆，我们没时间了。”
在费瑞恩研究密封咒语时，建筑又晃动起来，甚至更严重了。所有人都摔倒了，后面一大块天花板塌落下来，碎石雨一样落下。
“越来越烦人了。”昆舍尔抱怨说，深深地皱着眉，站起来。“在克服了这么多困难后，我不想象动物似的死在一个笼子里。”
杰格拉德低声咆哮着，冲过去，攻击看不见的门，它的爪子对这道屏障毫无作用。噼啪的电能掠过它的身体，但不能阻止它一次又一次地撞过去。但还是没有用。
“杰格拉德，停下来！”昆舍尔终于说。“这样没有用。”
杰格拉德又低吼一声，退后了。
“如果我们不能从这儿过去。”达妮菲对费瑞恩说，强调每个字，“我们就要粉身碎骨了。做些什么吧！”
“好的，好的，”法师回答，举起一只手，“问题是，我们没法从里面打开这扇门。这魔法甚至不让我们从里面用简单的咒语。如果我能出去，用手就能简单地把门推开， 但说起来容易做起来难。就这样。只是一个简单的小把戏，不可能……”
他悲哀地看着大家。
“等等！”瑞厄德说，上前靠近法师。“退后！”
武技教官把分裂者举过头顶，用力劈到屏蔽门上。这把加持了魔法的武器发出一道光芒，切进门里，费瑞恩看到门上的密封魔法逐渐黯淡，分裂者消除了魔法。
“感谢黑暗之母！”队伍中不知道谁说。大家冲了过去。
“好了，法师，带我们离开这儿！”昆舍尔说，声音里有些绝望。“尽快！”
“我们很快就会离开！”费瑞恩说，示意卡林德指路。
莫兰法师带着大家进入大厅，这里看起来像是图书馆，但所有架子都是空的，几个雕像靠着墙排列。卡林德指着靠近里面墙的地方，那里是一条拱道，但目前并不通到哪里，堆满了石块。然而，发散着淡淡的传送门光彩。
“在这里！”他说。
“好极了！”费瑞恩回答，微笑着靠近研究这里。“现在，我只需要一会儿……”
法师的话被另一阵地面震动打断了。震动一下接一下，又一下，和前面的震动完全不同。费瑞恩转头看，叹息一声。一个巨大的金属雕像整慢慢地冷冷地走来，每走一步， 地面就震动一下。
“罗丝保佑！”瑞厄德说，“那是什么？”
“魔法构状体，”费瑞恩回答，“一个守护者，我对它无能为力。” 瑞厄德上前劈这个大东西，刀刃劈中，但是滑到一边。
杰格拉德咆哮着跳向雕像，向它乱砍，巨大的雕像挥起大拳头，击中杰格拉德的肋骨，打得他飞过房间，痛苦地哼着手脚着地落在地面上，摇了摇头。
瑞厄德握着巨剑警惕地上前，当他发现一个机会时，立刻上前砍到它的金属外皮， 火花飞溅，分裂者在它的肋部切出一个深深的凹痕。瑞厄德转身，向要拖住这个东西。
又一次震动晃动了这个房间，部分天花板从雕像后面落下，书架飞起来摔成碎块。费瑞恩被晃得单膝跪到，看见房间远处完全断裂，掉了下去，悬塔摇摇欲坠，就象莫兰家族当时一样。从参差不齐的房间边缘，费瑞恩能看见下面城市燃烧的火光。他们确实没时间了。
“别管战斗！”昆舍尔说，抓住法师魔斗蓬的领子，把他的脸转向自己。“现在， 专心在这个出口上！”
费瑞恩点点头，转回身。杰格拉德跳回来，和瑞厄德、瓦拉斯、赫莉丝卓和卡林德一起包围了雕像，每个人都等着它把注意力转向别人时，自己找机会进攻。费瑞恩不管身后的战斗，专心研究出口处的魔法光。他需要几分钟时间来确定激活这东西的关键。
“快点！”昆舍尔说。
费瑞恩若有所思地看了一眼高阶女祭司。
“别催我！”他冷冷地说，继续研究。
法师背后传来低沉地咕哝声，瑞厄德靠在墙上，武技教官摇摇头，显然正在努力清除反复粘到脚上的蛛丝。
“快点！”武技教官嘶嘶地说，“我不知道我们还能抵抗多久。”
费瑞恩翻翻眼睛，重新投入到工作中。这时又一次震颤传来，他跌坐到一旁。
“我就要解开了。”武技教官说，这时靠近出口的半面墙倒塌了，化作石块和灰尘。碎石打在法师身上，令他窒息，倒在地上。他感到地板在倾斜，不是一点点的倾斜，
而是整个建筑正要翻转。他知道这里很快就要坠落了，他们逃离这里的机会也会随之消失。
法师努力坐起，看向四周。房间剩下的部分比以前小多了。金属雕像在地板边缘摇摇欲坠，然后它上前一步，走向离它最近的敌人，石头在它脚下呻吟。队伍中所有人都摔倒了，大部分被埋在灰尘和碎石中，只有瓦拉斯下面的地板掉了，下面只有虚空。随着雕像一步步走向侦察员，建筑发出呻吟声，倾斜得更厉害了，瓦拉斯向洞口滚去。
“杰格拉德！”费瑞恩喊，“抓住瓦拉斯！”
话音还没有结束，瓦拉斯似乎昏头了，滚过边缘，消失不见了。
恶魔只抓到一把碎石，愤怒地咆哮，声音怪异得让法师感觉血液都凝结了。愤怒的恶魔扔掉手里的碎石，跟着侦察员跳了下去。
雕像对着恶魔挥舞长剑，但它的动作太慢了，杰格拉德从视线里消失了，它把注意力转向下一个目标。卡林德·莫兰脸朝下躺着，一动不动，离它最近。达妮菲躺在附近散落的书架上，脸上的伤口又开始流血了。雕像又踏上一步，费瑞恩几乎能感觉到石头地板在跳动、抗议。
我们无法成功了，法师想，试图想办法把雕像的注意力引开，救那没有知觉的两名卓尔。
费瑞恩用余光看见瑞厄德又站了起来。
“帮帮他们！”法师指着达妮菲和卡林德，对朋友喊。
武技教官前额上有一道深深的伤口，但血红的眼睛更明亮了，他看到雕像正走向战俘和莫兰法师，点了点头。
房间越来越倾斜，费瑞恩在地板上滑了几尺。黑色的巨洞在下面张开，他不去看下面，而是望向瑞厄德。
雕像已经来到达妮菲身边，举起长剑，准备杀了她。瑞厄德估计了一下彼此间的距离，借助下滑的力量，向前扑去。当他来到离它几尺远时，跳到空中，伸脚揣中它的腹部。瑞厄德在反作用力下回落到倾斜的地面，雕像几乎不能动了。
但费瑞恩看见它在晃动，向后退了一步稳定身体，如果地面水平，它可能就站稳了， 但雕像自身的重量，加上地面倾斜使得它失去平衡。它又退了一步，已经到了地板的边缘，房间越来越倾斜，一端向上，一端向下。接着，雕像踉跄一步，向前摔倒，又向下滑了一段，它单膝着地，抓向卡林德。卡林德刚恢复意识，正甩甩头，想要保持清醒。
建筑终于承受不了雕像的重量，掉了下去。这时，雕像紧紧抓住莫兰法师。卡林德气恼地尖叫，瑞厄德上前两步想要救这名法师，但卡林德和雕像慢慢地滑到地板边缘， 消失了。
赫莉丝卓在房间另一端大叫：“不——！”
她跑到地板边缘，但武技教官摇了摇头，抓住了她，把她拉了回来。
费瑞恩垂头丧气地把注意力放回到出口上。他认为自己已经知道如何它能通过，准备要念诵咒语，等等，感觉有些……不对。房间倾斜得更厉害了，法师浮在空中保持稳定。他听到后面传来女性的尖叫声，但他不去理睬。看着上面的魔法光，他明白自己看到的是幻象。他前面没有注意到，但现在知道要怎么办了，很容易。
“费瑞恩！”昆舍尔喊，所有人都围在他身旁。“如果你能打开出口，就快点！整个城市都要掉下去了！”
法师摇摇头，专注于要做的事，开始施法，这个法术是他平时不希望用到的，但幸好还有这个法术。他从魔斗蓬的众多口袋之一中拿出一瓶油膏，在眼皮上抹了一点。突然，这个拱门的一切变得清晰了，他能清楚看见原来被隐藏的、刻在石头上的咒语。他念了第二个咒语来了解石头上的符号，找到了需要的东西。刻在石头上的字里就有开门的咒语。
“我知道了！”他喊，“准备出发！”
费瑞恩退后，大声念出触发咒语，拱门闪着深紫灰色光芒，有种深远的感觉，中间的石头消失了，变成了帘子一样的闪光。
费瑞恩回头对着同伴喊：“准备好了！快通过吧！”
昆舍尔离门最近，但她犹豫了。
“它通到哪里？”她问。
“我不知道。”费瑞恩说。“从门周围的字符上看，似乎通往城市周围的某处，但我不认识那个名字。到了就知道了。”
昆舍尔摇摇头。
“不，必须有人先过去。”
瓦拉斯、赫莉丝卓和达妮菲聚在周围，武技教官一直拉着达妮菲，免得她掉下去摔死。其他人都浮在空中。
瑞厄德把达妮菲推向出口，说。“我就在你后面。”
武技教官轻推战俘来到出口前，达妮菲深深地回头看了一眼，点点头，走进拱门。一阵闪光，她不见了。瑞厄德等了两秒钟，走了进去，赫莉丝卓跟着他。
费瑞恩看着昆舍尔。“怎么样？”他说。
“你先！”她回答，盯着大门，还是有些颤抖。
“我不能！”巫术导师回答。“我必须最后走，因为门是我打开的，所以也会在我身后关闭。”
“杰格拉德怎么办？”
“我会尽量等他。”费瑞恩说，周围的石头又发出吱嘎声。
高阶女祭司恼怒地转身，手里抓着蛇鞭，五条鞭蛇疯狂地翻滚，抽向法师，但这座建筑突然倾斜，昆舍尔站立不稳，倒向法师，鞭蛇咬到他的魔斗蓬上。
费瑞恩扶着她站稳。
“我们没时间玩这些！”他对她说。
昆舍尔的眉头舒展些，浅笑着看着法师。
“如果我不知道这些，你早就安息了，法师。” 说完，她走进拱门，消失了。
费瑞恩惊讶地摇摇头，转身去看杰格拉德和瓦拉斯有没有出现。地板已经严重倾斜， 法师滑到边缘向下看，看到了他们两个正在上来，杰格拉德尽浮空术允许的全速上升。石头碎块从上面落向他们，费瑞恩不小心撞掉的一个地板碎块也落了下去。看到石头正向他们砸去，费瑞恩一阵畏缩，但石头只是从他们旁边落下去，没有砸到。
时间慢得难以忍受，终于，杰格拉德带着瓦拉斯到达房间。他们三个一起跑向仍然闪着强光的拱门。
“其他人在另一面等着。”费瑞恩指着门解释。“我必须最后走！快！”
杰格拉德没有犹豫，跳进拱门消失了。瓦拉斯匆忙跟在后面，这时，最后一次断裂的振颤，剩下的房间开始脱落。费瑞恩狠狠推了侦察员一把，自己也跟着冲进去了。
出口在他身后消失。片刻后，悬塔包括它附着的钟乳石变成无数碎块，掉到下面的蛛网街道上。
看见凯尼尔·沃克愤怒的眼神，阿丽扎畏缩了。他很不高兴，因为她没有随时报告那座卓尔城市的状况，她解释了遇到的麻烦、困难和遇到的卓尔，他的表情才柔和了一些。
“这么说，整个城市都毁了？”他一边踱步，一边咆哮说。“被一群可怜的灰矮人给毁了？”
“不只是灰矮人，亲爱的，还有卓尔自己。他们内部争斗得很厉害，失去了控制。这样才毁了他们。”
“这是怎么发生的呢？我不在乎傲慢的黑暗精灵倒霉，但是他们似乎不像是允许自己伟大城市发生这样滑稽事的类型啊？无底深渊的力量彻底失去平衡了。”
“我知道，”翼魔说，走近她的伴侣，“但有个原因。”
“你知道为什么？”
“是的，亲爱的，但你走来走去，把我搞晕了，坐下来，我就告诉你。” 凯尼尔·沃克叹了口气，但还是转身坐回到王座上。
“好了，”他拍了拍推说。“告诉我吧。”
阿丽扎大摇大摆走向沃克，坐在他腿上。她发现自己比预期地更想他了。她靠过去， 用鼻子爱抚他的耳朵。
“嗯，”他好像回应她的想法似的说。“我想你了。但在到‘欢迎回家’节目之前， 告诉我你发现了什么？”
他的手指抚摸阿丽扎的胳膊，她哈哈大笑。
“她们和她们的女神失去联系了。”她对着他的耳朵低语。
“什么？” 坎比翁魔剑士坐直了身体，腿上的翼魔几乎滑到地上。“你是认真的吗？”
翼魔气愤地在胸前交叠起双臂。
“我当然是认真的，”她分辩说，“罗丝从她们的视野里消失了，她们找出原因， 但是当然，她们——你是怎么说她们的？哦，对——‘自傲的黑暗精灵’，她们的骄傲自大决定了她们走向灭亡的命运。”
“我明白。嗯，没有罗丝，我猜想，如果你想赢得小小的胜利，以挽回过去的损失， 现在应该正是时机。” 坎比翁魔剑士心不在焉地看着远方说。
“所以，你想要来一次小型复仇了？”阿丽扎说，又开始用鼻子摩擦情人的脖子。
“也许，”沃克回答，“我们得等等看，我想不用对付契德·纳萨了。唔？”
“嗯，”随着凯尼尔·沃克手指在她身上移动，阿丽扎发出噜噜的喉音“我想也不用了。”
所有关于烁网之城毁灭的想法都离她而去……
在毁灭的烁网之城上面，一名黑暗精灵坐在靠近巨洞顶的石头上观望着。这里的烟又浓又呛，但他不在乎。他微笑地看着毁灭的场面。
以卓尔标准看来，他不帅气，当然，几乎没有哪个种族认为他漂亮，但他并不在意， 他追求的是比美丽更真实的东西。
他们会高兴的，赞斯特想，看着火焰慢慢蔓延开来，整个城市崩溃倒塌，掉进巨洞下面的黑暗里。这是很好的开始，还有很多事要做，但这是个好的开始。
他摇摇头，从幻象中清醒过来，站起来，伸个懒腰。我必须走了，他有些遗憾地想。
他对自己的成就很骄傲，希望留下来再看一会儿，但其他人在等着。
他叹了口气，最后看了一眼毁灭的契德·纳萨，然后走进墙壁凹陷的阴影里，不见了。（全文完）