作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：陈岳辰
“她能够明白的。”崔斯特对凯蒂布莉儿说。两人一早坐在床边，自黑暗精灵回来以后，已经过了二十天平静日子。
“她不会明白，因为根本不需要明白。”凯蒂布莉儿反驳，“你都答应她要过去了，那就去，说到要做到。”
“茵诺雯蒂尔一定不会——”崔斯特又闲口，但被凯蒂布莉儿一瞪说不下去。这件事情两个人已经谈过好几次。
“也是时候该帮你生命的这一章画下句点了。”凯蒂布莉儿淡淡地说完，拉起他的手到唇边轻吻，“你的弯刀砍伤了艾里芬、也砍伤了自己的心。你不是为了茵诺雯蒂尔才将她送回去，你不欠茵诺雯蒂尔、也不欠月森林的精灵什么，这他们当然可以理解。问题是你是不是亏欠了自己？如果你不将艾里芬送回去安葬，内心会觉得平静吗？”
“要我现在离开你怎么行？”
“为什么不行？”凯蒂布莉儿娇笑道，“就算你跟着这么漂亮的精灵去旅行，我也不担心你会跑掉不回来。”
“何况，”她继续说，“我也不会待在这里，已经答应沃夫加要和他一起出发去银月城，有必要的话还会走更远。”
崔斯特点点头，他已经听说这件事情了。从矮人船夫那里问到了消息，黛丽确实曾经前往河岸渡口与难民有所互动，还看见她将或许是小孩的东西递给某个人类女子。
至于是谁，船夫无法肯定——人类看在他眼中长得都一个样。沃夫加不打算乖乖等到春天才去找蔻尓森，而凯蒂布莉儿也打定主意不让他孤单启程。
“而且你没办法和我们一起去，”凯蒂布莉儿说，“你一出现还是会引起居民骚动，抱走小孩的人很容易就会棱现自己遭到追踪。所以，你去做你该做的事情，我也有我该完成的任务。”
崔斯特不再抗拒了。
“瑞吉斯会留下来陪布鲁诺？”他问。”总得有人留在这帮忙。布鲁诺也忙得很，有风声说奥伯德没死，或者是有个兽人取代了奥伯德的位置，继续凝聚着敌军的士气。原本的估计是兽人应该退回山洞了，但斥候发现他们竟然持续建碉堡巩固地盘。”
“黑箭王国……”崔斯特默默地说出这四个字，摇头答道：“艾拉斯卓她们还是不愿意进军。”
凯蒂布莉儿抓紧他的手。“会有办法的。”
与她坐得这么近，崔斯特的心情也跟着光明起来，相信任何问题总会有解决之道。
后来他去谒见厅与布鲁诺会面。瑞吉斯坐在旁边，石肩兄弟已经整装待发，先过来辞别了。
“难得又见面啊，黑皮，”伊万打招呼道，“我和我兄弟——”
“兄弟！”派克大叫。
“我们两个要回去找卡德利，看看他有没有办法帮我……帮派克把手臂接起来之类的。反正这里接下来几周应该不会打得太激烈，所以之后再回来杀兽人。”伊万回头对布鲁诺说，“看你要不要咱们帮忙啰，国王。”
“当国王的不会笨到拒绝石肩兄弟的帮助。”虽然布鲁诺话说得漂亮，崔斯特却听得出他可是忍着气。
“砰！”派克大叫。
“好，砰砰砰……”伊万说，“走了啦，你这绿胡子根本是卡德利养的松鼠的远房表哥。把我带回家——不准弄出小树根，听到没有！”
“嘻嘻嘻。”崔斯特目送他们离开后，回头问布鲁诺，“秘银厅还能跟以前一样吗？”
“他们两个人不错，”布鲁诺回答，“只是绿胡子那家伙常常吓到我。”
“砰！”瑞吉斯在一旁说。布鲁诺白了他一眼，“下次再让我听到你‘嘻嘻嘻’，就把你的眉毛拔光！”
矮人王回头对崔斯特说：“那些白痴要把自己的家拱手送给兽人！那些逃出来的人居然要让他们留在原地，精灵。”
“他们想不出别的办法，也找不到需要想办法的理由。”
“所以才说他们笨！奥伯德或是哪个接了他位子的丑八怪，接下来不可能就乖乖没动作还跟我们谈生意。”
“这点我跟你的看法一样。”
“不能放着不管。”
“可是没有盟军支持，想要将他们击退，恐怕也是不可能的事。”崔斯特出言提醒。
“所以要去找帮手！”布鲁诺叫道，“你是不是要跟茵……茵什么东西的那个精灵一起走？”
“我答应过她，会带她去找艾里芬的遗体，妥善送回月森林。”
“也是好事一桩。”
“你知道我还会回来的。”布鲁诺点点头。“刚特格瑞姆……”他毫无预警说出这地名，崔斯特与瑞吉斯闻言一愣。
“刚特格瑞姆，”他又叫道，“我们三个人，然后我家傻丫头跟傻小子找到女娃的话也一起。去刚特格瑞姆一定可以找到些什么。”
“你怎么知道？”瑞吉斯问。
“我可不觉得摩拉丁让我回来，是要我跟又臭又丑的兽人讲和。”布鲁诺回答，“但我也知道我一个人没办法对付奥伯德，现在也没办法说服其他人一起来。”
“所以你认为，只要进入被埋藏在地底的古王国，就可以找到方法解决这个两难的处境？”崔斯特问。
“我觉得反正从哪里下手开始找都一样。我不在，秘银厅可以交给班纳克管，这事情我已经在安排了。总之，入春之后我们就准备进去刚特格瑞姆吧，精灵。”
崔斯特狐疑地看着矮人王，实在不知道他是真有什么盘算，还是单纯不习惯呆在要塞里，所以硬是找了理由要出去冒险。但进一步思考后，崔斯特发现这问题根本不重要，因为自己想要踏上旅途的渴望绝对不比布鲁诺来得少。
“那就春天去探一探刚特格瑞姆。”他回答。
“给那些兽人一点颜色瞧瞧。”布鲁诺语气坚定。
他身后的瑞古斯叹了口气。
自从魔索布莱城侵略秘银厅却被击败撤退后，托斯安·安苟就没尝过这种孤单的滋味。来到地表后的三个伙伴全死了，而且留在北方迟早也会被奥伯德解决掉。
早上他回头找到珂尔丽可的尸体，却已经没有什么派得上用场的宝物。这下子该去什么地方才好？
他考虑着要回去幽暗地域的迷宫巾，但很清楚就算自己愿意，也不可能再受魔索布莱城接纳。留在地上，更不可能与兽人打成一片。
“格蒂……”他坐在奥伯德与崔斯特决斗的那片岩台上想了许久之后，终于做出决定。去闪白石窟，在那里还算找得到盟友与栖身之处。
但前提是他到得了。下山的路上他靠着山壁，避开风也避开奥伯德派出的探子。找到一条小径后，他慢慢地朝北方走去。
别丢下我！托斯安听见个声音，蓦地停下脚步。
他一眨眼间就察觉那并不是“听见”，而是一种“感受”，直接传递到自己的意识深处。好奇心驱使下，他四处走动，将自己的感官融人这片环境。
这里！你左边！靠近石头的地方。
依照脑海中浮现的指示，托斯安很快找到感应的源头。拾起那柄华丽的长剑时，是这么多天来他第一次有笑容。
请多指教。卡基德说。
“真是幸会。”托斯安感觉得到这柄剑出奇称手易使、剑刀异常锐利。
而且回头一看，注意到魔剑原本插在奥伯德那副应该无懈可击的甲胄上。
“非常荣幸……”他又这么说，暗忖自己这阵子冒着生命危险，或许还是有点报偿。
卡基德也不再充满怨气，它很快就察觉，这次的主人不仅身手优异，连性格也与自己一拍即合。
天清气朗的冬晨，崔斯特与茵诺雯蒂尔自秘银厅出发，朝西南方上路。预计途中经过奈斯枚，观察当地的修整进度，穿过巨魔沼泽北部后在长鞍镇稍歇，并拜会哈贝尔法师家族。他们一向与布鲁诺交好，想必愿意伸出援手，在大战重启时前去助阵。显然布鲁诺也真的被逼急了，已经顾不得太多，所以连这家性格古怪的法师也肯找来帮忙——他们把彼此炸飞的次数，恐怕比把敌人炸开还要多一些。
他们打算就这么朝着西南，一直等抵达沿海地带后伺机骑着飞马升空，便可以朝北直冲，届时冬意也应该稍退，可以进入艾里芬歇息的谷湾内。
同一天早上，船只冒险渡过还冒着寒气的瑟布林河。沃夫加与凯蒂布莉儿带着坚定信念，要去寻回下落不明的小女孩。
布鲁诺与瑞吉斯送走四人后，回到矮人王的私室中，开始筹备春天要进行的冒险。
“刚特格瑞姆呀，馋鬼。”布鲁诺反复说个不停，瑞吉斯渐渐明白这是矮人王面对兽人侵攻的自卫反应。黑箭王国居然将势力延伸到秘银厅家门口，一想到这点，布鲁诺也觉得心慌意乱吧？
只有冒险可以平复他的情绪。瑞吉斯也明白。布鲁诺总是要采取些行动、怀抱着击退强敌的希望。离开冰风谷、寻找秘银厅，已经是好多年前的事情。布鲁诺终于又一次展露出同样的兴奋与渴望。
大家都会去，六个伙伴——将关海法也算进去的话。说不定还有伊万、派克，若他们及时回来就能一起去了。
布鲁诺忙着翻地图、列补给品清单，完全无暇分神注意别人，所以压根儿没听见瑞吉斯发出了声音。
“嘻嘻嘻。”
（完）