作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：李镭
黑暗精灵坐在贫瘠的山坡上，带着焦灼的心境眺望那条在东方天地相接的地方越来越明亮的红色线条。这也许是他见到的第一百次黎明了。他很清楚那种强烈的光芒会给他浅紫色的眼睛带来怎样的烧灼和刺痛——在之前超过四十年的时间里，他的这双眼睛都只体验过幽暗地域的黑暗。
但这个卓尔精灵依旧望着东方，看着燃烧的太阳从地平线上一点点浮现。如果只有经历这样的痛苦才能踏上他所选择的道路，才能成为地表世界的一员，那么他将坦然接受这道光芒的涤荡。
灰色的烟雾飘散开来，拂过卓尔精灵的黑色面颊。就算不去低头查看，他也知道这些灰烟来自哪里——他的皮瓦夫魔斗篷。这件魔法物品曾经在幽暗地域多次庇护他，让他躲避开无数敌人的眼睛，现在终于被阳光毁掉了。斗篷的魔法力量在几个星期以前就开始消褪，斗篷本身的纤维也在不断分解，使斗篷上出现了一个个硕大的窟窿。卓尔精灵抱紧双臂，试图尽可能多地挽留这件衣服。
但他知道，这种努力不会有任何结果。这个世界和制造皮瓦夫魔斗篷的世界完全不一样，只会将斗篷彻底毁掉。卓尔精灵绝望地抓住这件斗篷的残余碎片，仿佛在上面看见了自己的命运。
太阳越升越高，泪滴从卓尔精灵半闭起的浅紫色眼睛中滚落。他已经看不到皮瓦夫魔斗篷上升起的灰烟了。除了那颗可怕火球的瞪视，他什么都看不见。但他还是坐在原地，眺望着覆盖了一切的晨光。
为了活下去，他必须适应。
他痛苦地将脚趾踏在岩石的一道裂隙中，将自己的注意力从双眼转开，不去理会那种要将他彻底压垮的晕眩感。他意识到自己做工精良的靴子已经变得多么薄弱不堪，这双靴子很快也会化为乌有了。
然后会是什么？他的双刀？这两把强大华美的卓尔武器曾经帮助他渡过那么多难关，也会变成灰尘吗？那么又有什么样的命运在等待着关海法，他的魔法黑豹同伴呢？卓尔精灵下意识地把手伸到衣袋中，去抚摸那只用来召唤关海法的魔法雕像。黑玛瑙雕像的每一个细节都是那样完美，坚实的触感为他带来了安心的感觉，让他能够克服此时心中的疑虑。但如果这只雕像也出自黑暗精灵之手，其中灌注的是卓尔魔法，关海法是否很快就会失去和物质位面的联系？
“我将变成一个多么可怜的怪物啊。”这个卓尔精灵用他的本族语言哀叹道。这已经不是他第一次怀疑自己离开幽暗地域是否明智了，肯定也不会是最后一次，但他终究还是离开了他的邪恶族人生活的那个世界。
他的头仿佛正在承受一次又一次重击，汗珠滚落滑进他的眼睛，使刺痛感更加强烈。太阳冉冉升起，卓尔精灵已经无法承受。他站起身，向自己栖身的那个小山洞走去，并再一次下意识地伸手抚摸黑豹的雕像。
破烂的皮瓦夫魔斗篷垂挂在他的背后，几乎完全无法抵挡獠牙般凛冽的山风。
除了熔岩池中升起的微弱气流之外，幽暗地域中几乎没有风；而除了亡灵怪物的冰寒碰触之外，幽暗地域也感觉不到寒冷。但在这几个月里，地表世界向他展示了和幽暗地域的许多不同，许多变数——常常会让他觉得这个地方实在是太复杂了。
崔斯特·杜垩登不会屈服。幽暗地域属于他的族人，他的家族。在那个黑暗的地方，他得不到片刻安宁。为了坚守自己的原则，他宁愿与邪恶的蜘蛛神后罗丝为敌，而所有黑暗精灵都是罗丝的信徒，蜘蛛神后对他们而言比生命更重要。黑暗精灵们，尤其是崔斯特的家人们，绝不会原谅他对神后的背叛。无论他逃到幽暗地域的哪一个角落里，都不可能躲过卓尔一族的追猎。
崔斯特相信即使自己会被太阳焚烧成灰烬，就像焚烧他的靴子和珍贵的皮瓦夫魔斗篷那样；即使他变成烟尘，被寒冷的山风吹散，至少他坚守了自己的原则和尊严，他的人生也将因此而有价值。
崔斯特脱下残破的斗篷，将它扔进深深的山谷中。寒风啮咬着他挂满汗珠的额头。但这名卓尔精灵挺起胸膛，紧咬牙关，睁大了浅紫色的眼睛，自豪地向前走去。
这是他选择的命运。
在不算很遥远的另外一片山坡上，另一个生物也在看着升起的太阳。乌古鲁同样离开了他的出生之地——焦炎地狱。那是一个极度污秽的位面，遍布着喷吐浓烟的裂隙。但这个怪物来到物质位面并非出于他自己的意愿。这是乌古鲁无法逃避的命运，他的苦修，他必须在这个世界成长，直至获得足够的力量才能返回自己的家乡。
乌古鲁一族全是杀手，以身边凡间生灵弱小的生命力量为食。现在他已经接近于完全成熟：身材壮硕，强大而恐怖。 每一次杀戮都会让他变得更加强大。