作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：LexDivina
我感到不知所措，这种感觉比我经历过的任何困境都更令我痛苦，甚至也包括战斗的困境。我担心克服这一困境比克服战斗的困境还要难上许多，我将因此而花费几周、几个月、几年、几生几世。
如果我能找到某种方法被我的儿子和他视为挚友的那些人接受就好了——实际上，他重视他们远胜于我。我并非对此心怀不满，因为他的大半生命都在这些朋友的环绕中度过。他们和他一起经历了许多冒险，见证了许多战斗——根据贾拉索的说法，其中不乏史诗之战。
所以我并不嫉妒他和那些人的关系，也并未因此而感到苦涩。
更何况我如今的困境是我咎由自取。我知道这点，但即使是对自己承认这一事实也令我痛苦不堪。
我听见自己说出那些话，那些下意识的玩笑和讥讽，但直到我看见他们的表情，听见他们偶尔作出的愤怒反击，才意识到我冒犯了他们。
我离开生者的国度已接近两百年之久。也许时代已经变了。但更重要的是，我正处于一个我在前生并不了解的地方。
我的前生是黑暗精灵的一生，是罗丝信徒的一生。除非执行任务，我从未远离魔索布莱，在那儿度过了足足五百年光阴。即使是那些任务也只有两次不在幽暗地域；大部分任务不是在故城洞穴周围的隧道里巡逻，就是前往蜘蛛神后控制下的其他卓尔城邦——通常是契德纳萨。
前世的我只见过几个人类，几十个矮人和三两个精灵。我并未虐待他们，还在不危及自身的前提下鼓励他人向他们展现仁慈。
我以为自己干得不错，以为自己有权以此为豪。不因为矮人身为矮人就折磨或杀害他们的扎克纳梵多么伟大啊！
我从未意识到这是偏见，它源于我内心之中真实感受——“世道就该如此”。
我从未意识到，陶醉于自身的善良也是一种无声的傲慢。虽然无声，我却不能说我全无意识。尽管我承认人类、矮人、精灵、半身人和侏儒作为个人而非地精怪物的身份，尽管我也努力在和他们的短暂互动中用内心信仰和举止言行来评判非卓尔种族，我对他们态度的确是有意而为。
我从未想过这点。
无论是因为我的出身，我的族群，隐藏在我潜意识之中的“世道”，事实就是，我认为身为卓尔高人一等。以前的我无法对自己承认这一事实——可能是因为以前的我并未有意识地认清它。但就算我不承认，我也一直认为其他种族在肉体和心灵上能力都不及卓尔。
现在我看见了真相，无比清晰。特别是我的儿子娶了一个人类，而她腹中的婴儿既是卓尔也是人类！
我意识到我存在偏见，但这并不意味着它能被轻易克服。
的确。每当我不小心冷嘲热讽，出言嘲弄，或是贬低身边的诸多非卓尔种族，或是提醒少数几个卓尔同胞别忘了“世道”时，我都会再次意识到这点。
现在我明白了。“世道”是最难以摆脱，最令人虚弱的心魔。
——扎克纳梵·杜垩登