第二十一章 捕获

作者:R·A·萨瓦尔多
翻译:段宗忱

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  这三人才刚走下摇摇晃晃的楼梯,鲁佛的僵尸们就将他们团团围住。几十名死去教士——凯德立知道,那是坚守自己信仰的人,他们不愿意向鲁佛的诱惑呼唤投降——纷纷穿过酒瓶架,丝毫不受从年轻教士宽边帽上闪耀出的光所影响。

  「我们要往哪走?」伊万问,跳到其他两人前方,显然想带头。一名僵尸探向他,而他的巨大斧头立刻让这名怪物的手臂和身体分了家。那几乎完全没让无思考能力的僵尸停下来,但伊万下一记挥砍往下朝锁骨一劈,角度正好穿透怪物胸膛,可确实让它停下了。

  派克立刻将木棒丢到地上,又开始那支怪异的舞蹈。

  「我们往哪走?」伊万再度问,语气更急迫,战意正在内心积累。

  凯德立继续思考着这个问题。确实,该往哪去?酒窖很大,充满几十座高大酒瓶架及无数隐蔽角落。巨大阴影伸展在地上,往凯德立和唯一光源的反方向延伸,使酒窖甚至更加神秘而预告着不祥。

  此时,伊万和派克都身陷重围,砍切并重击着,伊万低下头将鹿角猛刺进一名僵尸腹部,派克则不时让水袋喷一下,使怪物群无法靠近。

  「闭上你们的眼睛!」凯德立大叫,而矮人们不需要问为什么。一会儿后,一阵闪光雨切过僵尸队伍,所经之处让好几名怪物随之倒下。凯德立本可以将它们全部扫荡完,但他晓得矮人们已经控制住此地状况,而他应该节制使用宝贵的魔杖法术。

  矮人们能直接切过怪物群,但他们该往哪个方向?凯德立思考着酒窖构造。他使用魔杖其中一项次级功能,将一颗小光球置于他右边酒瓶架之间,因为他知道,那几座酒瓶架末端隐藏着一个相当深的凹处。光完全照亮那个小凹室,而它是空的。

  「到里面!」凯德立对他同伴叫道。「直接穿过酒窖到最里面的墙!」

  这只是项猜测,因为虽然凯德立有信心鲁佛会找地下暗室藏身(而那么多僵尸出现在此,也更加确证了这点),却完全无法确定到底能在这个形状诡异、高低不平的窖室中何处找到那名吸血鬼。凯德立殿后,由矮人们辗过怪物群,开出一条路,让凯德立能不致太过缠身于挡开僵尸。年轻教士双眼来回扫视,在他们经过酒瓶架时从一头望向另一头,希望能发现鲁佛的踪影。凯德立那时咒骂自己没让他的光筒保持完整,因为他帽子上的光会散掉,无法探索最深的凹陷处。

  他将光筒和圣徽一起扯下,好让他能将照明调整到更佳角度。有东西跳动经过长型酒瓶架另一端阴影处,移动速度快到不属于僵尸。年轻教士注意力都放在该处,没注意到探手向他背后的怪物。

  打击力道差点令凯德立失去平衡。他向前踉跄好几步,然后摇晃着转身,感觉到正被追逐,木杖连连乱打。然而,它并未击中目标,而僵尸随后跟进。全凭本能地,凯德立将圣徽往前用力一推,要那名怪物消失。

  僵尸停住,被这名教士的魔法力量牢牢困住。黄色光芒描绘着它的身形,开始消灭这名僵尸的有形存在外缘。

  凯德立明白到迪尼尔神与他同在,感觉到一波满足。他加强攻击,手紧紧握着他自己身分的象征。眼睛位于蜡烛上方的标记更强烈地闪着光,碰触着僵尸的炙热火焰跳跃、舞动着。

  但僵尸仍逗留原处,从自己的主宰者——凯德立知道这名主宰就在附近——获取黑暗力量,继续战斗。黑暗线条使炽热如火的光起皱,使它破裂。

  凯德立咆哮一声,走得更近,以迪尼尔神之名祈求,吟唱这名神之歌的旋律。

  终于,他的圣徽接触到那名僵尸,而怪物爆炸开来,掉落成一团令人毛骨悚然的块状物及屡屡烟尘。

  凯德立筋疲力尽地倒回去。鲁佛到底已变得多强大,以致于连这名吸血鬼的次级手下都能如此顽强抵抗他的神圣力量?而当凯德立对迪尼尔神的呼唤,差点连这类次级怪物都快无法摧毁时,又表示图书馆已和这位神祇距离多么遥远?

  「把这该死的东西弄走!把这该死的东西弄走!」伊万大吼,引起凯德立注意。看来,矮人用来戳刺的鹿角太有效了,因为伊万头上卡着一名僵尸。它仰躺着,手臂和双腿乱踢乱打。派克慌乱地在他兄弟旁四处跳,试着瞄准好发出一击,能把那名僵尸击落,而不至于把伊万的头打掉。

  伊万将另一名蹒跚地靠太近的僵尸双腿砍下,接着脸上挨了头顶上的家伙一击。这名矮人不太有信心地以斧头往高处一挥,但攻击角度错误。他反而开始打转,冲力逼使僵尸摊平回去。

  派克站稳脚步,拿起沉重的木棒。僵尸头部绕过来,飞快经过。第二次时派克准备充分,打击时机拿捏得无比准确。

  僵尸仍被刺穿——伊万还得带着它四处跑一会儿——但它已经不再挣扎。

  「你还耗得真久。」这就是伊万对他兄弟表示的谢意。他们短暂地快跑了一阵,肩并肩地冲进下一列僵尸中,在矮人的怒气之前,那些怪物纷纷溃散。

  凯德立加速跟上他们。一名僵尸前来拦截,年轻教士看见这名最新的敌人时心中一痛,因为这名死去的年轻男子生前曾是他朋友。一只如棍棒般敲打的手臂横挥而过,凯德立避开。他低头躲开第二次攻击,防御性地战斗着,随后刻意提醒自己,这已经不是他朋友,这个活动物体只是齐尔坎·鲁佛无思考能力的玩物之一。然而,要发动攻击对凯德立而言仍不容易,当他的木杖摧毁这名已逝友人的脸时,他畏缩了一下。

  年轻教士逼自己往前进追上两名矮人。他回想起自己曾看见某个东西,某个黑暗而迅速的东西,就在阴影之中。

  它从侧面酒瓶架当中冒出来。派克尖啸一声,转身迎向这阵冲刺,然而他却被撞翻,跟怪物一起绊倒摔开。他们翻滚经过伊万,而伊万动作快到能及时砍向最新对手的腿。

  当斧头没砍进去时,伊万和凯德立都知道这名敌人是什么。

  「马斯·伊路!」年轻教士大叫,当火星落在吸血鬼身上时,它嚎叫出声。

  「这家伙你自己对付!」伊万对他兄弟叫道,然后他揉揉眼睛,消除暂时的眼花,接着回头继续砍僵尸。他停下来,低下头,抓住缠在那里的死沉重物,然后一群怪物围上来,手臂如棍棒般挥打。

  凯德立开始起步朝派克奔去,但看见伊万被头上的负担弄得寸步难行,情况已更加危急。他冲过去加入伊万,把能构得到的僵尸都打走,接着抓住那具尸体,终于将它从矮人的鹿角头盔上扯脱。

  僵尸松脱时凯德立因用力过猛失去平衡,接着发现自己甚至还往后倒退得更快,因为一名僵尸给了他当胸一击。他重重撞上石头地面,感觉空气从肺里被猛挤出来,而他的宝贵魔杖则脱手飞出。当他从晕头转向中恢复时,一名僵尸已经以强壮双手紧紧扣住他的喉咙。

  吸血鬼很敏捷,但翻滚功夫绝对比不过一名肩膀弓起的矮人。派克滚得很高兴,热切地将全身重量投入每次翻转中。最后,这团会动的球撞上一个酒瓶架,老旧构造应声解体,碎裂的木屑和破掉的瓶子碎片像阵雨般喷洒在派克和吸血鬼身上。

  派克受到的伤害最大,而损坏的酒瓶架对吸血鬼造成的影响不比伊万的斧头多。派克身上好几处割伤,一只眼睛因一块碎片而睁不开,发现自己突然间被紧紧困住,吸血鬼正压着他,以强壮到不可思议的手臂牢牢抓住他,尖锐獠牙正凿向他喉咙。

  「喔喔喔喔!」这名矮人咆哮,然后他试图挣脱,试着将一只手臂从箝制中扭出,让他有可能击中他的对手。

  一点用都没有,吸血鬼太强壮了。

  凯德立想呼唤迪尼尔神的名字,想举起他的圣徽,想抓起他的木杖重击僵尸头侧。他一下子想着所有念头以及更多东西,脑海一团混乱,而怪物肿胀的脸上没有任何表情,正阻断必须的空气进入他肺部。

  突然间,那张肿胀的脸冲向凯德立,重重撞上他,令血从他嘴唇涌出。起初他以为那名僵尸发动了一次新攻击,接着,当怪物缓缓从他身上抬起,箝住他脖子的手放松,这名年轻教士才明白是怎么回事。

  「这些该死的东西老是卡住。」伊万隆声抱怨,将斧头举得更高,带着卡在上头的僵尸一起。他把斧头锋刃拿近,试图把僵尸从上面撬下来。

  「小心后面!」凯德立呼叫。

  来不及了。另一名怪物重击了伊万肩膀。

  伊万看着凯德立,然后摇摇头。「你难道不能等个一分钟?」他对着僵尸的脸大叫,而怪物旋即又打了他一次,在他脸颊上弄出一道伤。

  伊万沉重的靴子用力踩上僵尸一只脚。这名矮人使尽全力将自己往前甩,这个突然动作令上一名僵尸从他斧头上脱落。两名对手踉跄后退,但僵尸设法站稳了脚步。

  伊万的手迅速甩过,将斧头柄带到僵尸肩膀后方,接着回到它的脸前面。矮人另一只手以类似动作扑上,抓住把手另一端,刚好在斧头的巨大斧刃下方。伊万双手位于僵尸背后,斧头把手则架在它面前,紧紧卡住它的肩膀和喉咙,成功使这名怪物失去平衡。它持续连连击打矮人背部,但被卡得太紧而无法发生作用。

  「我告诉过你要等一下。」伊万若无其事地解释道,强壮手臂上的肌肉纠结、膨胀,他往后并下压,将怪物以反方向折成两半。

  凯德立并未看见这个有力动作。他起身再度移动着。他寻找自己的魔杖,但在一团混乱和黑暗中丝毫不见它的踪影。他想朝派克奔去,但遇上一堵僵尸形成的墙。凯德立选择绕道,使他来到酒窖更深处,他的注意力被侧面某样东西吸引住:三具棺材,两具开着而一具盖起。

  年轻教士在该处看到某种别的东西,一股黑暗,一种邪恶的具体展现。挤成一团、阴暗的影像在那具盖起的棺材上舞动着。凯德立认得那幅光景,知道那是什么。在他能解读迪尼尔之歌时,所遇见人们的一般景况经常藉由他们所散发出的阴暗影像而呈现。通常,凯德立必须集中精神才能看见这类物体,必须召唤他的神,但在这里,邪恶之源强大到阴影已无法被隐藏。

  凯德立知道派克需要他,但他也知道,他已找到了齐尔坎·鲁佛。

  派克一点都不喜欢这种感觉。这名矮人是自然秩序的子民,推崇自然甚于一切,而这名邪恶、扭曲的怪物正在侵害他,将它肮脏的獠牙埋入自然赠与矮人的个人圣殿。

  他尖叫、蠕动着,但徒劳无功。他感觉自己的血正被吸出,却完全无能为力加以阻止。

  派克尝试另一种策略。他不以手臂往外推,而是紧紧将它们贴在身侧,希望吸血鬼的箝制能松开。

  怪物双眼惊讶地大睁,开始剧烈抖动。派克感觉到水,他的「嘟哒」水被从水袋中挤出,浸湿他的佩饰和短裤前方,于是明白了。

  吸血鬼倏然放开箝制往后跳,撞上没倒塌的酒瓶架部分,弄得瓶子四处飞。缕缕灰烟从它胸口冒出,而派克发现自己喷溅的水袋在那里弄出一个干净利落的洞,直通吸血鬼心脏。

  这名狂怒矮人扑上去,以他的木棒连连重击,将这名扭曲的怪物打得垮在地上。他转身,感觉到僵尸们正从背后聚集上来,但这堵不死怪物形成的墙分了开来,因为伊万凿穿它们,再度奔向他兄弟身旁。

  凯德立剩余的光源在他接近棺材时变得昏暗,他双眼坚定地盯着那些舞动的阴影,以及那个装着齐尔坎·鲁佛的箱子。接着他感觉到口袋里发出一阵热,而那只令他疑惑了一下。

  凯德立突然停步,以木杖猛力向一侧抽击,打碎好几个瓶子。一声尖叫和翅膀拍动声让他知道,他猜对了。

  「我看得见你,德鲁泽尔。」年轻教士咬牙切齿地说。「我再也不会让你离开视线!」

  魔婴变成可见状态,蹲伏在其中一个打开的箱子边缘。

  「你亵渎了图书馆!」凯德立指控道。

  德鲁泽尔朝他嘶嘶喷气。「这里已无你容身之地,蠢教士。你的神走了!」

  凯德立将圣徽用力往前举出以示回应,而有那么一会儿,光芒闪亮无比,刺痛德鲁泽尔敏感的双眼。他俩曾交手过,在几个不同场合,而每次凯德立都是胜方。

  所以这次也会如此,凯德立下了如此结论,然而这回,德鲁泽尔这只恶毒无比的魔婴别想从他的愤怒下逃脱。凯德立将护身符取出,那是他和魔婴之间的联系,然后朝德鲁泽尔送出一个心灵感应讯息,大声呼唤迪尼尔神之名。这个影像在两名对手的思绪中都具体化,变成一个闪烁的光球,从凯德立往德鲁泽尔飘去。

  德鲁泽尔以所有自己能想得到的下界住民之名反击,形成一个黑暗球,飘出去包围住凯德立所属神祇的光。

  两股意志在两名对手中央争战着。起初,德鲁泽尔的黑暗占上风,但光芒的火花逐渐开始闪烁着穿透而出。突然间,黑暗之云碎散,闪烁的球体辗过魔婴。

  德鲁泽尔疼痛地尖叫,它的心智几乎被撕扯到肢离破碎,然后它逃开,半疯狂地,找寻一个角落,一个阴暗之处,一个远离凯德立那可怖、展露无遗的力量之地。

  凯德立想追过去,一了百了地解决纠缠不休的德鲁泽尔,但就在那时,棺材的盖子飞开,一股更深的黑暗徐徐涌出。齐尔坎·鲁佛坐了起来,瞪着凯德立。

  这是场无可避免的对决,他们两个都明白。

  在凯德立后方,伊万和派克继续大肆屠杀着无思考能力的爪牙们,然而年轻教士和鲁佛都并未注意。凯德立的焦点笔直放在前方,在那名摧毁了图书馆,从他身旁夺走丹妮卡的怪物身上。

  「你杀了她。」凯德立声调平板地说,极力将声音保持不要颤抖。

  「是她杀了自己。」鲁佛反驳,不需任何解释就知道凯德立指谁。

  「你杀了她!」

  「我没有!」鲁佛反驳。「是你杀了她!你,凯德立,蠢教士,还有你对爱的理想!」

  凯德立镇定下来,试着厘清鲁佛难解的言词。丹妮卡是出于自愿而死去?她放弃生命以逃离鲁佛,因为她不可能爱鲁佛,也不可能接受它的意图?

  一股泪水聚集在凯德立的灰眼中。既苦又甜,混合了失去挚爱的伤痛,以及因丹妮卡的勇气而感到的骄傲。

  鲁佛轻而易举地离开棺材。它宛如滑行般朝凯德立前进,没发出一点声响。

  但整个房间可一点都不安静。就连伊万都被掩盖在他砍劈僵尸时发出的碎裂声下,或是当派克一棒将它们打得飞过房间的声响下。越来越少目标自动出现。

  这些凯德立都没听见,鲁佛也是。凯德立举起圣徽,而吸血鬼立刻以手紧紧箝制住它。他们的较劲就以这个小符记为轴心进行,鲁佛的黑暗对抗凯德立的光明,年轻教士集中起信仰,而扭曲怪物则集中起愤怒。呛鼻烟雾从鲁佛骨瘦如柴的手指间缕缕冒出,但到底是吸血鬼的血肉还是凯德立的圣徽在融化,谁也不知道。

  他们僵持不下,几秒钟延长成几分钟,两人都颤抖着,也都没力气将另一只手臂举起。凯德立相信,一切会在此地结束,代表各自的象征对象,他自己是代表迪尼尔神,而鲁佛是浑沌诅咒。

  随时间分分秒秒过去,凯德立逼自己进入更高层次的力量中,想着丹妮卡和所有从他身边被夺走的人事物,而当鲁佛每次都能与他势均力敌,凯德立开始明白真相所在。

  这里是鲁佛的地盘。即使这名年轻教士如此愤怒,使尽全力,却还是无法抵挡这名吸血鬼,在此地办不到。

  凯德立的脸扭曲,拒绝接受实情。他继续进逼,而鲁佛和他势均力敌。他的头痛到他觉得快要爆炸的程度,但他不愿放开迪尼尔之歌。

  绝望、黑暗的不调和悄悄窜进那道旋律的音符中。浑沌。凯德立在晶莹剔透的流动河流中看见红色臭气。音符开始解体。

  伊万从侧面重重击中鲁佛,斧头和用力顶撞的头盔一起用上。虽然两样武器都没对吸血鬼造成真正伤害,但这阵分神使鲁佛失去了一举得胜的时机,也给凯德立机会脱离这场他赢不了的拉锯战。

  鲁佛发出一声野兽的怒吼,将矮人一掌打走,令伊万头先脚后地旋飞进最接近的酒瓶架上,撞倒在破碎玻璃和碎裂的木头当中。

  凯德立的手杖飞快闪过,扯开吸血鬼一只上臂。

  派克接着攻来,用力挤压他的水袋,迫使最后一点水向前喷。

  鲁佛一点都不在乎这记贫弱攻击,而派克震惊地发现到一项惨痛事实,就是他在木棒上施展的魔法已经耗尽。他全力击中吸血鬼,但鲁佛连退都没退。

  「呜呜呜呜。」派克哀嚎,跟随他兄弟在空中飞过的路线,坠入那一团混乱中。

  伊万双眼睁大,手上拿着一个未破的瓶子,紧张地瞪着它。

  凯德立再度击打吸血鬼,结实命中胸膛,而鲁佛痛得脸皱起。

  「你逃不出我的手掌心。」吸血鬼信誓旦旦地说,并未后退,而凯德立无法不同意。随后这名年轻教士发出一阵愤怒攻击,狂暴地以他的魔法武器挥打着。

  鲁佛迎上他,而吸血鬼的强壮拳头很快为自己带来优势。在这个被亵渎之地,这个黑暗窖室,鲁佛实在太强了。

  凯德立想办法勉力中断战斗,往后退了一步,但自信满满的鲁佛随即欺上。

  「凯德立!」伊万大吼,而凯德立和鲁佛都往侧面一瞥,看见一个奇怪的物体朝吸血鬼飞去。

  鲁佛本能地甩起手臂阻挡,但似乎不太在乎。凯德立认出那个飞行物体是什么,完美地算好时机发出攻击,在瓶子弹上鲁佛手臂的同一时间击中它。

  冲击油以雷霆万钧之势爆裂开来,使鲁佛猛然弹飞撞上远端墙壁,也震得凯德立向后倒在地上。

  年轻教士立刻坐起,注视着自己破损手杖的碎裂把手。接着他打量齐尔坎·鲁佛。

  这名吸血鬼沉重地靠在底墙上,手臂只剩一条皮肤连接,松垮垮地垂挂着,双眼则因惊讶和痛楚而大睁。

  凯德立咆哮一声站起,转动手中武器的残余部分,将它像根木桩般握着。

  「我会找到你!」鲁佛大声扬言道。「我会复原,然后我会找到你!」一抹鬼魅般的绿光描绘着吸血鬼的身形。

  凯德立大叫一声往前冲,但却重重撞上墙,因为鲁佛已消融成一团蒸气云。

  「你别想!」伊万怒吼,从一团凌乱中站起,将背后的箱状物体扯出。

  「喔咿!」派克同意道,冲到他兄弟旁边,抓住箱子其中一个把手。他们冲进绿色烟雾中,用力猛拉他们从自己锻冶炉上拆下来的风箱所附把手。

  处在气体状态的鲁佛无法抗拒那股吸力,于是烟雾就消失在风箱中。

  「喔喔喔喔喔!」派克尖啸,用胖胖的拇指塞住开口。

  「带它到外面!」伊万狂吼,于是两名矮人奔向楼梯,一起大叫着,「喔喔喔喔喔!」

  凯德立奋力跑动跟上,将他的光芒朝前举着帮他们照出去路。他瞧见了自己那根不见的魔杖,但没时间去取回。

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