作者：R·A·萨瓦尔多
翻译：段宗忱
凯德立思索着伊万带来的不幸消息。派克只是摇摇毛茸茸的头，继续以他的大木汤匙搅动铁锅。「你能完成十字弓吗？」凯德立问道。
「可以。」伊万回答。「但小子，俺觉得你应该比较担心自己的未来。当教长发现她的织锦画在俺厨房里时并没露出多少笑容，而当她发现派克在一角上洒到肉酱时根本是笑不出来了。」
凯德立一听这话忍不住打个哆嗦。波缇洛普教长对于凯德立和他的发明一向采取容忍的态度，但她最在意的就是自己的艺术作品搜藏，而描述精灵战争的织锦画是她的最爱之一
「我很抱歉为两位添麻烦了。」凯德立诚心诚意地说道，但他诚心的歉意也阻止不了他将手指伸入伊万拌出的蛋糕面糊，挖了一口。「我没想到——」
伊万毫不在意他的忧虑。「没问题。」矮人闷哼。「我们就把事情都怪到你头上就好了。」
「你们只管把十字弓完成。」凯德立指示，干笑数声。「我会去找波缇洛普教长把事情谈好。」
「也许波缇洛普教长会来找你也说不一定。」一个女子的声音从凯德立背后的厨房门口传来。年轻的学者缓缓转身，看到艾福利教长也站在波缇洛普身边时，表情更加痛苦地纠结成一团。
「你原来只是恶作剧，现在居然转变为盗窃行为了。」艾福利评论。「我恐怕你在图书馆内的时间已经接近尾声。凯德立修士，虽然这个不幸的结局并非出人意料，正因你的出身——」
「你必须有为自己辩解的机会。」波缇洛普打断他，突然朝艾福利的方向抛去一个深沉愤怒的眼神。「不管你有什么理由，我都对你的行为感到很不满。」
「我有……」凯德立结结巴巴地说道。「我原本是……」
「够了！」艾福利命令，瞪着凯德立和教长两人。「你可以等一下再去找波缇洛普教长解释她那幅织锦画的事情。」他对凯德立说道。「首先，请你告诉我，你为什么会在这里？你难道没有工作吗？我以为我给你的工作应该够你忙了，但如果我弄错了，我绝对可以修正这个情况！」
「我是很忙！」凯德立坚持。「我只是想来厨房看看，确定清理时没有漏掉哪里。」凯德立一环顾四周，立刻就意识到他的声明有多可笑。伊万跟派克的环境一向不是很干净。大半个地板上都是翻洒出的面粉，另外一半则是各种香草和酱料。柜台、桌子，甚至是任何空旷的位置，都放着长满霉菌的空碗或半满的碗，里面有上个礼拜，甚至更久之前的食物。
艾福利也看穿他的谎言，皱起眉心。「请你确定你的工作有好好完成，凯德立修士。」教长以无比讽刺的语调柔声说道。「然后你可以去和鲁佛修士一起去清点酒窖。之后梭比克斯学院长会告知你要如何处置你这件更严重的违纪行为。」艾福利转身，气呼呼地离去，但波缇洛普没有立刻跟上。
「我知道你的确打算要归还织锦画。」气质高贵的年长女士说道。「我是否能知道你为何需要自行取得它？你可以来问我的。」
「因为我们只需要借它几天。」他望向伊万，指向抽屉。矮人手伸进去，拿出即将完成的十字弓。「为了这个。」
波缇洛普的榛色眼睛立刻闪闪发光。她走到房间的另一边，小心翼翼地从矮人手中接过娇小的武器。「太精致了。」她喃喃道，完全被复制而成的武器震慑住。
「非常感谢。」伊万自豪地回答。
「喔哦！」派克也以胜利的语调说道。
「我原本是想拿给你看的。」凯德立解释。「但我是想如果完成时再给你看，你会有更大的惊喜。」
波缇洛普对凯德立露出温暖的笑容。「你没有织锦画也能完成吗？」
凯德立点点头。
「完成后我想看看它。」教长说道，然后突然回归正题。「你应该跟我借那幅织锦画的。」她责骂道，然后她看看四周，非常小声地说道。「不用害怕艾福利教长。他很容易激动，但也很容易忘记。不论他嘴上说些什么，他是很喜欢你的。去吧，去做事了。」
◇◇◇◇
巴金靠着一个个酒桶的掩蔽，偷偷前进，观察在为酒瓶分类的高大削瘦男子。邪恶的祭司一直认为，他的猎物，浑沌诅咒的引爆点，会得自于酒窖，但他还是很欣喜，第一次爬上歪歪倒倒的梯子，就意外地看到这个人在工作。通往低层地窖的门口被小心翼翼地掩藏在巨大房间的一个小角落里，前面还层层节节地堆放了许多东西，这绝对是那酒鬼场地管理员的杰作。祭司和图书馆里的人大概已经早就忘记有这个门了，巴金因此也得以轻易地秘密进入。
当他绕到另外一边，朝那个人施放侦测咒语后，巴金的欣喜顿时消减许多。同样的咒语施在场地管理员身上的结果很模棱两可，所以巴金一直不知道那老头能不能起作用，直到他被瓶子上的守御符文轰到墙边为止，但在齐尔坎·鲁佛身上，咒语的结果清清楚楚。这个人内心不存半点纯真，让他去开瓶子，效果会跟那老管理员差不了多远。
「真是伪善的人。」巴金无声地抱怨。他靠回阴影中，思索他该如何利用这名瘦子。不常有人来酒窖，所以巴金不能让他就这么离开。
他正在考虑这件事时，突然有第二名教士蹦蹦跳跳地从台阶上走下。巴金好奇地看着这名微笑的年轻人，头戴一顶宽沿帽，帽下的卷发在肩头上跳动着。年轻人走到瘦子身旁开始交谈。巴金的侦测咒语尚未失效，而当他专注于新来的人时，他的好奇转为欣喜。
他找到引爆点了！
他继续观察一阵后，注意到这两人间有点摩擦，他躲回隐藏密的门后。他知道接下来的步骤必须小心翼翼地规划。
「我们一起工作好吗？」凯德立以过度明亮快乐的声音提议道。
齐尔坎·鲁佛瞪着他。「你又有计谋来害我了吗？」他问道。「又有新的玩意儿要来向我炫耀，然后来害我？」
「你是在说自己不活该吗？」凯德立问道。「是你把艾福利带到我房间来，所以争端是你挑起的。」
「可怜的伟大抄写师啊。」
凯德立本想回应，但终没说出口。他体谅鲁佛的处境，因为他真的是名很认真的祭司。凯德立知道，当自己成功地誊写出巫师的咒语书后，教长就把鲁佛晾在一旁。凯德立知道，这个伤口还太新，无法就此弥补，而他跟鲁佛也都无意一起工作。
鲁佛解释了他的存货记录表好让两个人的表单格式能够吻合。凯德立看到好几处可以加强的地方，但还是什么都没说。「你懂了吗？」鲁佛问道，递给凯德立一张计算表。
凯德立点点头。「好系统。」他释出善意。
鲁佛挥手赶开他，继续点算，缓缓地绕过细长、充满阴影的架子。
遥远的一闪光线引起瘦子的注意力，但转瞬即逝。鲁佛不解地侧过头，举起火把，小心翼翼地朝那里移动，遇上一圈酒桶挡住去路，但他也注意到旁边有个开口。
「有人吗？」鲁佛有点紧张地问道。他以火把领着路，瞄着开口，看到古老的门口。
「那是什么？」他身后传来一个声音。鲁佛吓了一大跳，火把也掉在脚边，只好向后急跳以闪避火焰，结果撞翻了一个酒桶。当他结束一连串的跌撞后，不太高兴地回头看着凯德立笑容满面的脸。
「是个门。」鲁佛从咬紧的牙关吐出。
凯德立拾起火把端详。「真不知道会通往哪里？」他自问自答。
「这与我们无关。」鲁佛坚决地说道。
「当然有关。」凯德立反击。「这是图书馆的一部分，而图书馆的事就是我们的事。」
「我们必须通知一位教长，请他来决定该如何研究这里。」鲁佛提议。「快将火把给我。」
凯德立无视他，前进到小木门边。木门很轻易地就打开，显现一道通往下方的台阶，凯德立再次又惊又喜。
「你绝对会害我们惹上更多麻烦！」鲁佛在他身后抱怨。「你想要一直盘点、清洗到你的百岁生日吗？」
「通往最下层？」凯德立兴奋地说道，无视于他的警告。他转头看看鲁佛，表情在火光下灿然发光。紧张的鲁佛退离诡异的阴影。他似乎不了解同伴为何兴奋。
「最底层。」凯德立重复道，仿佛这些字有更深层的意涵。「当图书馆一开始建起时，大部分都是在地底下。当时的雪片山脉要比现在来得更野，所以创馆者们觉得地底房舍比较好守御。随着山区逐渐文明化，图书馆也渐渐扩张，最下层的地窖都废弃不用了，后来大家都相信所有的出口都被封锁起来。」他转头看看诱人的台阶。「显然并非如此。」
「那我们必须告诉一位教长。」鲁佛紧张地宣告。「我们没有资格去探勘密门。」
凯德立不可置信地看他一眼，不敢相信这人居然这么幼稚。「我们会告诉他们的。」年轻学者同意，头探入满是灰尘的门口。「晚点说。」
在不远处的巴金紧张又期待地看着两名年轻人，一手紧握住残酷的硬头锤。邪恶的祭司知道他召唤巫光照出门口的位置是冒了很大的险，而如果这两人决定要回去告诉他们的教长，巴金只好以武力介入，但巴金向来不是有耐心的人，这也就是他为何直接前来萌智图书馆。无论是前来此处或是揭露门口位置，他的赌局中有相当的危险成分，但可能的获利也不容小觑。如果这两人决定要探险，那巴金离达成他的心愿将会更上前一大步。两人消失在酒桶后方，于是巴金偷偷上前。
「楼梯虽然古老，但看起来蛮坚固的。」他听见凯德立回头喊道。「而且会往下好一段路。」
高瘦的祭司仍有疑虑，甚至是恐惧，因此退出了秘门。「我去找教长。」他低声说道，立刻转向离开的台阶。巴金挡在他面前。鲁佛还来不及喊出声，邪恶祭司的咒语已经在他身上生效。鲁佛的目光只能直直注视着邪恶祭司的黑瞳，受巴金的催眠凝视箝制。巴金在研习巫术之时，幻术一向是巴金的强项，这也和他与生俱来的魅力有关。虽然剧毒女士的祭司们向来不太擅长这类魔法，他选择侍奉塔洛娜后并没有减损他的技巧，况且齐尔坎·鲁佛也不是个难以料理的对手。巴金对中咒的鲁佛送出以魔法增强的暗示，恰巧满足高瘦男子心里最深刻的渴望。
凯德立缓缓朝大开的门口走去，眼睛丝毫不离微弱火光外的诱人黑暗。萌智图书馆中最古老的房间内藏着什么样的神奇事物？他想着。里面又有多少关于创馆者与初代学者们的秘密？
「我们应该来看看，毕竟我们得在下面工作许多天。」凯德立说道，向前倾身，盯着台阶。「除非我们说出去，否则不会有人知道。」
虽然他对眼前的谜团有极大的兴趣，凯德立仍没因此冲昏头，当背后一感觉被人踢了一脚，立刻就明白自己是被背叛了。他抓住薄弱的扶手，但木头一拉就断，在那瞬间他只能回头，看到鲁佛蹲在门口，黑黝凹陷的脸上有着怪异、空洞的神情。凯德立的火把脱手飞走，他在黑暗中跌跌撞撞地摔下台阶，重重撞上下方的石头地板。世界陷入一片黑暗，他也没有听到门在上方被关起的声音。
齐尔坎·鲁佛立刻从酒窖回到房间，不想遇上任何人，也不想回答任何问题。被施过咒的脑袋想不太起来发生的事情。他隐约记得他对凯德立做过的事情，但不确定那是真实还是梦境。他也记得关上、封起秘门。在他的记忆中还有别的东西，或许是别的人，就隐藏在鲁佛意识外的阴影中。但无论他如何努力，鲁佛都想不起巴金，正是因为祭司最早下的指示。然而，在他的心底，鲁佛保有一种怪异的感觉，他今晚刚交了一个朋友，那个朋友了解他的焦急，也认同凯德立是个没价值的人。