绅士酒馆
作者：布莱恩 M. 索姆森
翻译：Naluoyssimi
尽管绅士酒吧的烹饪和服务都与“叛徒皮克”相差甚远，更无法和深水城内的热门餐厅相比，但伍德豪斯选择去那里就餐，唯一的理由就是：在那里他能像其他付费顾客那样，享受到服务和乐趣。双 G（当地人都这么称呼它）确实没有特别引人注目之处，不过那里的食物至少还能下口，服务还算不错，所处的位置同样相当的便利。所以，那里便成了伍德豪斯通常的就餐点。
“嗨，猪，”伍德豪斯刚踏入大门，兽人招待乌利扎就冲他嚷嚷道，“叛徒的生意如何？”
“没什么特别的。”伍德豪斯边回答，边在吧台前面找了个位置，以防和其它粗鲁的当地人挤在一张桌子上。“老样子，我的老伙计。”
招待点了点头，并给眼前这位从上流社会跌落的绅士满上了一杯葡萄酒。“你听说街尾那间新开张的酒吧吗？我记得它叫茶杯与蜥蜴什么的。”
“你说的是酒壶与龙吧。”伍德豪斯纠正到。
“没错。”乌利扎赞同道，为刚到的客人递上了一份餐盘。“我猜他们正需要老手的帮助。要我为你说上几句好话吗？”
“你是今天第二个要‘为我说上几句好话’的人，很感谢你的好意，不过现在我宁愿拒绝。我的下一份工作一定要尽可能远离这个我们称之为‘家’的鬼地方。”
“头骨港并不是那么糟糕的地方，”兽人辩护道，“我一辈子都生活在这里，尽管对你这样的上流社会来说，这里的确有些破落，但是我预感到一切正在好转。”
“哦？真的？”伍德豪斯讽刺般的发问，不过很快希望自己的话没有伤害到乌利扎的感情。对他来说，兽人是最接近于朋友的事物了。“何以见得？”
乌利扎的脸上立即浮现出了兴奋的神采。
“我就希望你这么问，”兽人回答，“猜猜今晚谁在这里？”
“我不知道。”伍德豪斯摇摇头，丝毫没有玩字谜游戏的心情。
“是你的一个老朋友，”兽人鼓励道，“来吧，猜猜看。”
在意识到兽人招待根本不会放弃之后，伍德豪斯咽下了口中的食物，用餐巾拭了拭嘴角， 然后耸了耸肩，说出了第一个出现在脑海中的人。
“我确实是不太清楚——”他顿了顿，继续道“——传奇旅行家，瓦罗谭普·格达姆？”
兽人满脸迷惑地望着他。
“他是否同时也被叫做瓦罗？”乌利扎问到，显然并不太熟悉这位伟大作家的全名。
伍德豪斯吃惊地向后一震。
“你是说瓦罗谭普·格达姆在这里……今晚？“他难以置信地问道。
乌利扎挠挠头皮，试图刺激自己为数不多的脑细胞。“如果你说的是那个写了许多旅行指南，喜欢被叫做瓦罗，并且你希望带着去‘船长大厅’作证的那个家伙，那么，是的。”
“他在哪儿？”伍德豪斯急切地问。
“就在那里，”兽人用手指指桌边围着的人群说，“看起来他就是热闹的中心，他在那儿讲述自己旅行中的冒险故事，结果就吸引了人群。”
“耶哈！”从屋子的另一头传来一阵呼喊，紧接而来的是杯筹交错的欢笑声。“下一个更精彩。”同样的嗓音又一次响起，声音中充斥的酒精的气息。 “他似乎已经喝了不少。”
“显然，”乌利扎赞同的点点头，“不过，每一个新面孔享受着双 G 的气愤都能使我非常高兴。”
“你说的是气氛吧。”伍德豪斯纠正到，离开他坐的高脚凳，并在人群外围的一张桌子旁找了个位置。
兽人又一次疑惑的望着他，丝毫没有意识到自己用词错误。
伍德豪斯很快扫视了一遍传奇旅者周围众多的空座位，看起来大多数来吃晚餐的人已经听够了这位自称费伦最伟大旅行家那得意洋洋又滔滔不绝的演讲。
除了身上一袭昂贵的外衣，醉酒后的凌乱，旅行写手的外貌和伍德豪斯记忆中分毫不差。整齐、服帖的大胡子，松松垮垮的鸭舌帽，大腹便便，所有这一切都衬着他那张滔滔不绝的大嘴，狡黠的眼神，以及迷人的微笑。这就是瓦罗谭普·格达姆，那个在深水城声名远播的绅士，那个让帕西瓦尔·盖拉德·伍德豪斯丢了工作，那个直接导致自己被放逐到头骨港的男人。
“……那时我正要乘着哈鲁阿人的浮空船飞去游牧之地……”
噢，太好了，伍德豪斯心想，我应该耐着性子把故事听完，然后找个机会和他单独聊聊， 如果我能做个“好听众”，我猜他一定愿意替我调解那个小小的误会。
“……有一次我被一群深水城下水道里的鼠人绑架……” 看来只有静待时机了，伍德豪斯心想。
随着旅行家自我陶醉的故事漫无边际的继续，人群也变得越来越稀疏，刚刚还拥挤着狂热者和仰慕者的队伍渐渐散去，最后只剩下几个满脸崇拜的兽人，一对不断向旅行家敬酒的难闻矮人，一只站着打盹的醉酒食人魔，最后还有一对仔细聆听着的黑暗精灵，仿佛黑豹在聆听着靠近的猎物。
“……我的下本书将会与以往完全不同……”
这对卓尔依旧目不转睛的盯着他。
“……想象一下，一本奇异的旅行指南……”
他确实钟情于自己的嗓音，伍德豪斯暗想。
“……如此的神秘，我敢打赌一定有人会不择手段试图阻止它的出版……”
是的，的确如此，伍德豪斯讽刺地想，这不过是另一种高明的宣传手段罢了。
“……我想我该叫它瓦罗游魔……”
当听到这个标题的时候，两个卓尔小声争吵起来，他们很快从座位上站起身来，掷给乌利扎一枚金币作为餐费，快步向门外走去。
“……这将会是第一本魔索布莱恩城游记，一本标准的幽暗地域旅行指南。”
四周传来一阵奚奚落落的掌声，观众们都乘着旅行家停顿的时机，将杯中余下的酒一饮而尽，并在作家有机会开始新一轮演说之前迅速地散去了。
我猜他们都已经听够了，伍德豪斯边看着他们分散到酒吧的各个角落边想。当他转头望向作家刚刚还坐着的位置时，伍德豪斯惊讶地发现瓦罗正在收拾自己的行囊，他挥手感谢酒保的款待，并抛给兽人一枚金币结帐，很快便出了大门，老天知道他又要去哪儿。
“喔，不。”伍德豪斯叫出声来，赶忙去追赶能够拯救自己的唯一机会。就在他快要踏出大门的时刻，兽人抓住他的衣领。
“老朋友，”乌利扎的口气很友善，不过却掩饰不住暗藏的威胁，“你是不是忘了什么事情？”
伍德豪斯快速的在口袋翻找起来，然后将摸到的第一枚钱币扔给了兽人酒保，赶忙追了出去。他听见身后的兽人兴高采烈的嚷嚷自己慷慨的给它 3 几尼的小费。
伍德豪斯匆匆撇了一眼夜巷两端，却没有发现旅行家的踪迹。于是他很快选择了一个可能的方向，飞奔而去。他咒骂自己刚刚匆忙中把整周的晚餐费用都扔出去了，但现在就连自己被允许的晚餐休息时间即将结束这点他也顾不上。
随着更多宝贵的时间流逝而去，伍德豪斯忍不住大声问，“他究竟走了哪条路？”这个问题更多是因为恼怒而不是疑惑而生。因为伍德豪斯并没有去注意在头骨港的暮色中匆匆来去的其他过客。
“谁走了哪条路，猪？”身后突然有个声音问到。
侍应迅速转过身去，几乎碰上了自己一位常客那带着触须的面孔。“喔，是你，玛利克斯，”伍德豪斯说。
“没错，”灵吸怪法师回答，他是伍德豪斯灰矮人食谱的狂热爱好者，“我重新问一次， 谁走了哪条路。”
“瓦罗谭普·格达姆。”
“你是说双 G 出来的讲故事大声公？他往那条路去了。” 玛利克斯回答，脸上的某根触须指向了一条幽暗的小巷。“只要跟着闪光的微尘，他一定是走了那条路没错。但是千万小心，他被两个令人厌恶的卓尔跟踪了。”
“万分感谢，玛利克斯。”伍德豪斯说完便转身冲进了小巷的阴影之中。
“不用谢我，” 玛利克斯对着他远去的背影说，“赶快做完你的事，然后回去工作。我正想去‘叛徒皮克’点上一份餐后甜点，你越快完成，我就能越快品尝到美味。”
尽管他并没有看到玛利克斯所说的闪光微尘，伍德豪斯依然奋力穿行于狭窄的小巷之中。很快他的坚持便得到了回报。前方突然出现了一个向右的急转弯，宽度也仅容的下一人通过，在此之后，又是一个右转，很显然，隐藏在前方夜色尽头的是条死路。
突然他听到某个声音大喊，“不！”
紧接着自己便被人从身后击中了头部，两眼一黑失去了知觉……