入侵者
作者：马克·安东尼
翻译：子夜
扎克拉下覆盖在魔斗篷上的破烂长袍的风帽。他向走廊的两头张望着，而他什么人也没看见。想要进入杜垩登家族，扮成一名乞丐是再容易不过。在建城节期间，任何人都不会受到驱逐。而只要一进到里面，扎克就能用他对这栋家族建筑的详细了解而轻易溜开。他先是去到他以前的房间，取回了他的利剑。然后开始了他的搜索。
张开他的手掌，扎克看着发着热光的蜘蛛宝石。最初，当那蜘蛛将他引向这里，引向杜垩登家族时，他被惊吓到了。这里的某个人取回了魔索布拉的匕首。扎克不知道这怎么可能， 可事情就是这样。他只能期望这件圣物还没有被交到玛烈丝的手中，不然他就不会有机会来赢回她的宠爱。他无声急行，走下长廊。
很快，狂欢之声飘入他的耳中。宴会大厅已经近了。镶在蜘蛛宝石上的红宝石的闪着微光，匕首就在眼前。扎克穿过一道拱门，压低身子藏入一圈热影之中。一个身影出现在他的视界里，这人走沿着回廊走来，整张脸都被手上托盘上的大堆的碟子挡得严严实实。魔法蜘蛛兴奋地颤动起来。
就是这人，扎克意识到。就是这个人他拿走了匕首，他将蜘蛛宝石扔回他的颈袋之中， 紧握着他那对双剑的剑柄。
他等着他的猎物走近，然后忽然跳出，想要绊倒他。随着一阵瓷器碎裂的巨响，托盘被摔到了地面上。扎克交叉起双剑猛然下刺，认为这样就可以将他猎物的脖子卡在地面上，但他的锋刃咬中却只是石头，而非血肉的身躯。他的对手比他想象的还要狡猾。在一片混乱之中，那人滚向一旁，甚至试图钻过扎克的双腿之间。尽管他的敌人如此地迅速，但扎克毕竟还是名武技长。在他的猎物能够再次挣扎逃开前，扎克猛地跺下一脚，将他的对手狠狠地踩趴在地上。他垂下长剑，让剑尖刺入对方脖子的肌肤之中。这样，所有的挣扎都停止了。
“转过来。”扎克命令道，“让我看到你的脸。不过动作要慢，不然你的脑袋就会搬家。”那人转过了身。扎克吃惊地扬起了一边眉毛。这可完全不是他意想中的敌手。
“你好，扎克纳梵大师。”崔斯特·杜垩登彬彬有礼地打着招呼。
尽管扎克他本人的喉咙里发出了一声轻笑。但这个男孩是一名优秀战士，即使他被击败了，可他的眼睛里却没显露出任何的恐惧。这个年轻的卓尔很有胆气。这还真是可惜，扎克想，如果再过上些年，或许他就能有超过自己的水准了。但是现在，扎克得要处理其它一些与自己有关的问题。他把崔斯特拽到自己的脚边，掀开他的皮瓦弗维斗篷。插在他的腰间正
是一把装饰华美的匕首，握柄上的紫色宝石不停地闪烁着。蜘蛛宝石确实没有弄错。扎克锐利的目光看着男孩。“告诉我，这个是怎么到你手上的。立刻。”
崔斯特立刻顺从地点头。他用平稳地语调述说着他是如何跌入藏宝库、发现了占察之碗， 而他又是如何将手伸入水中取得了这件圣物。扎克越听越感惊奇。他并不怀疑男孩所说的。他显然不是个说谎者——另一个会在卓尔的黑暗世界里为他引来麻烦的品质。
“你生我的气吗，扎克纳梵大师？”说完后，崔斯特询问道。
扎克不清楚该如何回答这个问题。出于某些原因，他希望能够宽慰这个孩子。但这看起来难以想象——无论如何，他可都是一个锐森的子嗣——竟让他联想到了自己。他屈膝蹲下， 打算告诉这孩子事情现在都已经结束了。
就在这时，他听到了某些硬物的摩擦声。扎克猛地抬起头来。恐惧的寒刃切入他的心中。他竟然忘记了那些碧玉蜘蛛。
两只用圆润、光洁的青色石头制成巨大造物小跑着向他们奔来。家族里的碧玉蜘蛛是用来保护家族建筑不受入侵者攻击的。因为攻击了一名家族后裔，扎克却让自己成为了一名入侵者，而他是看过碧玉蜘蛛是如何对付入侵者的。通常那些受害者遗留下来的残骸甚至都不足以用来确认他们的种族。
光洁的蛛腿在石头地板上敲击着，碧玉蜘蛛们接近了。
“这是怎么回事？”崔斯特问道，困惑地瞧着魔法生物。“为什么碧玉蜘蛛要攻击我们？”
“它们不是在攻击我们。它们是在跟着我。现在退下！”扎克大吼着抽出双剑， 双手分持。
男孩奇异的紫色双眼闪过一道严肃的闪光。“不，我要帮你。”
扎克惊讶地看着他，然后摇了摇头。他打算叫这名年幼的卓尔躲开，但是已经太迟了。敲击石头的声音随着碧玉蜘蛛攻击的开始而渐渐变得强烈起来。
武技长已经准备好了对付他们，手中的双刃在他身前组成了一道旋转的屏障。他们一次次地向伸出它们长着倒刺的蛛腿，却也被一次次地击回。然而，长剑也仅仅只能隔挡开蜘蛛。甚至连坚固的利刃也无法砍入受魔法点化过的石头。扎克继续以令人昏晕的动作挥舞着双 剑，抵挡着蜘蛛，但是他却也一步一步地失去了他的阵地，慢慢地向敞开的拱门退去。
当他听到身后硬物摩擦的声音时已经太晚了。第三只碧玉蜘蛛从背后靠近。他扭头看着它笨重地穿过拱门，直直地向崔斯特爬去。为了能对付扎克，它要杀害着名男孩。
“崔斯特，快跑！”他大叫着。
但男孩没有动。他一只手握着魔索布拉的匕首，另一只手从地板上那堆碎裂的瓷器中寻出一把切肉的小刀。他一副全神贯注的表情，挥舞着刀刃向蜘蛛砍去。他的动作显得轻率而又低效，蜘蛛轻松拨开他的小刀，张开它的钳子，准备将它们切入男孩的身躯。扎克希望自己能逼退另外两只蜘蛛，但却根本无法脱身。而这第三只蜘蛛向崔斯特冲去，准备要给他以致命的一击。
一切发生的是如此的迅速，扎克简直无法相信自己的眼睛。带着一脸觉悟的严肃，崔斯特以极不寻常的方式递出他手中的双刃：一高一低，剑尖微斜。高的那个随着低的那个上升而下降，同时击中了它们之间的一个长有钩子的蜘蛛颔部。当两者相接触之时，魔索布拉的匕首耀出紫罗兰色的光芒。碧玉蜘蛛的石头颔部化为了齑粉。它扬了头，尖声地发出了痛苦的嘶鸣。
扎克实在是太惊讶了，他几乎停下了他的防御。一条蛛腿向他扫来，他又重新开始了他的猛攻，即使是这样，他仍然还不时地瞟向崔斯特。他的姿势虽然粗陋而又笨拙，但无庸置疑。这是双绞剪。同样的动作，扎克自己在对敌时曾用过上千次。但这是他标志性的绝技， 他从未传授给谁。为什么这个孩子象是出于本能理解并作出了这样的动作？
真相震惊了扎克。当然如此。为什么他以前没有注意到？崔斯特的灵魂，他对武器那种直觉般的天赋，他淡紫色的眼眸中的那种反抗的眼神……玛烈丝在十一年前对他说了谎。这不是锐森的孩子。
“我的儿子……”扎克惊喜地叹息着。
第三只蜘蛛又恢复了过来。甚至是魔索布拉的匕首的一击也无法长久地抵挡住它。崔斯特有战士的天赋，但是他却缺少经验。第一击只是幸运，而第二下则就未必了。
扎克对碧玉蜘蛛们展开一阵狂暴的攻击，将它们暂时地逼退。他急忙拉开一扇侧间的房门，将惊讶的崔斯特推了进去。
“锁上门，崔斯特！”他高喊道。“直到我叫你之前都不要开门。”
崔斯特反抗地摇头。“但是我想帮助你战斗！”
现在可没时间来温柔地劝解这个孩子了。“这是命令！”扎克咆哮着。“照我说的做！”
崔斯特垂下了头，露出一副受伤的表情，然后点了点头，从侧室内关上了房门。扎克等到听见重锁紧紧地扣上，才满意地转身投入与他敌人的战斗。这三只碧玉蜘蛛同时恢复过来， 小跑地向他冲来。扎克举起剑，黑色的脸庞上露出了狂野的笑容。他现在有值得为之战斗的东西了。
“来吧，你们这些魔法杂种。”他狂吼着，碧玉蜘蛛们侵袭而来。