作者：保罗 S. 肯普
翻译：青萝
一条整齐的卓尔精灵的灵魂队列在赫莉丝卓（Halisstra）的身前和身后分别延伸到她目力不及的远方， 这条由罗丝的亡者所组成的带子绵延过星界（Astral Plane）那灰色乏味的无尽虚空，最终进入到蜘蛛神后的位面之中，在那里，他们将承受永恒的磨难。
一个接着一个，如同笔直行军的战士一般，灵魂们整齐的鱼贯而行。这支队伍所呈现出的井然有序令赫莉丝卓强烈感受到了一种奇怪的违和感，因为它们将要进入的是一位以混乱著称的女神的怀抱。
在和她们漂流其中的灰色虚空一样单调乏味的远方，罗丝的再度觉醒已经散发出一股沛莫能挡的能量贯穿了这支灵魂队列，也贯穿了整个星界，可能也许还贯穿了其他所有的位面。蜘蛛神后的活跃已经使这些亡者恢复了记忆中或者生前的样子，当罗丝从自己的沉寂中苏醒的时候，就已经同时唤醒了这些灵魂。通过向它们再次注入生前的形象和意志，罗丝标记出每一个不可挽回并且不能恢复的属于她的灵魂。
某些令人极其不舒服的单词浮现在赫莉丝卓的意识之中：不可挽回. . . .不能恢复. . . .罗丝的. . . .
和那些不断漂过她身边的亡者灵魂一起浮走在同一片灰色虚空中，赫莉丝卓看着自己纤细的黑色双手。在这双手上，她看到了数不清的被她以罗丝之名进行献祭的尖叫的牺牲品的鲜血。是否他们的鲜血也标志着赫莉丝卓同样不可挽回的属于罗丝，就像环绕在她四周的那些灵魂那样？是否她的灵魂也被涂抹上了难以褪去的血污？
她握紧了拳头，穿过这些灵魂看向灰色的虚空。同样是这双曾以罗丝之名进行杀戮的双手，如今挥舞的却是伊莉丝翠的新月之刃（Crescent Blade of Eilistraee）。凭藉这把宝刃，赫莉丝卓将要去杀死罗丝。
杀死罗丝。这个念头激励着她，也排斥着她。
赫莉丝卓看到她的前进方向非常明确，一条和灵魂队列一样笔直的道路，但是她却仍然感觉失落。她被一位女神烙印了标记，然后又被另一名女神也烙印了标记，而此刻，她却无法确定到底哪个标记才是她真心所选的。
这种感觉令她羞愧不已。
她感到罗丝和伊莉丝翠都在拉扯着她，向相反的方向牵引着她，几乎把她的意志拉扯得象羊皮纸一样薄 弱。罗丝的再度觉醒唤醒了赫莉丝卓身上的某些东西，而这些东西她原本以为当她在地表世界的银色月光下， 把自己交付给舞蹈女神（Dancing Goddess）之时就已经彻底从她身上死掉了。
然而这些东西还没有死，没有真的死去。更麻烦的是，它们会不会卷土重来？罗丝令人费解的用力拉扯着赫莉丝卓，以关于力量，鲜血，以及权势的记忆引诱着她。赫莉丝卓只能凭借自己对于伊莉丝翠的稚嫩信仰来对抗昔日长达一生的罗丝的教化。她不知道自己对于伊莉丝翠的信仰是否足够坚定，更糟糕的是，她也不知道自己是否真的想坚定这种信仰。
她曾经把自己的一辈子都花在了侍奉蜘蛛神后之上——不断的杀戮，不断的统治——而她背弃这一切只不过刚刚两个星期而已。而且，如何才能确定这是一次真正的转变？她已经无家可归，她的城市被毁灭了，她所了解的一切都已随风而逝。转而信仰伊莉丝翠是在冲动之中做出的，甚至非常轻率，是未来茫茫不可预测的恐惧驱动她做出如此的选择。
难道不是这样吗？
她不知道，而这种不确定性令她更加动摇。
即使伊莉丝翠的祈祷充满了赫莉丝卓的脑海，她发觉自己仍然饥渴的寻找着罗丝的力量再度觉醒的迹象， 而这种力量如同澎湃的巨浪一般贯穿了星界无尽的灰色虚空。
当蜘蛛神后的力量贯穿灵魂队列，并使之苏醒之后，星界本身便陷入了混乱之中。虚空中到处都是巨大的彩色能量漩涡，剧烈激荡的漩涡飞速的自旋着，它们的寿命可能只有几次心跳那么短，也可能持续长达几个小时，但最终都会消散成一片片光辉灿烂的闪光阵雨。长达几里格的锯齿状能量闪电黑红相间，断断续续的割裂开无尽虚空，把虚空瞬间撕扯成片片碎片，也让赫莉丝卓手臂和头上的毛发都倒竖起来。罗丝的力量彻底渗透进这个位面的每一个角落。
但是这和赫莉丝卓记忆中的却又有所不同——更加充沛淋漓，但却缺少了什么。
赫莉丝卓发现这些能量构成的闪电风暴似乎急于暗示蜘蛛神后的威能，一种关于不同祈祷的诱人暗示，一种关于不同性质的崇拜。罗丝的力量无所不在的环绕着她。而罗丝本人似乎就游走在她的身边，了解她，诱惑她，在她耳边轻声低语。
而每一次耳语都在诉说着同一个单词：Yor’thae。这个词在同时承诺着，威胁着，以及诅咒着。
每一次听到这个在星界之风中如同叹息般轻吟的词语，赫莉丝卓都不知道自己到底是应该微笑还是哭泣。做为一名贝奎舍尔（bae’qeshel），她在失落的传奇方面接受过严格训练，因此她知道这个单词是什么意思。这个单词是从高等卓尔语中的两个词根衍化而来的：Yorn，意思是“女神的仆从”； 而 Orthae 的意思则是“神圣”。Yor’thae 就是罗丝的获选者，她的神圣仆从，是一件容器，通过这个容器， 罗丝可以……做些事情。
但是赫莉丝卓并不知道所谓的“做些事情”到底指的是什么。尽管她知道这个词语的意思，但是她并不明白这对于她自己，或者对于罗丝来说到底意味着什么。存在太多的不确定性了。
赫莉丝卓了解这个词语所蕴含的力量——她的贝奎舍尔魔法就是部分依靠特定词汇来施展威力的。而且就像一段贝奎舍尔的法术吟唱一般，在风中飒飒传扬的“Yor’thae”这个词语已经对她产生了某种魔法影响，慢慢的渗透入她的灵魂之中，并在那里种下怀疑的种子。她正在与自我进行苦战，挣扎着延缓完全受到影响。
她和另外两名伊莉丝翠的女祭司，乌露雅拉（Uluyara）和菲丽安（Feliane），正跟随着卓尔精灵的灵魂队列，走在仿佛永生永世也没有尽头的道路之上。三位生者组成的小队追踪着一队亡者大军，亡者的灵魂推挤着她们的躯体，而她们则以自身的意志化为力量，穿越过星界那无尽的灰色迷雾。
无尽的虚空向四面八方永恒的延伸着，少数能够打破这种灰色空虚的存在只有灵魂队列，偶尔一见的漂流岛屿，旋转的岩石，以及罗丝回归的力量所引发的旋转的彩色漩涡。以游泳般的步伐穿过虚空，赫莉丝卓觉得自己的感知力正被四周一成不变的单调景色折磨得迟钝麻木。一次又一次的，她必须战胜突如其来的晕眩感， 尽管她说不出引发这种晕眩感的根源到底是她脚下的无限虚空，还是发生在她灵魂中的内在挣扎。
“我们一定已经很接近传送门了。”乌露雅拉在她身后说道。
赫莉丝卓没有回身，只是点点头。
随着时间的流逝，三位女祭司越来越接近她们的目的地；然而随着时间的流逝，赫莉丝卓也变得越来越对她自己和她们的使命没有信心了。几个小时以前，赛伊尔（Seyll），一位伊莉丝翠的前女祭司，以自己的灵魂为祭品，保护赫莉丝卓免受重新觉醒的罗丝通过星界传送过来的力量的冲击侵袭。赛伊尔，这位被赫莉丝卓夺去生命的女性，选择毁灭自身的灵魂，以便让赫莉丝卓能够以伊莉丝翠的新月之刃来杀死罗丝。
但是现在赫莉丝卓开始思索，也许她还承担着其他一些东西，一些她尚未明了的东西。Yor’thae，虚空中传来絮絮低语，赫莉丝卓的身体变得虚弱起来。
她开始怀疑，也许赛伊尔的自我毁灭并不完全是为了保护赫莉丝卓，而是为了阻止罗丝的力量触及赫莉丝卓，并籍此向她传达某些信息，某些意义深远的信息。赛伊尔是在为伊莉丝翠服务的过程中湮灭的，而不是为了赫莉丝卓。
她觉得自己正站在一团迷雾的边缘，还差一步就可以了解到事情的真相。只要赛伊尔允许罗丝的力量接触到赫莉丝卓，那么她就能——
“不！”她对自己说。“决不！”
然而她的声音却象虚空一样空洞无力。
当赫莉丝卓凝视着赛伊尔坚定的深红色双眸时，她的前进方向看起来是如此的明确无误；当她倾听这位死去的女祭司透过对于伊莉丝翠的信仰而充满了希望和宽恕的承诺时，她认为自己对于罗丝和她的信徒的情感已经变得微不足道。但是随后，赫莉丝卓在星界遇到了瑞厄德·阿吉斯（Ryld Argith）的灵魂。他和其他亡者们一起站在长长的灵魂队列之中，灰黯无色，等候着他永恒的命运。她凝视着他充满死亡气息的双眼，聆听着他倦怠冷漠的话语，一瞬间，她感觉自己原本坚定的决心化为了齑粉。某些古老的情感从她的灵魂深处沸腾了起来。她曾经想要知道，现在也仍想知道，如果她以某种方法杀死了罗丝，那么瑞厄德会发生什么？他会不会象赛伊尔那样，彻底的灰飞烟灭？
这种想法让她辗转难安。她不能让她的爱人化为虚无；她不能！但是下一步怎么办呢？事实上，她能够感受到真爱完全要归功于伊莉丝翠，而幽暗少女（Dark Maiden）已经托付她杀死罗丝，并把一把被预言说可以做到这一点的武器放入到她的手中。
但是对于罗丝力量的接近刺激着赫莉丝卓，诱惑着她，在她耳边低声轻语。赫莉丝卓听到伊莉丝翠召唤着她的内心，但是她也感觉到罗丝正在召唤她的灵魂。这两种召唤都使得她即惊骇欲绝又欣喜若狂。
她感到恐惧。
Yor’thae，虚空轻轻的对她说道。她闭紧眼睛，用力摇着头。
“你想要什么？”她喃喃低语。
她隐约知道自己的身体正在虚空中慢慢衰弱下去，然而她对此毫不关心。她已经断然丢弃了罗丝——她已经这么做了！
她是一个心甘情愿的背叛者。她拥抱了伊莉丝翠的信仰，她发誓忠诚于这位立于地表世界的月光下的舞蹈女神。
但是……
但是她的转变是在一种岌岌可危的情况下发生的。当时她确实无疑的遭到了来自那些被她昔日称为姐妹们的女祭司的死亡威胁。那并非完全是虚假的，在一位无家可归的卓尔女祭司的渴求的驱使下，她有没有使用自己的法术去寻求接纳以及在某地的一处家园，或者任何地方的家园？
没有，她如此想到，并用她纤细的手指重重的按压着额头，仿佛这样就可以在脑海中坚定这个想法，同时把她仍然在渴盼罗丝的那部分彻底拔除。她的变化并非外力强迫所致，而是心甘情愿的，美好的，彻底开放自己的灵魂的……
一只手，一只坚定果断的手，轻轻的阻止了她的坠落，把她拉回到现实之中。她张开眼睛，发现自己正凝视着乌露雅拉亲切的红色双眸。这位伊莉丝翠的高阶卓尔女祭司看起来很适合她的锁甲和森林绿的束腰长袍。她的腰间悬挂着一把长剑，纤细的颈项上悬挂着一枚战争号角。她的短披风上有许多魔法加持过的装饰羽毛， 纽扣，以及饰针。她完美的双唇传达着对于赫莉丝卓真诚的关怀，但是在这种关怀后面，在她眼眸深处，还潜藏着其他一些东西——其他一些赫莉丝卓无法完全辨别出来的东西。
“你还好吗？”乌露雅拉问道。她的问话让赫莉丝卓轻微的震动了一下。“赫莉丝卓，你还好吗？”
在她们旁边，灵魂的队伍持续不断的向前涌去，它们行进的速度是如此之快，以至于看上去模糊不清。黑色的闪电把虚空完美的一分为二，能量漩涡不停的激荡着，风声呜呜咽咽。乌露雅拉雪白的长发在星界之风中波浪般起伏着。她的盔甲，武器，以及外袍的颜色在灵魂的映衬之下显得暗淡不清。她们和罗丝的亡者比较起来全都暗淡不清。
赫莉丝卓眨眨眼睛，努力点了一下头，说道：“是的。我正感觉……非常困扰，自从我看到瑞厄德之后。 ”
乌露雅拉的眼中闪过理解之情，尽管她严肃的脸色并未显露出多少同情之意。赫莉丝卓明白乌露雅拉并不太关心瑞厄德·阿吉斯的死亡以及他的死后归宿。这位高阶女祭司把她的全副精力都投注于寻找并杀死罗丝这件事上；没有任何其他东西能够动摇她。
Yor’thae，星界继续轻声低语。
又听到这个词语了，赫莉丝卓感觉她的脸颊燃烧起来。她转头寻找乌露雅拉的反应，但是这位高阶女祭司没有表现出任何听到这个声音的迹象。
“你听到了吗？”赫莉丝卓问道，同时也恐惧着答案。
乌露雅拉后背僵硬了一下，转头警惕的环视着四周。然后她转眼看向赫莉丝卓。
“听到什么？”她问道。“灵魂？闪电？这里没有其他东西了。”
赫莉丝卓还没来得及回答，菲丽安飘到了乌露雅拉身边，并把一只手轻轻的按在赫莉丝卓披着链甲的肩 头。这位娇小的精灵女祭司穿着一套做工完美的链甲，露在小巧圆盔外面的棕色长发迎风飞舞。她纤细的腰肢上挂着一把细剑，看上去就象一个穿着盔甲来参加战斗的孩子。难道伊莉丝翠是如此孤注一掷吗？
“那只是这些走向它们命运终点的灵魂的抱怨。”菲丽安说道。她看向这些亡者，圆圆的大眼睛中充满了哀悯。“没有其他的了。”
乌露雅拉点头同意。这些灵魂在川流不息的涌动的时候确实在嘀嘀咕咕，那是一种低沉的，刚刚能够听到的嗡嗡声，但是赫莉丝卓知道关于 Yor’thae 的飒飒低语与此并不相同，那是只有她才能听到的声音。
“这些该死的罗丝走狗们就不能安静的接受它们的命运吗？！”乌露雅拉说道，和菲丽安不同，赫莉丝卓在这位高阶女祭司的红色眼眸中没有看到悲哀。乌露雅拉在某些方面其实和任何罗丝的仆从一样无情。“也许它们最终知道了它们当初的选择是错误的。”
赫莉丝卓把自己的手臂从乌露雅拉的手中猛抽出来，并瞪着这位女祭司的眼睛。 “我爱着那些走狗中的一位。”她大声宣告着，无法抑制自己声音中的苦涩辛酸。
乌露雅拉僵硬了一下；她的眼中闪过一道光芒，但她只是接着说道，“我忘记这一点了。请原谅我的敏感，我的姐妹。”
赫莉丝卓在乌露雅拉的声音中没有听到诚意。
菲丽安温柔的声音响了起来：“请安静，姐妹们。我们都太疲倦了。尤其是你，赫莉丝卓，你还肩负着这样沉重的负担。乌露雅拉和我会帮助你的，但是首先你必须允许我们这样做。伊莉丝翠也会帮你分担这份重担的，但是你也必须相信她。”
她顿了一下，又补充了一句：“你也如此认为吧？” 她紧紧的抓住赫莉丝卓的肩膀。
赫莉丝卓看着乌露雅拉和菲丽安，突然领悟到伊莉丝翠面容上的重重期待。她飘移到她们中间，她们尖锐的凝视着她，表情充满期待。随即，她领悟到以前在乌露雅拉眼中所看到的到底是什么：怀疑。
她们怀疑她，或者准备怀疑她。
她感觉到一股突如其来的怒火，但是这股怒火旋即消失无踪；因为她同样在她们眼中看到了真挚的关怀。尽管疑虑重重，她们仍然爱她，并接受她成为她们的姐妹。赫莉丝卓的思绪转向昆赛尔和达妮菲，她以前有着共同信仰的“姐妹们”，她们与乌露雅拉和菲丽安相比是多么的不同啊！昆赛尔无法容忍怀疑；而达妮菲……
达妮菲·彦提尔正站在赫莉丝卓最近也站过的同一座悬崖之上，在罗丝和伊莉丝翠之间蹒跚而行，被过去生活中养成的习惯和新生活带来的希望所撕裂，恐惧着不敢踏出下一步。赫莉丝卓相信达妮菲同样能够投入舞蹈女神的怀抱，唯一需要的就是她愿意踏出这样的一步。
出于本能的，赫莉丝卓需要达妮菲一样来服从伊莉丝翠的教诲。通过彼此间的约束，她逐步了解了达妮 菲。事实上，赫莉丝卓和她的前战俘非常相像。她知道达妮菲同样能够得到救赎，同样能够背弃罗丝，而且她也知道，达妮菲的救赎也就是对赫莉丝卓自己的救赎。
“赫莉丝卓？”菲丽安问道。
赫莉丝卓从她的一个姐妹看向另她的另一个姐妹，宽恕了她们的怀疑。当她自己都开始怀疑自己的时候， 又怎么能对她们对她的怀疑而感到恼怒呢？
“赫莉丝卓？”菲丽安再次问道，她淡褐色的眼睛非常温柔，但是她紧握她肩膀的双手却非常有力。“你相信我刚才说的吗？那就是我们和舞蹈女神都会帮助你分担你的重担的？”
赫莉丝卓看进菲丽安的眼中，慎重的点了一下头。“我相信，”她说道，但是却不太相信只靠她们的帮助就足够了。
乌露雅拉呼出了一口气，说道：“也许我们在再次展开冒险之前应该先向女士献祭？”
“好主意。”菲丽安说道，她仍然注视着赫莉丝卓。
乌露雅拉从颈上取下一枚银质垂饰，上面雕刻着一把被银色细丝环绕着的宝剑——这是伊莉丝翠的圣徽。她把圣徽放在掌心。
Yor’thae，虚空嘶嘶作响，赫莉丝卓感觉到风的声音中饱含着怒意。
“这里可不是一个适合跳舞的地方。”菲丽安说道，环视着四周的灵魂和灰色漩涡。
“的确如此。”乌露雅拉回答道。“但是最少让我们停下来祈祷一会儿。”
三个人都同意了，三名舞蹈女神的信徒，包括两名卓尔精灵和一名月精灵，围成一个圆圈，向伊莉丝翠祈祷力量和智慧，罗丝亡者的灵魂们在她们身边川流不息，而罗丝力量的风暴则在她们身周狂怒的劲吹着。赫莉丝卓感觉自己自始至终都象一名伪信者。
随后，她感到疑惑仍在她心中丛生，她问她的姐妹们：“你确定我们真的能做到这件事吗？”她以前问过她们这个问题，但是她需要再听一遍答案。她把手放在插在腰间剑鞘中的新月之刃的剑柄上。剑柄触摸起来很温暖，而她的手却是冰凉的。“这只不过是一把剑。而我们只不过有三个人。”
乌露雅拉和菲丽安交换了一个担心的眼神，然后菲丽安开口说道：“这把剑是新月之刃，赫莉丝卓，是伊莉丝翠的圣物，它将会发挥作用。而且你不应该认为我们的力量来源于数量。我们的力量来源于信念。”
赫莉丝卓并不相信她自己的信念能够产生太大的力量。然而，当她看向她的姐妹们的眼中时，在那里看到了坚定的决心。她将从她们那里得到她所需要的一切力量。
乌露雅拉在不断移动的阴影队伍中点点头说道：“让我们继续。我们的道路依然明确。通往罗丝领地的大门现在打开了，这些灵魂将会指引我们到达她那里。”
赫莉丝卓试图想像站在罗丝面前，和这位她几乎信奉了一生的女神进行战斗将是一幅什么样的画面。她无法想像这个概念。这看上去荒诞可笑。然而……
也许计划是可行的。
“她醒过来了，但是我无法确定她是否已经完全回归。”赫莉丝卓说道。“她正在整个宇宙中召唤她的Yor’thae，也就是她的获选者。”
菲丽安和乌露雅拉凝视了她好一会儿。
“Yor’thae。”乌露雅拉说道，以舌尖品味着这个词语，并且因为其含义而皱起眉头。“你怎么知道这件事的？”
“我以前曾听过这个术语，很久以前。”赫莉丝卓撒谎道。
乌露雅拉耐心的看着她。“我不是那个意思，赫莉丝卓·莫兰。我的意思是：你怎么知道她现在正在召唤她的获选者？”
赫莉丝卓感觉自己的整个身体都羞红了。她知道自己刚才的行为增加了她们一直隐藏着的疑虑。羞耻感和抗拒感在她内心深处交战，而抗拒获得了最终胜利。
她努力恢复了做为莫兰家族的长女，从出生开始就训练出来的尊严和自信。
“根据我的灵魂。”她说道，并尽可能的向她的声音中注入尽可能多的确定之意，“我侍奉幽暗少女伊莉丝翠，别怀疑这一点。然而罗丝的声音象回声一样在我的思想中回荡，一个遥远的回声。”
她的姐妹们仍然注视着她。菲丽安首先开口说话。她消瘦苍白的脸庞上露出了温柔的笑意。“我听出了你的言辞中的真意，”她一边说一边看向乌露雅拉。“这对我来说就足够了。”
“我也如此。”乌露雅拉跟着说道，同时把垂饰重新挂回颈子上。“请原谅我们，赫莉丝卓。我只是奇怪为什么伊莉丝翠会选择一位刚刚和蛛后决裂的人来持有她的宝剑。这种疑虑使得我……担心。”她深吸一口气并挺直了脊背。“但是我们不应质疑幽暗少女的意志。你是新月之刃的持有者。来，让我们跟着这些不幸的人去到罗丝那里，完成我们必须完成的事情。”
随即，三个人重新启程了，跟随着这支亡者的队伍。乌露雅拉的话语从赫莉丝卓的脑海中反弹了回来，她禁不住想知道到底什么事情是她必须去做的。
Yor’thae，星界之风在她耳边低低絮语。
当她们穿越一片以太迷雾之后，能量闪电和力量漩涡变得更常见了。赫莉丝卓的全身都感到紧张并充满能量。
“我们已经距离罗丝的力量之源更近了。”她说道，菲丽安和乌露雅拉点头赞同。她说完之后，心中忽然警铃大作，因为距离罗丝的力量越近，对她的灵魂的刺激就越大，
短短一段时间之后，她们看到前面有一个充满了黑色和鲜绿色能量的巨大漩涡池，正在缓慢的旋转。池子的八条旋臂向外伸出到虚空之中，其长度几乎有一支十字弓的射程那么远。整个大旋涡在赫莉丝卓看来就是一只蜘蛛的鲜明写照。她发现池子的缓慢旋转具有催眠作用，一个接一个的，灵魂们涌入其中，消失不见。
“那是通往罗丝位面的通路。”赫莉丝卓说道。一道赭色的闪电劈裂了虚空。
她的同伴们点头赞同，同时注视着这个巨大漩涡。菲丽安的脸色看起来比平时更苍白了。她们肩负的使命沉甸甸的压在所有人心头。
“你们准备好了吗？”赫莉丝卓问道，她和她的同伴们一样紧张。她从剑鞘中拔出新月之刃，另一只手则举起她的小钢盾——赛伊尔之盾。
乌露雅拉脸色严峻，目光坚定，点了点头。她抽出了自己的武器，把战争号角放在双唇之间，吹出了一声响彻星界的短促尖鸣。而周围的灵魂却完全没有显露出任何听到这个声音的迹象。
菲丽安也抽出细剑，准备好圆盾。她看上去还那么小。
“跟我来。”赫莉丝卓一边说一边向漩涡池推进。她小心的不去看任何一个灵魂的面孔。
当她进入这个传送门之时，她意识到在她们进入罗丝领地之前，本应该花些时间向幽暗少女祈祷的。不过她认为这个疏忽并不重要。
几乎这么认为。
当能量之门吞没她之时，她感觉自己正被界与界牵引撕扯着，意识破裂成无数碎片，而 Yor’thae 这个词语再一次在她耳边响起。