作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：LexDivina
巫妖的高塔崩塌之后不久，贾拉索向伊娜扎拉和塔蜜珂拉告辞，留下她们在那儿兴致勃勃地讨论着关于征异藏书的诸多可能。刚一从龙姊妹的居所中出来，卓尔就离开了那条直接通向海里奥加巴鲁斯的大道。他步入荒野深处，来到一片黑色橡木林中，四下环视一番。在确认周围空无一人之后，他倚在一棵树下阖上双眼，在脑中回想着他们之前的对话，回想着龙姊妹讨论征异时脸上的神情。
毫无疑问，她们激动万分，这当然无可指摘。然而，伊娜扎拉第一次对他提到那座高塔的时候，她的神色却没有这么单纯。那是恐惧，他再次想到。
贾拉索不禁微笑。关于征异可能拥有的宝藏，她们知道的比她们告诉他的要多得多。不仅如此，她们对那些即将重见天日的奇物怀有深深的畏惧。
又有什么东西能让一条巨龙心怀畏惧呢？
他脑海中闪过伊娜扎拉从他那里得知古籍已经被摧毁时流露出的不自然神色，贾拉索意识到，他应当在很长一段时间内都谨慎地藏好被他私扣下的宝物——那枚小小的头骨状宝石。他怀疑伊娜扎拉并未全然相信他的说辞，而和一条龙做交易的时候，这可不是什么好事。他十分确定那对龙姊妹将会设法验证他的话是否属实。出于龙类聚敛财富的本性，她们当然想要得到一本可以建造高塔的古籍，然而，伊娜扎拉的神情却远不是纯粹直白的贪欲可以解释的。
尽管知道这么做很可能不妥，卓尔还是暂时取出了那枚小小的头骨状宝石，将它紧紧攥在手中，任由自己的思绪跟随魔法涌动，接受头骨在他面前展现的道路。金穆瑞——贾拉索留下领导他的达耶特佣兵团的卓尔灵能师——在很久之前就教过他该如何探知一件魔法物品的用途。当然，贾拉索对这枚头骨的能力已经有了一定了解，知道它在创建高塔的过程中起了至关重要的作用。从逻辑上推断，正是这枚头骨将那个蠢货贺米尼寇的生命力和古籍的建造能力联系在了一起。
一切色彩从贾拉索的视野中褪去。虽然身处夜幕的黑暗之中，他依然意识到这是因为他在某种意义上进入了另一个视觉国度。刚开始的时候他还会感到一丝恐惧，担心头骨正在吸取他的生命，剥夺他的活力，将他引领向死亡。
但很快，他就意识到事情并非如此。事实上，头骨的能量将他领进了进入亡者的世界。
他感到脚下有一具松鼠的骸骨，感到不计其数的生灵曾在此丧生。他并未被它们吸引注意力，只是知道它们就在那里。
然而，他清晰地感到了另一种吸引力，于是转身走出黑橡林，任由头骨为他指引方向。
没多久，他来到了一座早已被人遗忘的古墓废墟前方。有那么一两块石头看起来像是墓碑，也可能不是，但贾拉索确定这就是一片墓地，虽然其他路过这里的旅人并不会如此猜测。
贾拉索感受到了那些在很久之前下葬的尸身。它们整齐地排列着躺在那里。是它们在召唤他，他想……
不，他猛然醒悟了，睁大双眼低头看着头骨。它们并未召唤他，它们在等待着他的召唤。
卓尔深吸一口气，平复自己的呼吸。他注意到一具矮人和一具半身人的遗骸，但当他仔细观察的时候，却明白它们除了死在一起之外并没有其他联系，而且，它们与他也毫无关联。
头骨的力量也有其局限。看上去，它只对人类——无论死活——才能发挥作用。
“有意思。”贾拉索在刺骨的夜风中轻喃，下意识地回头望向伊娜扎拉的高塔所在的方向。
贾拉索将那个发光的物品举到他闪着光的双眼前面。
“如果我最先找到了那本古籍，并用自己的生命力激活了它的造塔能力，书页之间生长的头骨是不是就会呈现出一个卓尔头骨的形状呢？”他问道，“有没有可能是一条龙造出了这样的头骨，以获得和死去的同族之间的联系呢？”
他大声说出这些话的时候，不禁摇了摇头，觉得不太合理。在高塔建起之前，甚至在那个叫贺米尼寇的愚蠢人类找到古籍之前，颅骨就已经嵌在书页之间了。他相信，事关这本古籍，一切都早已注定。
不错，对这名精通魔法、阅历丰富的黑暗精灵来说，这听来就合理多了。传说征异不仅对人类施加有力的控制，更曾指挥着一队亡灵大军。头骨毫无疑问就是他达成这个目的的奇物之一。
贾拉索再次望向高塔所在的远方。
征异还统率着一支由各种不同种族的巨龙组成的军队，而这也早已不是秘密。他设法用一个共同的目标将它们联合在一起，并加以控制。
想到他的确将要前往瓦萨，卓尔脸上的微笑加深了。 再好不过。