作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：旅行的猫熊
巨龙发出低沉的咆哮，弯曲着爪子，蜷缩成防御的姿势。它的眼睛不见了，消失在一个被摧毁的神器迸发出的耀眼光芒中，但它敏锐的感官弱补了他缺失的视觉。有人在它的房间里——毫无疑问，赫淮斯托斯知道这一点——但是这头野兽既闻不到他的气味，也听不到他的声音。
“嗯？”恶龙用它那震耳欲聋的声音问道，虽然对它来说几乎算是耳语，但却在山洞的石墙间回荡。“你是来见我的，还是来躲我的？”
我就在你面前，龙。
有个声音回答说——不是听见的，而是直接回响在巨龙脑海里的。
赫淮斯托斯面对心灵感应的闯入，歪着长角的大脑袋咆哮起来。
你不记得我了吗？当你摧毁碎魔晶的时候，你也摧毁了我，龙。
“你的神秘游戏没有给我留下什么深刻印象，卓尔！”
不是卓尔。
这让赫淮斯托斯停顿了一下，不久之前曾经容纳它灼伤的眼睛的眼窝睁大了。
“灵吸怪！”巨龙咆哮着，在它曾经摧毁夺心魔和它的卓尔同伴，以及碎魔晶的地方，呼出了它那致命的、炽热的气息。
大火熊熊燃烧，石头冒着泡熔化了，整个房间都烧热了。过了许久，火苗仍在流淌，突然，赫淮斯托斯在它的脑海里听到——谢谢你。
迷茫让巨龙停下了它的吐息——不过迷茫只持续了片刻，一阵寒意开始在它周围的空气中蔓延，渗透进它红色的鳞片里。赫淮斯托斯不喜欢寒冷，它是火焰、热量和愤怒的生物，当它在冬天飞出它高山中的住所时，厚厚的霜雪会冻伤它的翅膀。
但是这种寒冷更致命，因为它超出了身体上的霜冻。这是一片纯粹的空虚，完全没有生命的热度，这是克林辛尼朋最后的残留，它喷出了数千年前锻造了这个伟大神器的巫术力量。
冰冷的手指撬开龙的鳞片，渗透进它的血肉，从这头巨兽身上汲取着生命力。
赫淮斯托斯试图抵抗，咆哮着，绷紧发达的肌肉，仿佛要抵御寒冷。一个深呼吸让龙的体内火焰翻腾，不是为了呼吸，而是为了用热量对抗寒冷。
—片鳞片砸在石板上的声音在龙的耳朵里回响。它转动着它那硕大的脑袋，好像在观察这场灾难，当然，它看不见。
但是赫淮斯托斯能感觉到……腐朽。
赫淮斯托斯能感觉到死亡正在向它靠近，穿过它的肉体，抓住它的心脏并挤压着。它的呼吸在寒冷的火焰中膨胀而出，它试图再次吸气，但它的肺不听使唤。龙开始向前摆动它的头，但是它的脖子突然从中间折断了，长着角的大脑袋掉到了地板上。
自从碎魔晶第一次被摧毁以来，赫淮斯托斯只能感觉到它周围的黑暗，现在它的内心也有了同样的感觉。
黑暗。
两团火焰闪烁着生命的光芒，两只眼睛充满了火焰，充满了纯粹的能量，充满了纯粹的仇恨。
瞎眼的赫淮斯托斯被这一点弄糊涂了，它能看见了！
但这是为什么？
野兽看到一道蓝光，一道爬行的闪电，噼啪作响，嘶嘶地穿过炉渣地板。它已经越过了最终的毁灭点，那个强大的神器很久以前就释放了层层魔法，使赫淮斯托斯失明，然而就在不久前，就在那一天，它又释放出一波又一波凶残的亡灵能量来攻击巨龙，然后……
然后发生了什么？龙想起了寒冷，掉落的鳞片，腐烂和死亡的深刻感觉。不知怎么的，它又重见光明了，但代价是什么呢？
赫淮斯托斯深深地吸了一口气，或者说试图吸一口气，但就在那时，巨龙才意识到它根本就没有呼吸。
赫淮斯托斯突然被吓坏了，它把注意力集中在灾难的边缘，随着蓝色魔法的神奇并幕渐渐褪去，这头野兽看到了曾经被包裹在碎魔晶里面的蜷缩的身影，在神器的碎片周围翩翩起舞。弯着腰，弓着背，那些幽灵——创造了强大的克林辛尼朋的七个巫妖——盘旋着，吟诵着早已消失在费伦大陆的拥有古老力量的话语。仔细观察，就会发现这些远古时代的人有着不同的背景，来自整个大陆的不同文化和特征。但从远处看，它们只是蜷缩成一团的灰色生物，衣衫褴褛，沉闷压抑，好像每一个动作都有一层灰色的雾气流过。赫淮斯托斯认出了它们的本来面目：有意识的神器的生命力。
但它们应该已经在碎魔晶第一次爆炸中被摧毁了！
这头野兽并没有把它那巨大的脑袋高昂在蜿蜒的脖子上，向亡灵们吐出灾难。它观察着，思考着。它注意到了它们的节奏和语调，看出了它们的绝望，它们想回到自己的家，回到克林辛尼朋——碎魔晶里。
龙，好奇而又恐惧，它让目光集中在那个空容器上，集中在那个曾经强大的神器上，它曾经无意中以它自己的眼睛为代价毁灭了它。
它意识到自己第二次摧毁了它。它不知道，在碎魔晶里还有残余的力量，当触手头的灵吸怪刺激到巨龙时，它喷出的火焰再次击中了碎魔晶。
赫淮斯托斯转头四处看了看，愤怒进一步吞噬了这只生物，一种充满恐惧的厌恶瞬间从沮丧变成了纯粹的愤怒。
因为它看见它那又大又漂亮、闪闪发光的红色鳞片几乎都不见了，散落在地板上。还有一些点缀在这头野兽的大部分骨骼上，那是它曾经的威严和力量的可怜残存。它举起一只翅膀，这只美丽的翅膀曾经让赫淮斯托斯可以毫不费力地穿过从雪片山向西北方向卷起的大风。
现在这只翅膀只有骨头和撕裂的皮革碎片，没有什么比那该死的破烂鳞片更加华丽的装饰了。
曾经那头雄壮、威严、美丽得可怕的野兽，如今却沦为可怕的笑柄。
曾经是一条龙，就在那天的早些时候，一条龙，变成了……什么？死了？但是却还活着？怎么回事？
赫淮斯托斯看着它另一只断掉的、骨瘦如柴的翅膀，意识到那个具有奇异魔力的蓝色平面已经穿过了它。赫淮斯托斯更仔细地观察那几乎不透明的并幕，注意到第二股噼啪作响的能量流——一股像飞镖一样的绿色能量在蓝色帷幕内回溯发光并降到地面，那条可见的能量链将龙的翅膀与神器连接起来，把赫淮斯托斯和它认为早已摧毁的碎魔晶连接起来。
醒来吧，伟大的野兽！它脑海中的声音说，这是灵吸怪雅拉斯科里克的声音。
“是你干的！”赫淮斯托斯吼道。它开始咆哮，但突然毫无预兆地被一股心灵能量击中，这股能量让它含糊不清地胡言乱语起来。
你还活着。那种能量中的生物告诉它。你战胜了死亡你比以前更伟大，我与你同在，指引你，教导你超越任可你所能想象的力量。
这头猛兽勃然大怒，猛地站了起来，高昂着头，在洞穴里旋转身体。赫淮斯托斯不敢把它的翅膀从魔法并幕里移开，担心自己会再次堕入虚无。它摸索着穿过地板，朝着那些舞蹈着的幻影和碎魔晶走去。
那些蜷缩在一起的阴影形态的不死生物停止了它们的盘旋，并像一个整体一样转过头来注视着巨龙。它们退缩了——不管是出于恐惧还是尊敬，赫淮斯托斯都无法确定。野兽走近碎片，一只前爪小心翼翼地向前移动，想碰碰那个东西。它的骨骼手指刚接触到它，一种突然的冲动，一种势不可挡的召唤，迫使赫淮斯托斯挥动它的前肢，将水晶碎片砸向它头骨的中心，就在它灼热的眼睛上方。赫淮斯托斯意识到，它的这个动作，是雅拉斯科里克压倒性的意志力迫使它做的。然而，赫淮斯托斯还没来得及为这次侮辱进行报复，它的愤怒就烟消云散了。狂喜淹没了巨龙，释放了巨大的力量和无法抵挡的喜悦，仿佛它重生了，并充满了统一和完整性。
野兽拖着脚步往后退去，它的翅膀离开了魔法并幕，但赫淮斯托斯对此并不感到恐惧，因为它新发现的知觉和意识，以及恢复的生命能量，并没有消失。
不，不是生命能量，赫淮斯托斯意识到。
恰恰相反……恰恰相反。
你是幽灵之王。雅拉斯科里克告诉它。死亡不能束缚你，你统治着死亡。
过了很长一段时间，赫淮斯托斯坐了下来，审视着这一场景，试图弄明白这一切。
闪电爬上了岩洞的远壁，岩石表面突然闪闪发光，好像有一千颗小星星在闪烁。透过魔法并幕，不死的巫妖开始在赫淮斯托斯面前围成一个半圆。它们用古老而早已被遗忘的语言祈祷，面容低垂，谦卑地对着地板。
赫淮斯托斯意识到，它可以命令它们，但它选择让它们在它面前卑躬屈膝，因为这头野兽更关心正在占据它洞穴的蓝色能量之墙。
这是什么呢？
“密斯特拉的魔网。”巫妖低声说，仿佛在揣摩它的每一个想法。
魔网？赫淮斯托斯想。
“魔网……崩溃了。”巫妖齐声回答。“魔法……狂野。”
赫淮斯托斯一边思考着这些可怜生物的话语，一边试图把各种可能性拼凑起来。碎魔晶的幽灵是古代的巫师，他们把自己的生命力灌输给这件神器，从本质上讲，克林辛尼朋散发着死灵般的魔力。
赫淮斯托斯的目光又回到了并幕上，密斯拉的魔网清晰可见，几乎是实实在在的。它又想起了它最后一次用眼睛看见的记忆，当它向卓尔和灵吸怪，以及碎魔晶吐出炽热的气息时，龙焰引爆了这个伟大的神器，赫淮斯托斯的眼睛里充满了眩目的光芒。
不久前一阵空虚的寒潮杀死了它，腐蚀了它的鳞片和骨头上的肌肉。那个咒语……不管它是什么……是不是把密斯特拉的魔网带下来了？
在你吐息之前，这根线就在这里了。巫师幽灵解释道，仿佛读懂了它的思想，驱散了它那种飘忽不定的想法。
赫淮斯托斯说：“这是第一次大火造成的。”
不。雅拉斯科里克在龙的脑海里说道。丝线释放了被毁碎片的巫术，让我再次有了知觉，并且恢复了那些幽灵目前的状态。
赫淮斯托斯指责道：“你们打扰了我的睡眠。”
我很抱歉。雅拉斯科里克承认。正如你在那逝去的岁月里摧毁了我，所以我回来报答你。
“我要再摧毁你一次！”赫淮斯托斯保证道。
你不能，因为你没有什么东西可以摧毁。我是无形的思想，没有实体的意识我在寻找一个家。
赫淮斯托斯甚至还没来得及意识到这是什么意思——一个明显的威胁——另一波心灵冲击，更加坚持和压倒一切，噼啪作响地扭曲着它的每一个神经突触、每一个想法、每一点理性。它甚至不能想到自己的名字，更不用说对入侵做出反抗了，因为夺心魔的强大心灵已经进入了它的潜意识，进入了构成巨龙灵魂的每一根精神纤维。
于是，赫淮斯托斯仿佛突然消除了巨大的黑暗，明白了一切。
你做了什么？它用心灵感应问雅拉斯科里克。但是答案就在那里等着它，在它自己的思想里。
因为赫淮斯托斯再也不需要问雅拉斯科里克任何问题了，这样做只不过是它自己在思考这个问题。
赫淮斯托斯就是雅拉斯科里克，雅拉斯科里克就是赫淮斯托斯。
它们也都是克林辛尼朋——幽灵王。
赫淮斯托斯的伟大智慧通过现实状态和七个巫妖的热情回到了它的脑中，它的思想猛烈地跳跃着，聚集在一起，最终使它确信无疑。那缕蓝色的火焰，无论它是如何形成的，已经把它和克林辛尼朋以及它那挥之不去的亡灵力量联系在了一起。当碎魔晶在它的头骨上搏动时，它在那里融合，把死亡的能量注入了赫淮斯托斯的残躯，巨龙意识到，这些力量虽然只是残余的少许力量，但仍然非常强大。这样，它就复活了，不是复活，乃是不死。
幽灵们向它鞠躬，它明白它们的想法和意图，就像它们清楚地听到自己的想法和意图一样。它们唯一的目的就是服务于它。
赫淮斯托斯知道自己是一个连接生与死的有意识的通道。
蓝色的火焰从远处的墙上蔓延出来，在地板上蚀刻着。它越过了碎魔晶毁灭的地方，越过了赫淮斯托斯的翼尖。在几次心跳的间隔内，它就完全离开了洞穴，这里再次变得昏暗，只剩下巫妖的眼睛、赫淮斯托斯的眼睛和克林辛尼朋那柔和的绿色光芒在闪烁。
但是野兽的力量并没有随着蓝色并幕的消失而减弱，幽灵们仍然匍匐在它面前。它复活了。
作为龙巫妖。