作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：LexDivina
重生英雄之年（DR1463）
观赏着黑暗精灵的剑舞，黛莉雅勾起嘴角，露出微笑。赤裸着上身的崔斯特·杜垩登舞出一套常见的攻守招式，动作时而徐缓，时而快得令人眼花缭乱。他的双刀以富有欺骗性的优雅方式精巧飞旋，然后突然直取前方。它们能够从任何方向上发动攻击，而且经常来自出人意料的角度。不止一次，黛莉雅发现自己因它们巧妙的扭转而惊愕不已，目不暇接。
在去刚特格瑞姆的路上，在抵达那座矮人要塞之后，她曾和崔斯特并肩作战，自以为已经对卓尔在战斗上的造诣了如指掌。但现在，在月色之下，她才真正开始欣赏他举手投足间的优美和协调。她提醒自己，他在战斗中展现的完美的确来之不易。
她为他的投入而惊叹。为他修长的形体而惊叹，为他如此明显又如此迷人的紧绷肌肉而惊叹。
她注意到他始终用脚掌保持站立，从未落下脚跟。他每一次转身都保持平衡。她也注意到他的脖子并不会因为突刺和挥砍而绷紧。很多动作笨拙的人类战士总是将他们的力量聚集在高处，聚集在双肩之上。如此一来，他们的力量增加了多少，他们的平衡和敏捷就降低了多少。
但崔斯特并非如此。
他的脖子放松，肩膀柔软。他的力量来自腹部，来自覆盖在肋侧的肌肉。黛莉雅不禁好奇，有多少对手因为他纤细的颈项、平坦的双肩和缺乏力量的外形而放松了警惕，被他强有力的攻击卸下或是砍断了武器？他进一步投入他的剑舞，双刃在令人叹为观止的快速移动中嗡嗡作响，但每一次挥砍和突刺都不失稳重、平衡和力量。
黛莉雅下意识地将双手抬向右耳，那儿已经没有任何钻石耳钉了。她的微笑加深了。或许她终于找到了一个能够帮她结束痛苦的情人。
崔斯特大汗淋漓，黑色的肌肤在月光下闪闪发亮。双刃向右平行突刺，同时灵活地扭动双脚，反转攻击方向往左挥砍，利用上身的扭转蓄势凌空一翻，重新落回地面。电光石火之间，他已经滑落成跪姿，仿佛有一把看不见的长剑从右侧袭来，迫使他不得不降低重心。闪烁着蓝光的弯刀刺向右侧，崔斯特再次动了起来，他站起来的动作如此流畅，黛莉雅甚至没能注意到他姿势的变化。
精灵女子舔了舔微笑的双唇。
“我可以自己骑马。”黛莉雅坚持，“我是个经验丰富的骑手。”
“安达哈不是马。”骑在独角兽背上的崔斯特答道。卓尔再一次向黛莉雅伸出手来，但她拒不接受。
“你害怕安达哈会变得更喜欢我？”她说道。
“和那无关。我拿着哨子。”
“我可以把它抢走。”
“尽管试试。”崔斯特边说边收回了手，耸耸肩膀，发出一声轻笑。他驱使安达哈小跑起来，但只跑出一步，黛莉雅就用八尺长棍的一端撑住地面一跃而起，坐到卓尔身后。
“你为什么会觉得我需要你的手，卓尔？”她问道，“你真以为我需要你的任何帮助吗？”
崔斯特驱使强大的坐骑加快脚步，他抓着安达哈随风飘舞的雪白鬃毛，在灌木丛间策马前行。
“我们中午先停下来吃个午饭，然后继续上路。”崔斯特说。
“再然后呢？”
“去北方。”崔斯特回答，“终北港，或者路斯坎，看看有什么发现。”
从他的语气和姿势上来看，他明显以为他们会为此争吵起来。黛莉雅曾说过她急切地想要地去南方的无冬森林，除掉那儿的塞尔法师席洛拉·萨尔穆，破坏她的恐怖环域。
令人惊讶的是，黛莉雅并未表示反对。“那就去路斯坎。”她同意，“但要全速前进，然后尽快折回南方。就让席洛拉沉浸在没能成功释放本初火元素的沮丧中恨恨咬牙吧，但这段时间不会很长了。”
“然后我们会杀了她。”崔斯特说，更像是在询问而非陈述。
“你还有什么想法？”黛莉雅问道。
崔斯特驱使安达哈走向一株枯木，令独角兽放慢速度。“我说过，如果你的目的只有复仇，我不会加入你。”
“席洛拉不会收手的。”黛莉雅说道，“她会设法再次解放本初火元素——让灾难降临到北方，为她的恐怖环域提供养料——你却认为我只是为了复仇？”
崔斯特猛然停住了安达哈。他缓缓回过头来，直视着黛莉雅蔚蓝色的双眼。“我说的是，如果这只是你自己的复仇任务，我就不会加入你。”
黛莉雅向他咧嘴一笑，随着她的神色变化，她脸上奇特的蓝紫色点状刺青组成了一只将要发动攻击的猎猫。它立即吸引了卓尔的注意，令他兴趣盎然。黛莉雅向右侧过头，又摇回左边。卓尔惊奇地眨眼。她的动作仿佛让那只猫飞奔了起来。
趁着崔斯特陶醉于眼前的景象，黛莉雅倾身上前，吻住了崔斯特的双唇。
这个吻持续了好几拍心跳的时间，但终于，黑暗精灵打破了这个吻，他向后退开，困惑地看着她。
“你为什么要这么做？”他几乎无法找回自己的声音。
“因为我不相信你。”她回答。
崔斯特好奇地歪过脑袋。正当他准备反驳的时候，黛莉雅伸出手指抵在他唇间，挡住了他即将出口的话。
“别犯傻，卓尔。”她狡猾一笑，“别因为什么侠义精神就不准我保留一点儿幻想。”
崔斯特一脸困惑，这让黛莉雅大笑起来。最后他只能放弃了，转过身去驱使安达哈重新迈开脚步。
接下来的一整天他们都在奔跑，一直跑到夜幕降临，安达哈始终不知疲惫。和关海法不同，崔斯特可以随时召唤魔法独角兽，只要卓尔需要他，他就能一直留在他身边。但另一个和黑豹不同的地方在于，就算安达哈不会死，他也会受伤，需要和凡俗生物一样长的时间才能让伤口再次愈合。所以崔斯特尽量不让安达哈参与战斗，不让独角兽出现在任何危机四伏的场合。
他们本期望能在当晚抵达终北港，但糟糕的天气打乱了他们的计划。他们来到一座断崖上方，在一块凸起的岩石之下安营扎寨，虽然离主路颇有一段距离，却依然能将它尽收眼底。冰冷的雨水从天而降，间或有闪电劈开天穹。崔斯特设法点起篝火，但微弱的火焰闪烁不定。每当有风吹过，烟雾就呛得他和黛莉雅不住咳嗽。
尽管如此，崔斯特依然感觉不错。原因何在？他再次踏上旅程，每个转角都有一场冒险等待他去探索。路途上充满艰险，森林中游荡着野兽，大地未经驯服。就连他面前的城镇——先是终北港，再是路斯坎——也让他不得不保持警惕，让他的双手始终悬在刀柄周围。
他靠坐在岩石旁边，偷偷望向黛莉雅——在她吃东西的时候，在她踱步的时候，在她舒展因为一路奔波而倍感疲惫的肌肉的时候……她背对着他，站在被岩石遮挡的空地边缘，旋转的雨滴微微泼溅在她身上。她踮起脚尖望向远方，裙摆倾斜，一侧高高挑起，让崔斯特的目光在她修长的腿上久久流连。
卓尔微笑着摇了摇头。她知道他在看她。黛莉雅又在耍花招，就像她骑着安达哈时从他背后给他的吻，或是她在颠簸的旅途中环抱住他的双手。
“把火灭了。”黛莉雅回头望来。
崔斯特收起笑容，奇怪地看着她。
“有人来了。”
崔斯特伸脚一蹬，将特意堆在旁边用来灭火的一撮泥土踢过去，扑灭了篝火。他匆匆起身，望进雨中，却什么都没看见。黛莉雅在他面前伸出手来，为他指明方向。
脚下的大道上，远方的树丛之后闪烁着火把的光芒。
“他们在移动。”黛莉雅说道。
“在这种雨天里连夜赶路？”
“强盗……或是军阀的手下。”黛莉雅推测，“也可能是某种怪物。”
“或者只是找地方避雨的商队？”
黛莉雅摇了摇头。“哪有什么商人会让马车或商队冒这么大的危险，摸黑走一条湿滑泥泞的路？要是弄坏了轮子或是让马崴了脚，很可能给他造成致命的打击。”
“除非他们正在逃离某个已有的麻烦。”崔斯特边说边捡起剑带。
“你要过去？”黛莉雅用近乎讽刺的语气问道。
崔斯特望向她，仿佛答案显而易见。
“去修正这个世界上的每一个错误，崔斯特·杜垩登？”她问道，“这就是你的存在意义？这就是你唯一的目标？”
“你不愿帮助一个无助又无辜的人吗？”
“我不知道，而且我十分怀疑我们见到的这些人是不是无助无辜。”黛莉雅反驳。她轻笑一声，崔斯特知道她又在嘲讽他。“世界对你来说就这么简单？非黑即白，非对即错？”
“对错之间有着巨大的差别。”崔斯特郑重答道。他把武器绑在身上。
“的确，但除此之外就没别的了吗？”
崔斯特顿了一秒，拿出一只猫形黑曜石雕像，将关海法唤到身边。“路上有光。”他对黑豹说道，“找到它，看看它。”黑豹低吼一声，一跃而起，消失在夜色之中。
“你不觉得这世界上还有双方都自认为正义的情况吗？”
“提醒我哪天给你讲讲奥伯德·众箭的故事。”崔斯特回答，从黛莉雅身边走过，“现在我要去看看发生了什么。你一起来吗？”
黛莉雅耸了耸肩。“当然，”她说，“也许我们能享受一场精彩的战斗。”
“也许我们能拯救一名无辜的商人。”崔斯特回嘴。
“也许我们能从某个自命为王的混蛋手里抢回一笔来路不正的赏钱。”黛莉雅在卓尔转身时说道。
崔斯特没有回头望向她。他不想让她看见他因为她持续不断的冷嘲热讽而忍不住露出的微笑。他不想让她因此而感到得意。
他迅速走下断崖，走向树丛。他动作迅速，希望能让黛莉雅也加快脚步。有了魔法护踝的帮助，他知道她的速度无法与他相比，所以他时不时放慢步伐给她造成能追上他的幻觉。尽管如此，他在离道路还颇有一段距离的地方就已经弄丢了她的方位，只能靠猜测来判断黛莉雅离他还有多远——如果她真的跟在他身后的话。
崔斯特强迫自己将注意力集中到前方，集中到他右手边的道路和正向他快速靠近的火光上。他点了点头，看见一辆马车闯入视野，车夫正在拼命赶路，明显已经惊慌失措。他的同伴蹲在他身旁，拉开长弓越过座椅向后眺望。三只火把从马车后方追来，举火把的人正在狂奔追赶——不，不是追赶，而是试图追上同伴的脚步。他们并非追兵，不然弓箭手可以毫不费力地射中他们。
离马车不到三十码的地方，一名手持火把的人扑倒在地。
“射箭！射箭！”另一个跟在后面的人——一个女人——绝望地叫道。
崔斯特摸向他的长弓陶玛里。他轻轻吹了个口哨，听到这个熟悉的信号，关海法从路对面的树枝上现身，赶来助他一臂之力。崔斯特向迎面而来的马车挥手示意。
黑豹一跃而起，跳到道路正中，正对着直冲而来的马车。马队猛然转向。
关海法发出巨石滚落般的怒吼，雄浑有力的声音在方圆一哩的森林和山丘间不住回荡。受惊的马匹停住脚步，人立嘶鸣，前腿踢进半空。
突如其来的停顿几乎将弓箭手从座位上甩了下来。
“射箭！”车夫叫道，疯狂地想要控制住摇晃不已的马车，“诸神在上，射死它！”
弓箭手勉强转过身来。看见怒吼的来源，他不由睁大了双眼。他抬起长弓，双手不住颤抖。
一道银光从两人面前一闪而过，像一束小小的闪电，再次吓了他们一跳。弓箭手的箭从弓弦上滑了下来，他却毫无察觉，直接松开弓弦，箭矢无害地弹进半空。他尖叫一声，长弓一抖，差点儿脱手而出。
黑豹跳回到灌木丛中，从视野里消失了。马匹依然在人立嘶鸣。
“弓箭手去侧翼！”跟在马车后方的一个人叫道。她终于靠近了马车，带着她的同伴向崔斯特所在的方向勇猛冲来。
当然，他没打算取走他们的性命——他还不知道这群人是敌是友。他将陶玛里扔在地上，拔出双刀进行防御。
他根本用不着费这种麻烦。
离崔斯特最近的敌人和他之间还有好几步的距离。这个身材高瘦的男人怒吼一声，将长剑举过头顶。接着，一道属于精灵的纤细身影从他头顶的树枝上荡了下来，两腿牢牢勾住树枝。在惯性的作用下，黛莉雅用长棍击中了男人的额头，他坐倒在地，长剑飞了出去。
黛莉雅跟在长棍后方，松开双腿落向地面，完美的平衡让她的动作看起来近乎随意。落地的同时，她以优雅的姿态从头晕目眩地坐在地上的男人上方一跃而过，在她前方不远处的女人试图用长矛对准目标，但黛莉雅放低重心滑过她身边，长棍扫向女人的双脚。
路上，弓箭手大叫着让车夫继续前进，但就在马匹重新迈开脚步时，关海法跳到道路正中，再次咆哮起来。受惊的马队发出抗议的尖叫，人立起来。
在道路边缘，崔斯特注意到了第三个紧追而至的人——他在黑暗中绊了一跤，重重摔倒在地，火把被他远远甩到了身后下着大雨的路面上。他将第三个人抛到脑后，径直奔向已经跑到了他左前方的马车。马车停了下来，但崔斯特看见弓箭手再次出现在他面前，长弓蓄势待发。
崔斯特双膝跪地，滑过泥泞的地面，箭矢从他头顶飞过。他在车厢后方站起身来，借着前冲的惯性高高跳起，轻而易举地跳过低矮的尾板。双脚刚一着地，他就再次一跃而起，缩起双腿躲开马车座椅和俯身躲闪的车夫，与此同时，他在空中扭转身体，面对着车上的两个人落在轭板底座上。马匹踢踏挣扎，但颠簸的车身并未给灵巧的卓尔带来丝毫不便。他将双刀抬到两人面前。
“都归你，但求你别杀我。”车夫绝望地恳求道，他两手大张，在湿漉漉的宽脸庞两边上下挥舞，“求你了，先生。”
另一人扔下长弓，捂着脸哭了起来。
“谁在追你们？”崔斯特问道。
这个出乎意料的问题似乎让他们困惑不已。
“是谁？”崔斯特质问。
“强盗。”弓箭手说道，“一群从不干好事的混蛋，他们想抢走我们的货物，割断我们的脖子！”
崔斯特望向黛莉雅，后者已经走到了路面上。跟在马车后方的第三个人举着手站在她面前，显然不愿和她展开战斗。
“你们是谁，从哪儿来的？”崔斯特问道。
“终北港。”弓箭手回答，与此同时车夫说道：“路斯坎。”
崔斯特向他们投去怀疑的目光。
“起点是路斯坎，回程途中经过终北港。”弓箭手解释道。
“受雇于统领船长。”车夫飞快添道，似乎找回了些许自信。
“带了什么？”
“食物、酒、商品。”车夫回答，但弓箭手用手挡在他胸前，试图阻止他继续发话。
“带了我们要带的东西，你们是干什么的？”弓箭手问道。
崔斯特对他露出一个邪恶的微笑，他立即泄了气，仿佛突然意识到统领船长们很难帮他挡住一把离他的脸不足一掌的弯刀。
道路远处传来一阵骚动，追兵正在不断靠近。
“如果我发现你们骗了我，我会在你们看到终北港之前就回来找上你们。”崔斯特收回弯刀，调转刀锋，将它们干脆利落地插回刀鞘，“快走吧！”
他敬了个礼，从两人中间跳过长椅，帮三个跟在后面的人爬上马车，目送他们迅速远去。
“放他们走了？”黛莉雅来到他身边，“多高尚啊。”她把崔斯特在冲向马车之前扔在地上的陶玛里和箭袋递给了他。
“你希望我抢走他们的货物，然后杀了他们。”
“至少是前者。”
崔斯特瞪着她。“他们只是商人罢了。”
“对，我听见了，是来自路斯坎的商人。受雇于统领船长——彻头彻尾的海盗，他们毁了那座城市。”
崔斯特试图在事实面前保持镇静——事实是，他在千帆之城亲眼目睹了挚友杜德蒙船长的陨落，那段惨痛的往事对他来说再熟悉不过。
“他们的货物最开始就来路不正，所以说，谁才是强盗，崔斯特·杜垩登？”
“你把每件事都扭曲到对你的结论有利的方向上。”
“也许这些事本身就是扭曲的，和看起来完全不同。表面上的好人很可能暗中作恶，表面上的乞丐很可能以行窃为生。”
路上传来更多骚动。
“我们迟些讨论。”崔斯特说，示意关海法躲到灌木丛里。
“讨论不出什么能让一个理想主义的卓尔满意的结论的。”黛莉雅说道，也冲进了路旁的灌木丛。
崔斯特刚想跟过去，却因为马蹄的声响和黛莉雅的讥讽而改了主意。他抬起长弓，将箭矢搭上弓弦。
片刻之后，四名骑手闯进视野。他们彼此距离很近，在暴雨的冲刷下压低重心。
崔斯特拉开弓弦，觉得自己能一击射穿两个人——一个人的身躯还不足以挡住陶玛里射出的箭矢。
“乞丐还是窃贼？”他轻喃。
骑手越来越近，其中一人举起长剑。
崔斯特压低长弓，射出一箭。滋滋作响的蓝白色闪光暂时驱散了夜色，撕裂空气插向骑手面前的地面，在鹅卵石和泥土间擦出一串雷鸣般的巨响。
马匹惊跳人立，一名骑手滑下马鞍，竭尽全力将自己挂在马鞍的一侧。另外两人的情况比他稍好一点儿，但接着，黛莉雅从树丛里冲了出来，冲向两人的侧翼。长棍狠狠揍上了其中一人，同时她拉长身体，双腿连环踢中另一个人。
关海法紧随而至。马匹惊恐地抬起前腿，又踢又跳，团团打转。
黛莉雅身体一扭，双脚落回地面，然后转过身来。她撑着长棍重新跳进半空，踢向之前被长棍击中的女性骑手。值得赞赏的是，那个女人并没被她踢下马来，但黛莉雅还有后招。落地之后，精灵再次向她挥出长棍，金属棍身上爆发出一道魔法电光。骑手浑身颤抖，头发倒竖，四肢疯狂挥舞。她无法在受惊乱跳的坐骑上保持平衡，一头摔倒在地。
三匹没了骑手的马拔腿就跑，第四匹马被关海法逼得原地打转，可怜的骑手依然挂在马鞍一侧。
“又有人来了。”黛莉雅对崔斯特叫道。卓尔走到她身边，站在三个倒地不起的强盗上方，用弯刀警告他们最好乖乖躺在地上。
“别杀我，杜垩登大师！”一名中年男子轻声说道，“相信我，我不是你的敌人！”
崔斯特困惑地看着他；他根本不认识这个人。
“你认识他？”黛莉雅问道。
崔斯特摇了摇头，对那个男人质问道：“你是怎么知道我的名字的？”
“猜的，好先生！”男人叫道，“那只猫，那把闪电弓，你身上的武器……”
“小关！”崔斯特叫道。
一旁的黑豹有点儿太过沉迷于游戏了，倒霉的马匹被她逼得疯狂打转。黑豹向后退开，马也停下动作，头晕目眩的强盗这才摔落在地。
“你是崔斯特？”躺在地上的女人问道，闪电的余威令她的牙齿依然不住打战。
“这一事实竟能让强盗感到安慰，实在是令我困惑不已。”卓尔回答。
女人哼了一声，摇了摇头。
“他们的同伙就要到了。”黛莉雅警告道，“杀了他们，我们走。”
崔斯特打量了一会儿这群乌合之众，将弯刀收回刀鞘。他甚至还向认出他的男人伸出了手，将他拉了起来。
“我对路斯坎的统领船长并无好感。”崔斯特对强盗解释道，“你们因此而逃过一劫。但记住，我会一直盯着你们，对无辜之人出手就等于向我发起挑战。”
“说完了？”女人问道，看起来困顿不堪，“为了不冒犯到伟大的崔斯特·杜垩登，我们就活该忍饥挨饿？”
崔斯特好奇地看着她，但他很快注意到了黛莉雅高高在上的狡猾微笑。
“我曾经是个农民。”被崔斯特扶起来的男人解释道，“生活在路斯坎附近。古德曼·斯图尔斯为您效力。”他伸出手，但崔斯特并未理会，“我家从奥法主塔坍塌之前就一直在那儿种田。”
“那你怎么会跑到这儿？”卓尔怀疑地问道。
“在路斯坎周围种田已经活不下去了。”男人回答，“人们现在买得到食物，大部分不是用船运过去的就是用刚刚经过的那种马车运过去的。”
“那些都是偷来的食物，相信我！”另一个男人插话，“人们没耐心种地，也保护不了种出来的庄稼。”
崔斯特望向黛莉雅，后者耸耸肩膀，仿佛早已料到了这一切。
“我们种出来的东西都被偷走了，他们偷不走的就一把火烧光。”斯图尔斯说道。
远处的道路上，更多强盗闯入视野，却迅速分散到灌木丛中，明显是想对新来者展开夹击。
“滚吧。”崔斯特对面前四人下令，挥手示意他们离开。
其中两人依言而行，另一人一边走向倒地不起的女性同伴，一把招呼着离他最近的马匹。
“我们两个可是放过了你们，我还以为你们会为我们提供一张干燥的床和一顿饱饭呢。”黛莉雅说道，四个人全都向她都来惊讶的目光，但最惊讶的还是崔斯特，“疲惫的旅途，下雨的夜晚……”她继续说了下去。
崔斯特目瞪口呆，直到古德曼·斯图尔斯作出回答时还没能回过神来。“那就加入我们。”
“我们有其它事。”崔斯特对黛莉雅厉声说道。
但黛莉雅大笑着跟上了四个强盗。崔斯特长叹一声，也跟了过去。
强盗们在路边的一排粗壮松树中间盖了几座斜顶棚屋，为他们提供了一处遮风避雨的舒适营地。强盗们出乎意料地好客，端上了一顿热腾腾的晚餐和几杯够劲的好酒。
古德曼·斯图亚斯在崔斯特和黛莉雅吃饭时一直陪在他们身边，等他们吃完也没有离开，不断向崔斯特打听冰风谷的往事——过了这么多年，曾经的冒险已经变成了北地的传奇。崔斯特从未自诩为一个优秀的讲述者，但他还是满足了对方的要求，并且很快就引来了一群听众——一打之多。他们围坐在他身边，听得全神贯注。
火焰越烧越低，大部分听众开始打盹，只有两个人还留在他身边畅谈。“是什么让你离开了那片荒凉的土地，向南进发？”崔斯特说完在冰洞里和白龙作战的故事后，其中一人，一个名为哈登科特的高个男人问道。
“我们要去路斯坎。”崔斯特回答，“去问候几位老朋友。”
“然后去无冬森林，对吧？”黛莉雅添道。她突然提起这点，崔斯特没来得及做出反应，惊讶之情溢于言表。
“那儿正打得厉害。”农夫斯图尔斯说。
“无冬森林？”哈登科特追问，“究竟发生了什么，让一个卓尔精灵和一个——”他好奇地望向黛莉雅，仿佛不知该如何描述她——“一个像你这样的小姐前往那片战痕累累的土地？”
黛莉雅刚要回答，却被崔斯特抢先一步。“我们是冒险者。现在的无冬森林看起来是个充满冒险的地方！”说完，他举起白兰地以示庆贺，“但说实话，我们还没决定离开路斯坎之后要去哪儿；另一句实话，我们甚至不知道是否能顺利抵达千帆之城。我觉得我早就该回趟秘银厅了。”
说话的同时，卓尔始终紧盯着黛莉雅，用激烈的目光警告她闭嘴。他回头望向哈登科特，发现那个男人脸上挂着一个对强盗而言显得太过睿智的微笑。
“这是我们的私事儿。”黛莉雅说，始终盯着哈登科特。
交谈猝然结束，崔斯特说现在早过了该休息的时候。人们纷纷散去，黛莉雅看着哈登科特走向他自己的斜顶棚屋。
古德曼·斯图亚斯到一旁和几名帮派成员谈了两句。“我们明天上路。”他回来对崔斯特说道，“马车很快就会抵达终北港，那地方会派出一队卫兵抓捕我们。你要跟我们一起走吗？我们非常欢迎。”
“不。”崔斯特断然回答，盖过了黛莉雅截然相反的答案，“我不能。”
“我们只是为了活命。”斯图尔斯说道，“每个人都有吃饭的权利！”
“你们至今还没尝到双刀的滋味，说明我并不反对你的结论。”崔斯特对他说，“但我担心和你们一同上路会让我遇到我无法赞同或容忍的选择。你们愿意在不能确定我是否会和你们联手的情况下面对每一场冒险吗？”
斯图亚斯退后一步，打量着卓尔。“那你还是走人的好。”他说，崔斯特冷冷点头。
“所以，这个世界对崔斯特·杜垩登而言太过肮脏了。”斯图亚斯离开后，黛莉雅嘲讽道，“部分人霸占了所有资源，剩下那些一无所有的人又有什么权利，有什么合适的方法能保护自己呢？”
“深水城就在南面不远的地方。”
“对，深水城的领主会敞开大门，把他们的资源提供给所有在乱世里挣扎求存的人。”
此时此刻，崔斯特对黛莉雅的嘲讽再也爱不起来了。他用百年之前的回忆安抚自己，在那时，在冰风谷一带，万事万物对错分明。即便在是那个条件恶劣边境城镇，文明程度也远非现在暗潮涌动的剑湾一带可以企及。他回想着杜德蒙船长在路斯坎的陨落，统领船长们彻底将千帆之城及其周边区域握入掌中。和杜德蒙同时遭遇不幸的还有一名深水城领主，那座伟大城市的其他领主也想必也为他们的无动于衷而付出了代价。
然而，就算是在那段黑暗的时光里，崔斯特也十分清楚，无论是路斯坎的陷落，还是卡德利和高飞之灵的陷落，都只是某个重疾带来的小症状而已。随着堕影界的降临，字面上的阴影和喻义上的阴影一同弥散开来，在黑暗笼罩的广阔天地里，混沌和混乱找到了属于它们的立足之地。
崔斯特怎能和斯图尔斯这种人狼狈为奸，怎能和强盗们并肩作战？无论他们为自己的行为找了什么借口，崔斯特都十分清楚，他们袭击的对象也和他们一样，只是在想方设法喂饱自己的家人而已。
究竟孰“对”孰“错”？该从权贵手中窃取钱财？还是该为了几个铜板辛勤奔波？
“你在想什么呢？”黛莉雅问道，语气不再尖锐。
“我在想，归根到底，我毕竟只是个小人物而已。”崔斯特头也不抬地回答。
当他终于转身望向她时，黛莉雅的脸上正挂着一个狡猾的微笑——她的神情充满自信，仿佛她正在对他施加某种他还没能完全理解的掌控。
奇怪的是，这种可能性并未给崔斯特带来预期中的烦恼。也许，剑湾一带的动荡现实给他带来的困扰如此之深，以至于他愿意接受任何能帮他脱离黑暗的援手，无论那只手是以什么方式伸向他的。