作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：LexDivina
黛莉雅不认识杰斯特里。从他最初的攻击和防御套路上，她猜出这名对手的本事比之前的阿斯莫德信徒大军要高强得多，但她几乎同时意识到他不是自己的对手。她的连枷疯狂挥舞，每当穿着奇怪护甲的阿斯莫德信徒试图向她发动攻击时，它们就狠狠打在他的权杖上，让他始终保持着守势。她失去了耐心，抓准一个破绽攻上前去，希望能将他一击毙命。她右手的连枷结结实实地打在他的头侧，这一击本能打歪他的脑袋。
本能。
期待着这个结果的黛莉雅将左手高高抬起，反手举在头顶，准备立即发起第二击。
但第一击没能像她以为的那样发挥作用，狂信徒的脑袋几乎纹丝不动，连注意力都没受到影响。相反，他的双手动了起来，利用黛莉雅太过自信的后续招式，径直刺出权杖。
灵巧的精灵设法向右转身，转到左手之后，躲开了这一击的锋芒。权杖从她身边滑过，带出一道擦伤。作为交换，黛莉雅设法递出了第三击，再次打在狂信徒的头侧，再次毫无作用。虽然被对方的反击吓了一跳，她依然认为自己能取得胜利。
她的连枷再次飞旋，凶猛出击。黛莉雅努力在狂信徒面前站稳脚跟，寻找着更好的进攻方式。她无法相信那些奇怪的皮革绑带能如此彻底地抵挡住柯扎之针的三次正面攻击。
此时此刻，她遇到了第二个问题，更加棘手的问题。擦伤的肌肉突然开始痛苦抽搐，她倒向左后方。黛莉雅踉跄着找回原本的姿势，等她再次站直身体后，剧烈的痛楚令她不由畏缩。
她的左手率先出击，连枷旋转着高高扬起，然后向下打在权杖上，与此同时，她将右手的武器调转一周，夹在腋下。她夹住权杖，一边绷紧肌肉，一边娴熟地加大拉扯的力度。
她等待着时机，左手凶猛进攻，身体左侧痛入骨髓。某一次痉挛令她扑向地面。
狂信徒跳上前来，狠狠刺出权杖。
但黛莉雅是故意扑向地面的，她这么做正是为了引诱敌人。她侧跨一步，狂信徒错过了目标，露出了破绽。
右手连枷猛然出击，动作突兀而野蛮，像长矛一般以可怕的力度刺进狂信徒的下颌。这一击的纯然力度令男人脑袋一歪，步伐踉跄。
但他并未摔倒。就算这一击对他造成了严重伤害，他也没有任何表现。他发出一声原始的怒吼，再次扑向精灵并发起猛攻，比起受伤来更像是陷入了狂怒。
现在的黛莉雅同样满腔怒火，因为她听见席洛拉的声音从头顶传来，大叫着什么——似乎是在呼唤瓦琳德拉。听见她的声音，黛莉雅战意倍增，却被面前的狂信徒挡住了脚步，无法来到席洛拉身边。她的挫败感愈演愈烈。
她采取了一个不同的策略，两把连枷绕着权杖上下纷飞，彼此相撞，柯扎之针的能量随着每一次撞击逐渐增强。几拍心跳之间，她已经让金属短棍撞击了十多次，积蓄的能量令她的双手隐隐作痛。她继续挥舞连枷，让爆炸性的能量持续增长，决心将面前的蠢货电成焦炭。两把连枷一次又一次撞到一起。
另一个狂信徒向她身侧冲来，黛莉雅注意到了他的攻势，轻轻一翻手腕，右手的连枷打在他刺来的权杖上，将他甩到身后。同时，她转过身来，左手紧随而至，一棍敲上狂信徒的脑袋。和她面前的木乃伊信徒不同，这个狂信徒的装备没那么好。他被这沉重的一击打得颅骨碎裂，整个人都飞了出去。
黛莉雅知道那个奇怪的战士很快就会追上来，于是转回身来，手中一刻不停。她再次对上木乃伊信徒，但此时此刻她拿的不再是两把连枷，而是一根八尺长的长棍。
“崔斯特！”她叫道，挡住了阿斯莫德信徒的攻势，“卓尔！给我一支箭！”
“恩崔立！”崔斯特对身边的同伴叫道。
就在他叫出这个名字的同时，杀手也在对他大叫：“上！上！”
恩崔立冲到他面前，用飞舞的长剑和匕首逼退了攻击者。崔斯特得以暂时脱离战斗，他举起陶玛里，将一支箭搭在弦上。卓尔抬起长弓，射出箭矢，闪电箭从黛莉雅肩头飞过，瞄准了敌人的脸。
它没能射中目标，而是被柯扎之针拦截了下来。已经充满能量的长棍吸收了闪电箭的魔法。
没浪费任何时间，黛莉雅将长棍从头顶挥过，捅向木乃伊信徒的前胸。这一击本身的力度显然无法造成多大伤害，但黛莉雅发出胜利的高喊，释放出了积蓄在长棍之中的巨大能量，自以为已经胜券在握。
看着劈啪作响的电弧窜过长棍，窜进狂信徒的身体，带着刺眼的火花涌过他全身，崔斯特不禁点了点头。闪电飞舞在狂信徒四周，逐渐聚集到他的右臂和右手上——确切地说，聚集到他右手的一枚戒指上。电光绕着戒指转了一圈，闪烁炸裂。
然后涌了出来。
拔出了弯刀的崔斯特双眼圆睁，震惊地看着黛莉雅飞向后方。她四肢乱抖，冒烟的手指松开了长棍。
“上！上！”卓尔对恩崔立叫道。
崔斯特抢到杀手前方，双刀拦住两名攻上前来的阿斯莫德信徒的权杖，为恩崔立打开了一条通往洞穴的通路。
他听见席洛拉施法的声音从头顶传来，但四周攻势太猛，崔斯特除了暗自皱眉外无法做出任何应对。他的双手舞成一团，逼退了面前的两个敌人。一个女性信徒试图从身后对恩崔立发动攻击，崔斯特放低重心，向她腿上狠狠踢出一脚，她痛苦地伸直了腿，摔倒在地。
崔斯特一跃而起，双刀平行旋转，从头顶挥向两侧，放低刀身时顺势进行格挡，抬起刀身时顺势隔开砍向头顶的四把权杖之一。他找到了属于自己的节奏，当一名倍感受挫的狂信徒挥来权杖时，卓尔的弯刀已经等在那里了。弯刀并未挡住权杖，而是改变了权杖的方向。权杖飞到了他身后的狂信徒脸上。
被击中的信徒退向后方；丢了武器的信徒疯狂地扑向卓尔，试图将他绊倒在地。他自己倒是的确倒地不起了——脸朝下，捂着卓尔躲开之前在他身上留下的五道伤口。不仅如此，崔斯特还用摔倒的阿斯莫德信徒挡住了另一个狂信徒的视线。他出现在倒地的狂信徒上方，动作如此迅速，攻势如此凶猛，另一名信徒大吃一惊，甚至没来得及抬起权杖格挡那把正中她咽喉的弯刀。
但她至少来得及发出了一声尖叫，虽然那声尖叫也戛然而止了。
更多阿斯莫德信徒涌上战场，将他团团包围。崔斯特抽空望向黛莉雅，发现她已经站了起来，辫子飞舞在头顶，像一条活生生的蛇。她拿回了长棍，却浑身颤抖，显然十分困惑。那个奇怪的阿斯莫德信徒带着极大的优势向她攻来。
恩崔立并没有赶到她身边！
崔斯特发现杀手爬到了高塔底部的岩丘上，明显是在寻找进入高塔的路。黑暗精灵向他高喊，但话还没来得及出口，他脚下的地面突然颤动起来，变黑的泥土上升起了一股股奇怪的烟雾。离崔斯特最近的信徒发出痛苦的惨叫。
崔斯特也感到一阵灼痛，仿佛裤子着了火一般。他完全是靠着魔法护踝才逃出生天，跑出了充满灰烬能量的邪恶法环。
卓尔无暇思索，尽可能快地逃离了灾厄之环，却因此而跑到了离黛莉雅更远的地方，也进一步远离了洞穴入口和岩石山丘。但至少他能更清楚地看到席洛拉·萨尔穆了。她就站在他的上方，离地二十尺的露台上。
她正拿着一把奇怪的法杖，有如一截折断的树枝，她的脸上露出邪恶的笑容。一时之间，崔斯特觉得他们的一切努力都是徒劳，他和他的同伴们竟然愚蠢地以为他们能打得过强大的席洛拉·萨尔穆。
冒烟的灰烬之环里，两名狂信徒从不断扩大的黑云中冲了出来，冲向崔斯特。
他们的脸已经变成了没有皮肤的骷髅，他们伸出的双手已经变成了骨架。冲到崔斯特身边之前，他们双双倒在地上，一命呜呼了。
席洛拉仍在笑着。
武艺和战斗直觉战胜了惊愕，黛莉雅站起身来，在木乃伊战士趁胜追击之前重新摆出了战斗姿势。
但惊愕不是唯一的不利因素。反弹的能量让她受了伤，她的肌肉剧烈颤抖，几乎无法抓住长棍。黛莉雅想要将武器变成连枷或是三节棍，以便挡开对方的权杖，但她不敢这么做，担心她会直接把柯扎之针掉在地上。
来自于权杖的伤害也没有丝毫好转，她腹部的肌肉痛苦地缩成一团。她不知道她还能在这个残忍的对手面前支撑多久。她渐渐意识到她已经被打败了。
更糟的是，在一次格挡和躲闪的过程中，她的目光越过对手，望向洞穴深处，看见瓦琳德拉·影幕正面带微笑地注视着她。巫妖拿着一把更大更红的权杖，不止一次指向黛莉雅的方向。但她既没有使用权杖的力量，也没有施展自己的法术。她似乎只是在享受恐吓她的乐趣。
瓦琳德拉之所以没有插手，是因为她不必插手。黛莉雅暗忖。虽然她渐渐恢复了知觉，重新抓紧了长棍，她依然看不到击败对方的希望。
崔斯特以一个流畅的动作收刀入鞘，拿起长弓，向席洛拉·萨尔穆射出一串箭雨。
银箭一支接一支地打在她面前的护盾上，爆出色彩绚烂的火光。卓尔只希望他多少能给那面魔法护盾造成一些伤害，每一次爆炸都能将它削弱一分。
屏障之后，他看见席洛拉动了动手指和法杖。他退后一步；与此同时，倒在他脚边的两名阿斯莫德信徒突然跳了起来，被女术士变成了不死生物。
崔斯特将长弓转向他们，但还没等他拉弓射箭，两只僵尸的身体似乎被拉长了，开始向露台倾斜。接着，它们变成了没有实体的黑色烟雾，飘散开来。
崔斯特抬起长弓，射出一箭，用更多火光填满了席洛拉的视野。一枚又黑又大的魔弹出现在爆炸的闪电箭后方，直奔崔斯特而来。护踝上的加速魔法再一次救了他，他扑向一侧，不仅是为了躲开飞弹，也是为了躲开另一个从后面向他发起进攻的阿斯莫德信徒。
席洛拉的飞弹击中了那个不幸的女人，某种煤灰般的物质在她身上裹了厚厚一层。转瞬之间，她尖叫着扑向地面，仿佛身上着了火一样。崔斯特向头顶的席洛拉射出一箭，接着是第二箭和第三箭，然后，纯粹是出于怜悯，他转过身来射死了那个尖叫的阿斯莫德信徒。
他一边射箭一边不停移动，以免被席洛拉的魔弹击中。
死在他周围的阿斯莫德信徒纷纷站了起来，还活着的阿斯莫的信徒纷纷退向后方。
僵尸们并未攻上前来。一个接一个地，它们的身体向露台倾斜，逐渐拉长，最后变成了一股股黑烟，被席洛拉的权杖吸收殆尽。
又一枚魔弹从高空飞旋而下，击中了崔斯特面前的地面，制造出一个半径约有十尺的灾厄之环。
卓尔一边射箭一边跑向一旁，然后又跑着躲开了第三个灾厄之环，接着是第四个。他意识到席洛拉正在用彼此重叠的灰烬能量将他和洞穴——和黛莉雅——隔在庭院两端。不仅如此，强大的女术士还制造出了更多的死亡法环，像把牲畜赶往屠宰场一样迫使崔斯特退向后方。
崔斯特怒吼一声，用魔法箭矢作出回应。他加快了射箭的速度，长弓本身仿佛变成了一枚拉长的飞弹，飞向前方。露台上的爆炸声接连不断，火花如雨点般四散飞溅，如果有人从远处望去，他可能会以为全费伦的法师正在携手举办一场盛大的烟火庆典。
崔斯特不断望向黛莉雅，他想要为她提供帮助，却又不敢中断他的箭雨，不敢让席洛拉看清面前的战场。
他很快就要无路可逃了。
阿提密斯·恩崔立爬到高塔脚下的岩石小山上，很快就意识到这里并不通往那座树形高塔。他还发现了一群敌人，一群灰烬僵尸，正摇摇晃晃地站在山侧，等待着他的到来。
令他既惊讶又如释重负的是，它们并未发动攻击；令他愈发震惊的是，它们一个接一个地爆裂开来，化作烟雾飞向上方的露台边缘，仿佛被打成碎片后吸进了某个巨大的漩涡。
恩崔立从来都不是个会停下来为好运喝彩的人，他从小山正面匆匆爬向山顶，一名狂信徒从一块巨石后面蹦了出来，矛一般的权杖凶猛出击，差点儿就刺中了他。
杀手抬剑格挡，刚好将权杖挡到一旁。然而，那个提夫林信徒伫立在他上方，站在一块他无法翻越的岩石上，占据了有利地形。
只除了，他面对的是阿提密斯·恩崔立。
恩崔立大叫一声，退后一步，转身就跑。不出意料，狂信徒向他背后扑来。
他立即转身，挥出长剑隔开权杖。与此同时，他躲向一侧，狂信徒绝望地想要转身抓住他，却只抓住了一把正中他胸口的匕首。
阿斯莫德信徒呻吟着倒向前方，随着他的动作，恩崔立的匕首从他的胸口一路划到胯下，将他开膛破肚。
第二个信徒取代了同伴的位置，径直向背对着悬崖的恩崔立扑来。狂信徒疯狂突刺，试图将杀手逼落悬崖。在某一时刻，恩崔立向后弯下了腰，仿佛随时都会失去平衡。狂信徒大叫一声，以为胜利已经唾手可得。
他放低肩膀冲向杀手，甚至还跳了起来，想带着敌人一起跳下悬崖。但就在这时，恩崔立突然放低重心，转向一旁。杀手立即冲上前来，对准狂信徒狠狠一顶，将他撞进半空。
他跑上小山，跑向洞穴上方。
崔斯特已经无路可逃了，但在大部分时间里，他的脚下还是一刻不停。他冲向一个灾厄之环的边缘，另一枚灰黑色的魔弹飞出露台向他袭来，他别无选择，只能从它上方跳了过去。
一道道烟雾浮了上来，拂过他的双腿，给他造成了剧痛。他一瘸一拐地落回地面，却还是设法挡开了另一枚没那么强力的魔弹。
不过，现在的崔斯特重新回到了开阔地带，他抛开刚刚的灼痛，跑动起来，为自己争取时间。一开始，他将注意力集中在附近的阿斯莫德信徒身上，压低陶玛里射出一串箭矢，逼得他们纷纷后退。
随后，他把目标转向席洛拉，继续用闪电箭矢干扰她的视线。最后，他的目光扫向可怜的黛莉雅，她正在疯狂奋战，却在奇怪的敌人面前节节败退。
看到她勉强躲开阿斯莫德信徒高高挥来的权杖，崔斯特不由畏缩。黛莉雅作出了正确的反应，一棍打中对方——却毫无效果。崔斯特挫败地摇了摇头。
她转身的时候，狂信徒的权杖再次擦到了她——只有轻轻一下；等她转过身来，崔斯特看到了她无比痛苦的表情。
他无法赶到她身边。他无法精确地瞄准敌人，却也没有更好的选择。他抬起长弓，趁着黛莉雅转到一边的时候射出一箭。令他宽慰的是，她并没有立即从另一个方向转回原位；令他更加宽慰的是，柯扎之针没有吸收他的闪电箭。
箭矢正中目标，狠狠刺上木乃伊信徒的前胸，撞得他退向后方，几乎退到了洞口里面。
直到这时，崔斯特才发现阴影深处还有另一个身影，他确信那就是瓦琳德拉·影幕。
他再次射箭，然后是第三箭，期间不得不滚到一旁躲开另一个灾厄之环，又俯身躲开了几乎从上空击中他的魔弹。这两箭从黛莉雅和阿斯莫德信徒身边呼啸而过，飞进洞穴，但他看不到自己是否真正击中了瓦琳德拉。
他看到的景象令他无比沮丧：之前正中阿斯莫德信徒的那一箭显然没能给他造成任何严重伤害。男人再次向黛莉雅攻来，后者左躲右闪，勉强防住对方的攻势。
崔斯特却无法帮她！
他别无选择，只能将注意力重新转回到席洛拉身上，用密集的箭雨迎上她的攻击。那些电火花除了阻挡女术士的视线外别无用处，但它们是崔斯特的唯一防护手段，也是他的唯一希望——希望它们能渐渐刺穿席洛拉的魔法护盾。尽管如此，席洛拉还是在战场上制造出了一个个毁灭性的黑色圆环。战场边缘的狂信徒们开始向他投掷石块，其中几人甚至抬起了长弓。
一时之间，崔斯特想到他或许可以独自逃跑。如果黛莉雅倒在洞穴附近的话，逃跑将变成他的唯一选择。
他知道他们中了敌人的圈套，跑到了一个无望取胜的地方。对他们来说，他们的敌人或许太过强大了。
然而，他的绝望转瞬即逝。在那黑暗的一刻，出乎意料地，崔斯特再次体会到了他在夜色中骑着安达哈奔出路斯坎时感觉。狂喜取代了沮丧，纯粹的能量取代了恐惧。
他的动作越来越快。他就地一滚，站起来向身后射出一箭，逼退了一名阿斯莫德信徒，然后又向身前射出一箭、两箭、三箭，就算这几箭伤不到席洛拉，至少也能挡住她的视线。某次转身时，他看到了一群僵尸，于是也向僵尸射出一箭。但他发现它们并未靠近，其中一只烧焦的小怪物爆裂开来，变成了一团四散飞扬的灰烬向席洛拉飞去，犹如女术士射出的箭矢。一拍心跳之后，一枚黑色的魔弹从露台上向崔斯特飞来。
他不明白，也没时间找出其中的关联。他是该瞄准僵尸，还是该瞄准阿斯莫德信徒？
他不断射箭，不断移动，躲开一个个灾厄之环，躲开石块和箭矢。他望向苦苦挣扎的黛莉雅，努力不要畏缩。
他相信他们终将获胜。就像他骑着独角兽穿过路斯坎漆黑的夜晚时，他终将成功。因为他别无选择。
“我要怎么才能伤到你，怪物？”黛莉雅问道，为了强调她的问题，她转动长棍，径直刺向面前的狂信徒，狠狠刺中了他的胸口，但收效甚微。她声音嘶哑，死灵魔法的效果令她小腹上肌肉紧绷。
至少她已经不再因为她自己的闪电能量而浑身抽搐了。她的辫子散开了，一小束红黑相间的头发拖在她除此之外寸草不生的光头上。不幸的是，黛莉雅的大部分手指都失去了知觉；更加不幸的是，强大的附魔权杖又给她留下了一道最新的伤口，打得她眼冒金星，不得不闭上了一只眼。
即便如此，精灵战士还是在收回长棍的时候将它断成两截。她双手各持一把短棍，将它们挥向两侧，变成两把连枷。她不觉得连枷比长棍更有用，她只希望她能用飞旋的招式争取到更多时间。
她赢不了。她对此心知肚明。
“再射他一箭，崔斯特。”她绝望地轻喃道。
权杖从高空挥过，她俯身躲闪并加以反击，但狂信徒收回武器，再次刺向她的小腹，她只得收住反击的劲势，一跃而起。此时此刻，他亮出了真正的目标，压低权杖对准她的双腿。
她料到了这一招。如果那把可怕的权杖击中了她的双腿，痉挛的肌肉将令她无从逃跑。
这就是黛莉雅正在考虑的行动：逃跑。权杖从她收起的双腿下方挥过，她保持平衡，旋转的连枷高举过头，狠狠砸在狂信徒裹着绑带的头顶上。
他无视了这一击，权杖反方向挥了回来。
黛莉雅摆出起跳的架势，实际上却退后一步——幸好她退了一步。狂信徒的权杖行至半途突然向上抬起，如果黛莉雅像之前那样跳进半空的话，她在下落的过程中将无可避免地撞上权杖。
现在，他再次站在她面前，双眼闪闪发亮，一个微笑从他紧绷的裹带之间露了出来。
此时此刻，黛莉雅意识到她的最佳机会就是这两个地方——眼睛和嘴。然而，还没等她想好该如何行动，一个影子就从她上方跳了下来。她惊叫一声，后退躲闪。
她认出那是拜拉博斯，被崔斯特叫作恩崔立的男人。一时之间，她以为自己才是他的目标。他双臂大开，两手高举过头，一手抓着他的匕首，一手抓着一把短刀。他撞上狂信徒的后背，就算是这样，那个阿斯莫德怪物都没能被他撞倒在地。
但接着，两只手猛然落下，动作之快让狂信徒来不及做出任何反应。匕首扎进一只眼，短刀扎进另一只眼。
狂信徒放声哀嚎。他转过身来，步伐凌乱，双臂疯狂挥舞。意识渐渐离他而去，权杖从他手里掉了出来。
恩崔立挂在他头上，像骑着一匹野马一样骑着他。
狂信徒转了一圈又一圈，身体甩来甩去，终于把杀手甩了下来。
恩崔立拔出了短刀，却没能抓住匕首。
它依然插在木乃伊信徒的左眼上。
恩崔立滚翻落地，站起身时已经拔出了长剑。
“跟上！”他对黛莉雅吩咐道，冲过原地打转的狂信徒身边，径直冲进洞穴，甚至没去取回他的匕首。
黛莉雅跟了上去，途中停了一会儿，先回头看了看崔斯特，又向狂信徒的头侧挥出最后一棍。狂信徒在临死前的挣扎中诡异地抽搐起来，在她经过他身边时终于摔倒在地。
“先干掉瓦琳德拉！”看见恩崔立转向左侧的高塔，黛莉雅叫道。
然而，冲进洞穴之后，黛莉雅不由眨了眨眼。浅浅的洞口里既其它没有肉眼可见的出口，也没有可供藏身的地方，巫妖已经不知所踪了。
看见恩崔立从上方扑向黛莉雅的敌人，崔斯特不由为之欢呼，甚至大笑了起来。杀手的精准招式让崔斯特再次意识到了阿提密斯·恩崔立是个多么致命的对手。想要取人性命，这一击必须完美无缺，正因如此，恩崔立一直做到了完美无缺。
卓尔十分满意于他之前的决定。他仁慈地决定让恩崔立留在他和黛莉雅身边，与他们并肩同行。
尽管如此，他自己的处境依然十分危险。他离树形高塔足有三十步，到内墙的距离比到席洛拉的距离更近，也近过他和他消失在山洞中的同伴之间的距离。
阿斯莫德信徒们站在墙头，石块和箭矢向他袭来，崔斯特不得不将更多注意力从席洛拉身上转移到这群信徒身上。他知道这么做会让他付出性命的代价。
他必须离开，至少也要躲到一旁，躲到席洛拉的视野范围之外。但这么做对他的同伴又有什么好处？
一声熟悉的怒吼让他浑身一抖，也让和他作战的信徒们陷入了一片混乱。
关海法——总是关海法——出现在战场的另一侧，出现在崔斯特附近的内墙对面。她不顾一切地冲进敌阵，顶着石块和箭矢追得狂信徒们四散奔逃。
上百年的实战经验让崔斯特对他的黑豹同伴充满信任，出于这份信任，他转向远处的女术士，全力出击。不必再顾忌身后的敌人，崔斯特择路而行，跑向树形高塔。席洛拉本能在仅有的几个安全地点也制造出灾厄之环，但崔斯特发现最初的法环已经开始消散，留下一片片死寂的黑土。他或许可以从上面安全通过。
如果他小心选择自己的路线，让女术士无法填满法环之间的安全地带，他或许的确可以来到山洞面前。
他的双手动得飞快，一支支银箭连成一条线，每一击都正中目标。火光如此耀眼，他已经看不见席洛拉的身影了。她不再用黑色的魔弹向他还击，他意识到她很可能已经退到了高塔里面。
或者，他是不是可以认为，一支箭已经射穿了那道奇怪的透明屏障，射中了屏障后的女术士？
崔斯特点点头，却丝毫不敢放慢手上的动作。
他试探性地挪向前方，小心翼翼地穿过战场。
恩崔立刚一踏上通往高塔底层的短台阶，一名阿斯莫德守卫就大叫着扑了上来，用权杖的尖头狠狠刺向他。
这种直来直去的凶猛绝不是和阿提密斯·恩崔立作战的正确方法。杀手用长剑将权杖轻而易举地挑到一旁，然后以专业的手法撤回长剑，向前突刺，正中男人的肩膀。阿斯莫德信徒转向一侧，权杖高高抬起，却并未挡住对方的攻击——恩崔立早已抢先一步撤回了长剑。杀手稳稳踏上一步，将匕首刺进男人的肋骨下方。
狂信徒哀嚎一声，弯下了腰。他已经难逃一死了，但无论是恩崔立还是他的同伴都没空收拾他。杀手一掌拍在他脑后，抓住他的衣领向前一扯，将他抛下楼梯。
他滚下楼梯，从他身边路过的黛莉雅又添了一棍，但和恩崔立一样，她的注意力也集中在面前而非身后。
他们冲上第一层，又沿着台阶冲上了第二层。他们看见了空空如也的露台和被席洛拉抛下的护盾。崔斯特的箭雨打在护盾上，爆出无数火花。
尽管崔斯特的箭雨一刻不停，恩崔立还是走向露台，将通向第三层的楼梯抛在身后。席洛拉向他扔出一个灾厄之环，他匆忙后退，躲开了一团黑色的灰烬。
杀手试探着走上前去，黑烟激起一阵剧痛，他急忙退回原位。
“另一条路。”他对黛莉雅说道，示意第二层对面的楼梯。
“她在上面？”黛莉雅问道，却并未移动，而是将连枷重新接成了一根长棍。
恩崔立好奇地看着她，推着她走向楼梯。
黛莉雅躲开了。她走向露台，示意他自己从台阶上楼。
杀手走到楼梯前方，回头向她望去，不由露出微笑。黛莉雅冲向冒烟的法环边缘，用长棍顶住短台阶对面的墙角跳向前方，在空中扭转身体。来到和门口平行的高度后，她渐渐失去了惯性，开始下坠。凭着出色的力量和敏捷，精灵女子挂在长棍上，双腿抬向一侧，全力一推，将身体送上楼梯顶端。
恩崔立冲上短台阶，破门而入，看见席洛拉·萨尔穆就在面前，手里拿着她那根弯曲的法杖。
黛莉雅也越过了黑色的法环，出现在房间之中。
“我的所有敌人全都来了。”席洛拉说道，“多方便啊。”
作为回应，黛莉雅用长棍刺向席洛拉的嘴。她瞄得很准，却没能击中目标。长棍打在女术士面前的魔法护盾上，爆出一道半圆形的棕色光环。
席洛拉大笑一声，挥出她小小的法杖，一串黑色的魔弹旋转着飞过房间。
黛莉雅和恩崔立防御性地蜷起身体，却都没能躲过魔弹的袭击。更多魔弹向他们袭来，给他们造成阵阵刺痛。
“上！”恩崔立对黛莉雅说道。他扑向席洛拉，黛莉雅也不甘示弱。长剑、短刀和长棍凶猛出击。
然而，护盾挡住了这一切，挡住了武器，也挡住了攻击者本人。
下方的露台上传来了另一种声音——飞箭爆裂的声音。
“护盾可以打破！”黛莉雅得出结论。他们顶着席洛拉的魔弹扑上前去，狂野的攻势是他们唯一的防御手段。
护盾后方的席洛拉看起来的确有些担心，不仅如此，他们猛烈的攻势让她一时手足无措了起来。
他们的攻势一刻不停，直到某个东西从黛莉雅身边飞过为止。她下意识地俯身躲避，并对恩崔立发出警告。杀手也躲到一旁，却没能刺中从他身边飞过的小魔鬼。魔婴向杀手甩出它鞭子般的尾巴，在恩崔立的肩膀上留下了一道灼痛的伤痕。
小魔鬼飞进半空，飞到席洛拉的魔弹上方——魔弹飞涌而来，黛莉雅和恩崔立在魔弹的冲击和灼痛下踉跄后退。
然而，阿茹妮卡的魔婴并未趁机偷袭。因为席洛拉之前的攻击，它烧伤的皮肤一条条地垂了下来。它比任何人都更清楚席洛拉的防御有多厉害。
魔婴飞过魔法屏障的边缘，席洛拉似乎根本没有注意到它的动作。它落在女术士伸长的手臂上，用尖利的脚爪和手指抓向她的小臂和手掌，抓向法杖。她想把手抽出来，想用另一只手把它拍到一边，但魔婴露出獠牙，狠狠咬住了她握着法杖的手。
它抬起头，嘴里含着两根断掉的手指。它把法杖从席洛拉无力的手中抢了过来，一跃而起。席洛拉绝望地抓向它，它用尾巴加以反击，就这么飞走了。
时间仿佛突然陷入了停滞，震惊之下，高塔中剩下的三个人纷纷愣在了原地。
“哦，现在你死定了。”在房间另一侧的墙角下，阿提密斯·恩崔立说道，单腿跪立起来。黛莉雅就在他身边。
然而，席洛拉·萨尔穆还没有用光她的全部伎俩。她将斗篷甩向头顶，当它落下来的时候，她变得犹如一只巨大的乌鸦。
黛莉雅发出抗议的大叫，向她发起攻击。恩崔立也设法刺出了一剑。
但两人都没能给她造成严重伤害，更别提取走她的性命了。乌鸦冲出房间，冲下短短的台阶，冲到了高塔的露台之外。
崔斯特高高跳起，越过最后一排依然在冒烟的法环，跳向洞穴。
然而，就在落回地面的时候，他听见头上传来一个奇怪的声音，一个和当前的环境格格不入的声音：愤怒的马嘶声。
那声音吸引了他的注意。他转过头，看见一只和人类差不多大小的巨型乌鸦从露台上飞了出来，飞进夜空。
崔斯特跳向后方，在半空中将一支箭搭上弓弦，落地后单膝跪地，抬起长弓射出箭矢。
闪电箭刺破夜空，正中目标，火花和羽毛四散飞溅。但乌鸦继续滑向前方，越过城墙，消失在了这座诡异城堡后方的夜色之中。
另一个身影冲出露台，崔斯特差点儿又射出一箭，但他及时认出了那是恩崔立的梦魇坐骑，它正驮着杀手和黛莉雅。
令人惊叹的地狱骏马以优雅的动作跳下二十尺高的露台，不知为何，它落地的动作十分轻盈，两名骑手依然稳稳坐在它的背上。
崔斯特的下巴掉了下来。梦魇踩着响亮的蹄声追向敌人，脚下飞出烈焰。崔斯特看得目瞪口呆，墙上的两名阿斯莫德信徒也是一脸相同的表情。梦魇沿着城墙一路狂奔，冲出敞开的大门，冲进城堡外庭。还留在外面的防守者们纷纷大叫，向崔斯特暴露了梦魇的位置。
崔斯特转头跑向城墙，却看到了黛莉雅的宽沿皮帽，于是停下来捡起帽子戴在头上。接着，他吹响哨子，跳过下一个灾厄之环，又飞快地绕过第三个灾厄之环。他对准向他冲来的安达哈，示意独角兽从他身边跑过。他一跃而起，抓住安达哈的鬃毛，让强大的独角兽带着他继续狂奔。
几拍心跳之后，崔斯特已经冲出了城堡。除了从右侧城墙里跳出来的黑豹，没有任何人向他追来。他看见了恩崔立的坐骑，燃烧的马蹄在火焰中发出醒目的光芒，于是他伏在安达哈强壮的脖子上，催促它加快脚步。它每迈出一步，崔斯特和同伴之间的距离都在拉近。
靠近之后，崔斯特发现是黛莉雅在为他面前的坐骑指引方向。恩崔立坐在马鞍上，她不断在他耳边说着些什么。尽管他们的视野内并没有乌鸦的踪影，梦魇的脚步却十分坚定，仿佛知道自己应该去往何方。
崔斯特并未提出质疑。他让安达哈跑向恩崔立的梦魇，吩咐独角兽跟上对方。
黛莉雅回头望来，点了点头。道路变得开阔了一些，黛莉雅高高举起长棍，向崔斯特挥手示意。
卓尔游侠咧嘴一笑，明白了黛莉雅的意思。他用双腿夹住安达哈的肋侧站起身来，抬起陶玛里。
柯扎之针吞噬了他射出的第一箭。黛莉雅点了点头，长棍依然举在半空。
崔斯特又是一箭，然后是第三箭，强大的长棍将闪电能量吸收殆尽。卓尔可以看见棍身上迸出细小的电弧，黛莉雅的另一只手也握上了长棍。
但她依然举着它，并强调般地向上捅了捅。崔斯特射出第四箭、第五箭，长棍上的电光越来越密集，电弧越来越激烈。弥散的能量令黛莉雅散开了大半的辫子再次飞舞起来。
但她仍在呼唤，于是崔斯特再次射箭。
两旁的树木变得稠密，黛莉雅放低长棍，将它收回身边。崔斯特也在马鞍上坐了下来，他把长弓横在膝头，催促安达哈继续飞奔。
瓦琳德拉·影幕从浅口洞穴的岩石缝隙里钻了出来，变回原本的立体形态。此时此刻，卓尔和他闪着白光的独角兽已经冲出了视野，但从阿斯莫德信徒混乱的叫声中，她依然能够判断出卓尔的位置，直到他跑出了林间灰塔为止。
瓦琳德拉飘出洞穴，飘进一片狼藉的战场。几个灾厄之环依然在冒烟，黑暗能量涌出地面。巫妖走到其中一个法环面前，将脚趾探了进去。不出所料，那是恐怖环域的死灵能量，因此对瓦琳德拉来说就像沐浴在加了熏香油膏的温水中一样舒适。
四周的叫喊声渐渐平息，她知道卓尔已经跑出了城堡，跑去追赶变成乌鸦的席洛拉了。
瓦琳德拉知道席洛拉逃去了哪儿，她相信黛莉雅也知道。
她思索着下一个行动，却被一只向她飞来小怪物吸引了注意。它落在她身边的地面上。
“该死的家伙！”阿茹妮卡的魔婴咆哮道，挥了挥弯曲的法杖，“我希望他们在杀了她之前能先好好折磨她一番！”
瓦琳德拉向它露出微笑，伸手索要法杖。
魔婴躲开了。
“立即把法杖给我……格里斯！格里斯！”瓦琳德拉下令。
她的双眼疯狂旋转，魔婴瞪大了鼓鼓的眼珠。这个不值一哂的小怪物突然改了主意，手忙搅乱地把法杖交给了可怕的巫妖。
瓦琳德拉接过法杖举到面前。她低哼一声，接通了来自恐怖环域的怡人能量。
“我是不是该告诉我的主人，现在你是塞尔人在无冬城的新领袖了？”魔婴问道。瓦琳德拉的注意力完全集中在突如其来、不断翻涌的能量上，甚至没听见它的话。
她意识到，席洛拉的过度利用给法环造成了伤害，而且是巨大的伤害。
“我是不是该告诉我的主人，现在你是塞尔人在无冬城的新领袖了？”魔婴重复道。
“滚吧。”瓦琳德拉回答，她紧盯着在手指间转来转去的法杖，感受着它的能量，“告诉她——阿克-莱姆！——我很快就会去找她谈谈的。”
入侵的能量蠢蠢欲动，撩拨着瓦琳德拉的思绪。一幅幅有关阿克莱姆·格里斯的画面向她涌来。有了这份能量，她一定能让她的挚爱死而复生。到那时，他想必会让她恢复清明。也许她再也不需要底栖魔鱼主君大使的帮助了。瓦琳德拉痛恨被灵能生物窥探思维、情绪和秘密的感觉。
魔婴扇着翅膀飞到她面前，将她从深思中拉了出来。它飞走了，嘴里喋喋不休地诅咒着些什么，瓦琳德拉意识到它在离开之前很可能问了她一些问题，而且还问了好几次。
瓦琳德拉将它抛到脑后——她的脑袋越来越乱。这么多可能！这么强大的力量！阿克莱姆·格里斯也会再次出现在她身旁！
“不，不，绝对不行。”巫妖自言自语道。
她点了点头，思索着面前的选择，确定了她的目的地，也确定了她的任务。她沉浸在魔法能量之中，准备离开，却又突然停下了动作，想起了另一个她应该带上的东西。
就是他，瘫在旁边不远处的男人。
站在恐怖环域的边缘，席洛拉·萨尔穆这才意识到她犯下的错误有多严重。沐浴在法杖的能量之中，沉浸在它带给她的链接里，席洛拉夺走了远超过几只灰烬僵尸所能提供的生命力。没错，为了制造那些灾厄之环，为了在箭雨之下维持魔法护盾，席洛拉窃取了大量来自恐怖环域的能量。
她的肩膀上渗出鲜血。卓尔的箭矢给她造成了严重的伤害，很可能会导致她就此丧命。她知道，她又一次要动用恐怖环域的能量了，只有这样才能治好她的伤口。
她敢吗？她能吗？
她面前的法环已经变成了暗淡的灰色，这一事实令女术士倍感震惊。她几乎可以想象得出萨斯·塔姆站在那个冒烟的法环之中的场景，几乎可以看见他枯槁的脸上露出的震怒。
这次他不会再原谅她了，她知道。时间已经过了十多年，她终于搞砸了他的任务。
也许她可以逃到地下。也许主君会接纳她。
她思绪飞旋，试图找出逃脱困境的方法。骑手们迅速靠近的声音向她传来，她终于被逼进了绝境。
她转过身，背对着恐怖环域。此时此刻，无论她有多害怕萨斯·塔姆，那份威胁都远在天边，相比之下，她当前的需求再清楚不过。席洛拉闭上双眼，试图抓住身后的能量，向恐怖环域索求更多。
看到最后一排树木后方的身影，恩崔立让梦魇放慢了脚步。崔斯特也放慢了独角兽的步伐，来到梦魇身边。这么近的距离似乎让两匹坐骑都不太舒服。
那个人的确就是席洛拉，三名骑手都看见了她。
“恐怖环域就在她身后。”黛莉雅警告道。
他们穿过树丛，女术士席洛拉的身影映入眼帘，同时映入眼帘的还有她身后烟雾般的触手。
崔斯特射出一箭，但女术士再次在身前竖起了一道魔法屏障。
却不太强。崔斯特和其他人意识到。因为女术士不由瑟缩，踉跄着退了一步。
崔斯特让安达哈转向左侧，将另一根箭矢搭上弓弦，然而，还没等独角兽跑出三步，他身后的黛莉雅率先发动了攻击。
恩崔立猛然拉起梦魇的缰绳，与此同时，黛莉雅对席洛拉大叫一声：“尝尝这个！”借着梦魇冲刺的惯性，黛莉雅像投掷长矛一样将柯扎之针掷向她的对手。
崔斯特震惊地张大了嘴，看着长棍撞上席洛拉那道薄薄的护盾。电弧炸裂开来，轰鸣响彻夜空。
安达哈发出嘶鸣，四蹄踏地，人立起来。崔斯特加紧双腿，保持平衡。
爆裂的能量席卷开来，将席洛拉掀进半空，向后飞去。与此同时，卓尔也做好了准备。一支闪电箭破空而至，正中目标。接着，另一道影子从右侧跳了出来，像一枚巨大的黑色飞弹一样和闪电箭一同射向对手。关海法高高跳起，扑向席洛拉，带着她落向恐怖环域之中。
随着一股黑烟，一声狂野的怒吼和一声原始的尖叫，他们落在视野之外。随之而来的是……一片寂静。
崔斯特望向恩崔立和黛莉雅，安达哈和梦魇不住踏地。
看到关海法从法环里跳了出来，三名同伴都松了口气。
黛莉雅翻下梦魇，走向落在黑色法环正前方的柯扎之针。她拿起长棍，继续走向前方，头也不回地走进了那片可怕的烟雾。
“黛莉雅！”崔斯特叫道。
“我可不去。”恩崔立说。
黛莉雅在走进恐怖环域十多步后找到了席洛拉·萨尔穆。她躺在漆黑的地面上，一条腿奇怪地扭在脑袋后面，一条胳膊压在身下。鲜血从崔斯特第一箭射中的左肩、不久前刚刚射中的右肋、颊侧和项间的抓痕里流了出来。
然而，相比之下，这些伤口只能说是微不足道，因为射穿了魔法屏障的柯扎之针在她胸前轰出了一个洞。即便是在夜色之中，黛莉雅依然能看见女人的心脏。它还在跳，但只跳了一下。停顿很久之后，第二下。
“杀了我。”席洛拉说道，声音中充满痛苦。
黛莉雅弯下腰，凑近席洛拉的脸。
“求求你。”难逃一死的女术士用口型说道，“杀了我。”
黛莉雅伸出手，似乎要满足她的愿望。席洛拉闭上双眼。
但她只是粗暴地把席洛拉的乌鸦斗篷扯了下来，将她甩到一边。她发出一声痛彻心扉的喘息。
黛莉雅最后向席洛拉露出一个冷笑，将斗篷披上肩头，原路走出法环。 “她死了。”席洛拉·萨尔穆听见黛莉雅对她的同伴说道。马蹄声随之响起，消失在森林之中。