作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：Rainagel, Lala, Jerric
世界之脊高耸的山顶被雪覆盖着，风从北部的山顶狂啸着吹向他们。沿着路斯坎去南方的路上（这里对于南方来说还是有点遥远），春天的花正在盛开，很快就要到夏天了。但在这个高海拔的山上，风依然寒冷，赶路依然并不容易。
这就是布鲁诺·战锤选定的回秘银厅的路线——顺着山的阴影向东面行进。他们离开冰风谷，没有遇到任何阻碍。没有任何强盗或者徘徊在危险道路上的怪物敢挑战一支接近五百个矮人的军队。越过山脉时，一场暴风雪袭击了他们，但是布鲁诺斗志高昂的矮人军队艰难地通过了。正当崔斯特和他可信赖的伙伴们以为很快就能看到路斯坎的法师塔的时候，他们却转向东而去。
崔斯特曾经问过布鲁诺为什么要改变路线，向东边更直接，但不会缩短路程，路上也是一样的危险。
对于这个合理问题的回答，布鲁诺仅是哼哼着说，“你将很快了解原因的，精灵！”
日子不断地流逝，他们把超过近一百五十英里艰难的路程抛在了后面。行进的日子里总能听到矮人的行军曲，晚上则是矮人的聚会时唱的歌谣陪伴着他们。
转向东面行进后，令崔斯特，凯蒂布莉儿和沃夫加惊奇的是，布鲁诺总和瑞吉斯凑在一起。矮人国王经常低着身子和半身人谈话，瑞吉斯晃动着脑袋回答他。
“这个小家伙知道一些我们不知道的一些事情吗？”
凯蒂布莉儿问卓尔。他们在整个队伍的北面一侧，回头看着第三辆马车，那是布鲁诺的马车，布鲁诺和瑞吉斯正在那边进行着他们经常的私聊。
崔斯特只是摇了摇头，不确定该如何了解瑞吉斯。
看到崔斯特没什么反应，凯蒂布莉儿说，“好了，我想我们应该去查个明白。”
“当布鲁诺想告诉我们所有的事时，他会告诉我们的，”崔斯特确定地对她说，但是她的假笑清楚地告诉他，她不会那样等下去。
“我们已经卷入了他们两个制定的错误的计划里，”她提醒道。“你希望在麻烦来临之前纠正它吗？”
那确实是一个非常符合逻辑的理由，凯蒂布莉儿和崔斯特在马车上想，事情不同常理，狂暴的第伯多夫·潘特竟然可以当布鲁诺的顾问，卓尔却什么也不知道。
“但我们能做什么呢？”
“嗨，热烙铁都不会让布鲁诺告诉我们，即使突然给他一个生日惊喜他也不会说的。”凯蒂布莉儿自信地说，“但我一直在想瑞吉斯的抵抗力会比较差一些。”
“因为他比较怕疼的缘故吗？”崔斯特怀疑地问。
“或者用一个骗局，或者把他灌醉，还是其他方法，”这个女人解释道。“今晚布鲁诺离开去忙其他事情的时候，我会让沃夫加把这个小老鼠抓来带到我们这里。”
崔斯特无奈地笑了下，很清楚等待着可怜的瑞吉斯的将会是什么，他庆幸了解布鲁诺的计划是半身人而不是他。
如同大多数的夜晚一样，崔斯特和凯蒂布莉儿在矮人们的营帐旁边扎下营来。他们保持着警戒，甚至还得注意，不让旁边第伯多夫·潘特的古怪的姿势和开膛手小队的训练使他们分心。潘特向他们走了过来，一开始是用很正常地走着，然后扑通一下跌在他们火堆边上的一块大石头上。
他看着凯蒂布莉儿，甚至用手触摸她褐色的长发。
“呵呵，你看起来真好看，女孩，”他说，他扔了一袋泥泞的东西到她的脚下，“在你每天睡觉以前，可以把这个涂在你的脸上。”
凯蒂布莉儿看了下那袋粘呼呼的东西，然后看了看崔斯特，他正背靠着山坡旁的岩石，坐在一根木头上休息。两只手放在脑袋后面，梳理着他浓密的乱蓬蓬的白发，白发衬托着他黯黑的脸庞和紫色的双眸。很明显，这个狂战士让他觉得很好玩。
“弄在我的脸上吗？”凯蒂布莉儿问，潘特急切地点着头。
“让我猜一下。那将会使我长出一脸胡子。”
“一把浓密的胡子，”潘特说。“我希望是红色，会配和你的头发。哦，象火焰一样红。”
凯蒂布莉儿眯起眼睛，又看了看崔斯特，看到卓儿已经笑得喘不过气来。
“不要涂太多这些在你的两颊上，”狂战士继续说着，这时崔斯特大声笑起来。“不然你就会象那个该死的哈贝尔狼人畜生那样。”
当他说完，潘特叹了口气，渴望地转动着他的眼球。大家都知道狂战士曾经乞求彼得多·哈贝尔，那个狼人咬他以使他也可以变成狼人。哈贝尔明智地拒绝了他。
这个狂野的矮人还想说话之前，三个人听到旁边有人过来了。一个巨大的身影出现了，是野蛮人沃夫加。他接近七英尺高，有着宽广而肌肉结实的胸肌。他留着一把和头发一样颜色的金灿灿的胡须，看上去很整齐。野蛮人似乎已经从过去的阴影中恢复了，所有的朋友都希望他能征服内心的恶魔。他扛着一个很大的袋子，里面有什么东西正在挣扎着。
“嗨，男孩，你带了什么来这儿？”潘特大喊着，渴望地向上看着，感到很好奇。
“晚餐，”沃夫加回答。袋子里的生物呻吟着，折腾得更加厉害了。
潘特急切地搓着他手，舔了舔他的嘴唇。
“分量只够我们吃的，”沃夫加对他说。“对不起了。”
“啊呸！你可以分我一条腿的！”
“仅仅够我们的分量，”
沃夫加再次强调说，把手放在潘特的额头上，把他推开一个手臂的距离。“而且我还要把吃剩下的留给我的妻子和孩子。你应该去和你的族人去共进晚餐，真抱歉。”
“呸！狂战士愤怒地说。“你们谁都别想动！”跟着，他走向前，握紧拳头，抡起手臂用力挥出一拳。
“不！”崔斯特，沃夫加和凯蒂布莉儿三个人一起叫了起来。
凯蒂布莉儿和卓尔急忙跳起来，想要拦住这一拳。沃夫加转动身体，把自己挡在狂战士的前面。随着他的转动，袋子给甩了起来，砸在岩石的面上，袋子里又发出一声痛苦的喊叫。
“我们想要它是新鲜的，”凯蒂布莉儿对晕乎乎的狂战士解释道。
“新鲜？它一直在动着呢！”
凯蒂布莉儿搓着双手，舔了舔嘴唇，模仿着潘特刚开始的反应。
“确实是那样！“她高兴地说。
潘特向后走了一步，双手叉着腰，使劲盯着凯蒂布莉儿，然后大笑起来。
“你将成为一个好矮人的，女孩！”他大叫着。
终于，他拍了拍大腿离开了，沿着山坡向着营帐中心走过去。
潘特一离开，沃夫加就把袋子从肩膀上放了下来，弯下腰轻轻地把袋子里的东西倒出来。那是一个非常生气的肥胖的半身人，穿着一身剪裁得体的旅行服，一件红色的衬衣，褐色的背心和裤子。
瑞吉斯滚到了地上，很快站了起来，然后拼命地拍打自己身上灰尘。
“不好意思，”沃夫加想尽量显得和气些，忍住不笑。
瑞吉斯向上怒视着他，然后跳起来使劲一脚踢在沃夫加的胫骨，那是瑞吉斯的光脚能对强大的野蛮人造成最大伤害的地方。
“放松些，我的朋友，”崔斯特说，走上前把手放到半身人的肩膀上。“我们只是想和你谈谈。”
“想问什么你不明白的事情吧？”瑞吉斯即刻点明他。
崔斯特耸耸肩，“这不得不暗地里谈，”他解释。他刚说完，瑞吉斯立刻畏缩起来，显然给说中了什么。
“你最近和布鲁诺聊了不少事情吧，”凯蒂布莉儿尖声说，瑞吉斯更加惊恐了。“我们想你应该和我们分享一下他说的事情。”
“哦，不，”瑞吉斯抑制着内心的冲动回答道，双手轻轻磨檫着。“布鲁诺已经开始进行他的计划了，他想要告诉你们的时候，就会告诉你们的。”
“会有什么事情发生呢？”崔斯特询问他。
“他将回到秘银厅成为国王，”半身人回答。“真的就是这些事情。”
“更多的事情，”崔斯特说。“我从他的眼睛里和他欢快的步伐中看出来了。”
瑞吉斯耸耸肩。“他很高兴能够回家。”
“哦，那确实是我们将要去的地方吗？”凯蒂布莉儿问。
“对，而且我将会去到更远点的地方，”半身人承认。“到隐士居，”他解释，他谈到的这个出名的图书馆，位于秘银厅的东边，银月城的西北边。在以前寻找秘银厅的时候（当时布鲁诺正准备收回秘银厅），他们曾经拜访过那里。“布鲁诺要我为他收集一些信息。”
“关于什么？”
“主要是关于冈达伦和他那个时期的事情，”瑞吉斯回答，看起来他对三个人所说的都是实情，但是他们也意识到他还有些事还没说出来。
“但布鲁诺为什么想知道那些？”凯蒂布莉儿问。
“我想这个问题你应该去问布鲁诺，”一个大家熟悉的粗鲁的声音传了过来，四个人转头看到布鲁诺正大步向他们走过来。“馋鬼给你们抓到这儿来了，你们要问的人是我。”
“但你会告诉我们吗？”凯蒂布莉儿问。
“不，”矮人说，三个人的眼睛都眯了起来，惊讶地看着他。“呸！”布鲁诺放弃了。“看来希望给你们一个惊喜是不可能了！”
“有什么能让我们惊喜的？”沃夫加问。
“一次冒险，男孩！”矮人咆哮着。“一次你们从来没遇过的冒险。”
“我根本什么都不知道呀，”崔斯特提醒道，布鲁诺大叫。“你们坐下来，”矮人命令他们，跟着走到火堆边，所有五个人都围在火焰旁坐下。
布鲁诺从后面拿出一包东西，把它丢到地上打开，里面是一些食物和几瓶麦酒和红酒。
“虽然你们比较喜欢生吃，”他说着，向凯蒂布莉儿眨了眨眼，“我想现在你们会喜欢先把这些东西消灭掉。”
食物被分配给大家，布鲁诺耐心地等着他们吃完，才开始讲述。他似乎很高兴是他们逼迫他说出这个计划，一个冒险的承诺，这是他非常想和他们一起分享的。
“明天我们将到达卡汗德戎山谷谷口，”他解释。“然后我们将转向南跨越那个山谷，到达米拉巴河，然后去米拉巴城。”
“米拉巴？”凯蒂布莉儿和崔斯特一起叫了起来，两个人都非常疑惑。
众所周知，矿业城市米拉巴一直认为秘银厅威胁他们的利益，是秘银厅的竞争对手。
“你们知道达格那比特吗？”布鲁诺问，朋友们都点点头。
“好，他是在那的少数几个能告诉我们想要知道的信息的朋友之一。”
矮人停了一下，站了起来，向四周看了下以确定附近没其他人。“把你的猫弄出来了吗，精灵？”红胡子矮人问道。
崔斯特摇摇头。
“好，那现在把她带到这里来，布鲁诺命令道。“把她放出来巡逻，把偷听的家伙找出来。”
崔斯特看了看凯蒂布莉儿和沃夫加，然后把手放进腰的袋子里，拿出一个玛瑙的黑豹雕像。
“关海法，”他温柔地叫着。“来我这儿，朋友。”
一团灰色的薄雾开始在雕像周围旋转着，逐渐地变得越来越浓密，慢慢地变为一个豹子的形状。这团雾很快凝结为实体，一只巨大的黑豹，关海法出现了，安静耐心地等待崔斯特的指示。
卓尔低下身子，在黑豹的耳边低语了几句，关海法跳向外边，在黑夜中消失不见了。
布鲁诺点点头。“米拉巴的家伙非常怨恨秘银厅。”他说道，这对于他们来说已经不是个新闻了。“他们正在想方设法以便挽回矿石贸易的利益。”
矮人又看了看四周，然后低下身，示意大家靠过来。“他们在寻找刚特格瑞姆，”他低声说。
“那是什么地方？”沃夫加问。
凯蒂布莉儿看起来相当困惑，但是崔斯特点点头。
“那是一个古老的矮人要塞，”
布鲁诺解释道。“很早以前，秘银厅、菲尔霸和阿德巴堡还没建立，我们矮人还生活在同一个部族里，我们那时叫我们的部族为德尔荣王国。”
“刚特格瑞姆已经被遗弃了几个世纪了，”崔斯特插话说。“许多个世纪以前。超过任何活着的矮人的记忆。”
“确实是那样的，”布鲁诺眨了眨眼睛说。“可现在冈达伦已经去了摩拉丁的大厅了。”
崔斯特张大了眼睛——凯蒂布莉儿和沃夫加也是。
“冈达伦知道刚特格瑞姆在哪里？”卓尔问。
“从来没见过，在他出生前刚特格瑞姆就消失了，”布鲁诺解释说。
希望的微笑都停了下来，“但是，”布鲁诺很快补充说，“在他年轻的时候，关于刚特格瑞姆的传说还经常被矮人们说起。”他扫视着他的每一个朋友，坚定地点了点头。“米拉巴的人正在南部的峭壁下找寻刚特格瑞姆。他们在错误的地方搜索。”
“关于刚特格瑞姆的事冈达伦知道多少？”凯蒂布莉儿问。
“不超过我们第一次查看秘银厅的时候我对秘银厅的了解。”布鲁诺喘着粗气承认。“甚至还要少。我们去找寻这个城市将会是一次相当值的冒险。哦，财宝啊，我告诉过你们！那里的金属将是我们从没看见过的好东西。”
他继续讲述着关于刚特格瑞姆的矮人所制作的工艺品的传说，那些强力的武器，抵御利刃的护甲，还有能抵挡龙息的盾。
虽然崔斯特一直注意着激动的矮人的每一个动作，但他并不是很专心地在听。卓尔认为，无论这次找寻刚特格瑞姆有多困难，冒险都是值的。自从秘银厅第一次袭击战以来，这么多年他还从来没看过布鲁诺这样的生气勃勃，这样的兴奋。
看了看周围的其他朋友，他看见凯蒂布莉儿绿色瞳孔里闪耀的渴望和沃夫加冰冷的蓝色眼睛里的火花—这让他确信他的野蛮人朋友已经好了。他在恶魔厄图的爪子下的六年里所受的伤害已经渐渐愈合。现在的沃夫加是非常可靠的。他已经担当起丈夫和父亲的责任，黛丽和孩子就在他露营地不远的地方。还有瑞吉斯，他在一路上已经毫不怀疑地听过这个传说许多次了，对矮人的传说和魔法的财宝非常着迷。
崔斯特突然想到他应该去问下布鲁诺为什么要带所有人去米拉巴，他们在那里不可能会受欢迎。不能只派达格那比特一个人去或者让他带一个小队伍去吗？少点人可少引来些注意。卓尔对这些问题有心理准备，他甚至已经完全理解。当秘银厅冈达伦国王第一次告诉布鲁诺米拉巴对抗秘银厅的传言的时候，他并没有和布鲁诺在冰风谷。那时他和凯蒂布莉儿还在剑湾航行，但是当他们发现布鲁诺回到了冰风谷，矮人曾经不只一次指出，就是那时候米拉巴的人开始了盲目的仇恨。
表面上，控制着米拉巴城的由矮人和人类组成的耀石评议会，还是很热情地与秘银厅对话，欢迎他们同族的兄弟战锤族回到这个地区。可是布鲁诺私下里已经听说过很多相当阴险的毁损传言，这些谣言是从米拉巴的候爵埃拉斯图和耀石评议会那传出来的。令冈达伦头疼的一些阴谋的迹象似乎都指向米拉巴。
布鲁诺将带着真诚去拜访他在米拉巴的族人们，没有比这更好的理由去那了，他去宣布秘银厅的第八任国王作为第十任国王回来了，这只是目前宽广的北地政治的一些托词而已。
崔斯特坐在后面，看着聚集在一起他的朋友们。看起来，冒险已经开始了，卓尔相信他将会乐在其中的。
或者他不会这样？
然而，一些事情，一个不期望的记忆，总是浮现在崔斯特的脑海里。他回想起第一次到地表的拜访，一次和他的黑暗精灵的伙伴们的所谓的伟大冒险。屠杀地表精灵的场景出现在他的脑海里，最后的记忆是他把一个地表精灵小女孩母亲的血涂在女孩的身上，以便使她看起来也被杀死了。在那个可怕的大屠杀的日子里他救了她，那天使崔斯特第一次从他的卑鄙的族人真正地区分开。
但是，过了这么多年后，他还是杀死了那个孩子。当他再一次看到艾丽芬，他退缩了。在混乱的海盗山洞里越过那个房间时，他受到了致命的伤害。他以为自己的死亡会令她的牺牲圆满，她把他和她自己当做祭品。从正常的角度来看，卓尔确信那天发生的事情不是他的错，他不能预见把那孩子救了会给她这十年来带来的痛苦。
从另外的角度来看，一个更深层次的角度，和痛苦的艾丽芬致命的战斗触及到崔斯特·杜垩登内心深处。他跟着布鲁诺离开冰风谷，来到外面宽广的道路上，当然，他很高兴和他的朋友们一起旅行，再开始一次充满冒险和刺激的旅行。
去获得利益，去发现古老王国和远古的宝物的渴望对于崔斯特来说并不是那么强烈。崔斯特不喜欢自己一个人在这个广阔的地域里进行冒险。他更愿意用他的本领为身边的朋友们提供帮助。生活在魔索布莱城的日子里，他天生就能够理解分辨善良和邪恶的不同，他一直相信他是属于正义和善良的成员。
但是艾丽芬的事情呢？
他继续听着旁边的些令人激动的谈话，很快露出满意的微笑，确信自己是喜爱这样新的冒险旅程的。
他确实是那样认为的。
从外面看，米拉巴城一点也不漂亮。低矮的石头的建筑和一些塔围绕着一个石墙广场。这里的每一件事情都讲究效率和受到控制，任何无意义的东西都不会出现在这里。
从矮人的角度来看，布鲁诺非常欣赏米拉巴。但是当他们到达米拉巴的北门边的时候，崔斯特和凯蒂布莉儿却觉得米拉巴来看起来只是一个毫不显眼的没有装饰的大斑点，非常无趣。
“想想银月城，”崔斯特对凯蒂布莉儿评论说，当他们在矮人大队左边走着时候。
“甚至魔索布莱城看起来都不错，”凯蒂布莉儿回答，崔斯特表示同意。
北门的守卫给人的印象非常符合米拉巴冷酷的一面。四个人类分别站在坚固的金属门上面的城墙上，拿着长戟直直地站在那儿，银色的盔甲在早晨的阳光下闪闪发光。布鲁诺看到他们拿着的盾牌上刻着羽毛装饰的米拉巴的王室徽章——黑色的背景上衬托着一把深红色的双刃斧，斧柄光亮而平直。当庞大的矮人大队，一只真正的军队，接近北门时，守卫们感到震撼。但是出于名誉，他们挺起身子带着冷漠的表情，直直地看着前方。
布鲁诺让人把马车赶到队伍的前面，潘特的开膛手小队跟着跑到两旁担当守卫。
“把车子带到前面去，”
布鲁诺命令他驾车的人，达格那比特。这个年轻的，黄胡子的矮人露出牙齿笑了起来，把他的马赶得更快了，但米拉巴的守卫连眼都没眨一下。
马车到达关着的大门那儿时停了下来，布鲁诺高高地站起来（相对来说），双手叉着腰。
“告诉我们你们的目的，你们的名字，”从右边城墙上内部的守卫喊出一个简单的指令。
“我的生意只能和你们的耀石议会谈，”布鲁诺回答。“我只和他们单独谈。”
“你必须先回答米拉巴守卫的问题，来访者，”在城墙左边的内部守卫要求道。
“你以为呢？”
布鲁诺问。“想知道我的名字？布鲁诺·战锤是我的名字，你们这些该死的家伙。布鲁诺·战锤国王。现在你快些跑去把这个名字告诉你们的议会，看看他们到底是否愿意和我谈谈。”
守卫想抑制住他们的惊讶，保持原来的姿态，但还是慌张地互相看了看。
“你们听说过我吗？”布鲁诺问他们。“听说过秘银厅吗？”
迟疑了一下，一个守卫朝身边的同伴点点头，然后从腰带上拿出一个小号角，吹出一系列短而急促的信号。过了一会，大门边上巧妙地出现一个小门，邦地一下门打开了。一个看起来非常强壮的，身上有很多伤痕的矮人从里面慢慢走了出来。他身穿一套旧的全身铠甲，胸甲上也戴着米拉巴的徽章，但也没有拿盾牌。
“哦，现在有点进展了，”布鲁诺说。“看到一个矮人在这里做首领是让我年老的心愉快起来。也许因为你还不象你看起来那么愚蠢。”
“幸会，布鲁诺国王。”这个矮人说。“托格·德尔荣·撞锤者为您效劳。”他弯下腰鞠了一个躬，黑色的胡子扫到地面上。
“幸会，托格，”布鲁诺回答，亲切地回了一躬，虽然作为一个国王不用这样的回礼。“你这儿的卫兵真是训练有素啊，很好地把我拦在门外了。”
“训练他们的人是我，”托格回应道。
布鲁诺再次鞠了一个躬。“尽管最后走的那段路不是那么糟糕，我们现在很劳累，身上全是灰尘，我们想找一个晚上停留的地方。你能把城门打开吗？”
托格走到另一边，看了看这个商队，困扰地摇了摇头。他向远点的地方望去，当看到队伍右边一个人类女性和站在她旁边的卓尔精灵时，眼睛张大了，头摇地更厉害了。
“真是难以置信！”矮人叫道，用他短而粗的手指指着崔斯特的方向。
“呸！难道你没有听说过么，你应该了解的，”布鲁诺责骂道。“你迟钝的脑瓜居然没有听过崔斯特的名字吗？”
“那又怎么样，那不会有什么不同，”托格争论说。“无论我是否米拉巴之斧的指挥官，没有任何该死的卓尔精灵能走进我的城市。”
布鲁诺望了望崔斯特，他仅仅是笑着谦恭地弯了下身子。
“没办法，也只能这样了，他得留在外面，”布鲁诺同意。“我和我的族人呢？”
“我们能把你们五百个手下安置在哪里？”托格真诚地问，估算着容下那么多人需要多大的地方。他无助地摊开他宽大的双手。“假如能让人进入矿坑，我们能放一群人进去。但是我们不能这样做。”
“好吧，”布鲁诺回答。“到底可以让多少人进去？”
“二十个，包括你自己，”托格回答。
“那么只能是二十个人进去。”布鲁诺点点头，瞥了一眼第伯多夫·潘特。
“你带上三个你的人，”他命令，“还有我和达格那比特，就是五个了，还要加上馋鬼.……”他停了一下，看着托格。“你不会介意我带上一个半身人吧？”
托格耸耸肩，然后摇了摇头。
“然后加上馋鬼是六个，”布鲁诺对达格那比特和潘特说。“告诉其他人挑选十四个想要进城的商人带上些货物跟我走。”
“最好带上我的整队人马，”潘特争辩说，但是布鲁诺不听他的。
最后布鲁诺要求的是那些分散了的开膛手小队的狂战士们聚集在一起，不要在米拉巴乱跑。否则在太阳落下以前，秘银厅将会如某些人所期望的那样和米拉巴开战。
“假如你也想跟着去的话，选上两个人和你一起，”布鲁诺对潘特解释，“快一点。”
过了一会，托格·德尔荣·撞锤者引领着二十个矮人通过了米拉巴坚固的大门。布鲁诺走在队伍的前面，右边是托格，这个向来喜欢艰难冒险的秘银厅国王走过这片土地，看着周围的每一条道路。他背着那把有着许多缺口的单刃斧，刻有显眼的冒泡啤酒杯图案的盾牌也绑在背上。他的头上戴着那顶断了一个角的代表着勇气的象征的盔。他是一个国王，是一个矮人国王，一个讲究实用和行动的矮人，和那些穿戴华丽和喜爱装饰的人类和精灵的统治者有很大的不同。
“现在谁是你们的候爵？”当他们穿越过这个城市的时候，布鲁诺问托格。
托格张大了眼睛。“埃拉斯图·拉瑞姆，”他回答，“难道您没有听说么。”
“你告诉他我需要和他谈谈，”布鲁诺解释说，托格的眼睛张得更大了。
“他在秋天要为春天到来开会，在冬天要为夏天到来开会，事情排得满满的。”托格解释。“您不可能这样走进去而得到接见……”
布鲁诺用强硬而严厉的眼神盯着这个矮人。“我不是给接见的，”他纠正说。“我确定的是。现在，你去告诉候爵我来这儿是为了和他交谈，要是他想知道些值得听的事情的话。”
米拉巴的大门已经甩在布鲁诺的后面，他突然改变的态度和行为令托格明显地感到不安。托格的吃惊使他摆出一副冷酷的表情，紧紧地盯着矮人王看。
布鲁诺也回应着盯着他——比他还要严厉。
“去告诉他，”他平静地说。“你告诉你的议会，那个愚蠢的执政官，把我的意思告诉他。”
“他们正在协商贸易条约的事情……”
“不是人类，精灵和侏儒，”
布鲁诺打断他严厉地说，“我不是人类，我确信我也不是精灵，而且不是一个长着胡子的侏儒。矮人对矮人，我在这儿和你对话。假如你来我们秘银厅，说需要见我，你不用怀疑，你肯定会见到我的。”
他点着头把话说完，重重地拍着托格的肩膀。这个手势，令这个强健的矮人感到安心。托格表情严肃地点点头，好像被托付了非常重要的事情。
“我会去转告他们的，”他同意，“以我的战斧的名义。”
布鲁诺有些得意地笑了，托格慢吞吞地走着。看到秘银厅国王脸上明显高傲的表情，矮人司令官自己都觉得难接近的米拉巴的议会的确实有点迂腐。
“我会告诉他的，”托格用更确定地语气又说了一次，
他带着这二十个拜访者到了他们晚上休息的地方，一个巨大却很普通的石头房子，为他们提供了几个房间。
“你可以把马车和货物放在外边，”托格解释说。“我相信，许多人将会来看你们。你们带来的那些小小的白色装饰物很特别。”
他指着载着来访者的三辆马车，马车边板上镶嵌着许多小饰物，在不平的道路上行走时给摇动着发出清脆的响声。
“那是骨饰，”布鲁诺解释。“用硬头鳟骨头雕刻的。我的小个子朋友非常擅长这个。”
他向瑞吉斯示意，瑞吉斯脸红起来，点了点头。
“你的马车上带了一些这种货品吗？”托格问这个半身人，矮人看起来很有兴趣。
“不多。”
“上午你给我看看，”托格问。“我可能要买一些。”
然后，他点点头，离开他们，转身去议会传递布鲁诺的话。
“你成功地转变了他的态度，”瑞吉斯评论说。
布鲁诺看了看他。
“我们刚到的时候，他是准备来打一仗的，”半身人说。“而现在我相信，当我们走的时候，他会想同我们一起离开。”
当然那样说有些夸大了，但是并不荒谬。
布鲁诺只是笑了笑。他曾经从达格那比特那听说过从米拉巴传出来的许多对秘银厅的诅咒和威胁，令人惊奇的是（或者不是那样的，他想），很多似乎都是出自米拉巴的矮人而不是人类。那就是为什么布鲁诺坚持要来拜访这个城市的原因，有如此多的他的族人生活在这个城市，更适合人类而不是矮人的环境中。让他们亲眼看一下真正的矮人国王，一个活生生的他们族人的传说。让他们亲耳听到秘银厅的语言和做事的方式。可能在这之后，许多米拉巴的矮人将停止散布对秘银厅的诅咒和流言蜚语，记起他们应有的传统。
“他们不让你进去是个错误，”一段时间后，凯蒂布莉儿对崔斯特说，他们两个正站在留在外面的矮人商队的东边悬崖边上，俯瞰着米拉巴城。
崔斯特转头好奇地看着凯蒂布莉儿，她有些同情的脸。他意识到凯蒂布莉儿误会了他渴望的表情。
“不，”他确定地对她说。“我知道有一些事情不会改变，因此我接受他们的态度。”
“你的脸显示出不一样的回答。”
崔斯特努力展开一丝微笑。“不是这样的。”用令人信服的语气说着，至少他自己是这么认为的。但凯蒂布莉儿转过头来，以便能更好地看着他。这个女人后退了一步，然后点点头，她看出来了。
“你在想着那个精灵，”她推论。
崔斯特眺望着远方，向着米拉巴看去，然后说，“我希望我们能救她。”
“我们所有人都希望如此。”
“我宁愿你把药水给她而不是我。”
“赞成，然后布鲁诺会杀了我，”凯蒂布莉儿说。她抓住卓尔，使他转回身看着他，她的美丽的脸上绽放出微笑。“那真是你希望的吗？”
崔斯特不能抵挡她充满魅力的轻佻的笑容。
“那应该比较困难，”他解释说。“有时候我很希望事情能够改变，合理地，可以接受地结束每一个故事。”
“因此你一直想使事情的结局可以令人接受，”凯蒂布莉儿对他说。“那是所有你能做的。”
确实如此，崔斯特认为自己是这样的。他大声地叹了口气，转头看着米拉巴，又想起了艾丽芬。
那天下午晚一些的时候，达格那比特就出去了，太阳正在下山，寒冷的风呼啸着穿过城市的街道。他一直没有回来，确切地说是直到黎明前才回来了。然后他一整天都和布鲁诺在里面，讨论着米拉巴的政治阴谋以及和秘银厅的牵连，而商人们和瑞吉斯一直在外面马车边干活。
一些人来到他们的马车周围，虽然人数不多——
一些矮人和人类——战锤部落拒绝了大多数的生意，主要是他们给的价钱太低了。在太阳高挂在天空之后，出现了一个转机。
“好了，给我看看你的手艺，半身人，”托格吩咐瑞吉斯。
托格的一些朋友站在他的后面热切地看着瑞吉斯。
“瑞吉斯，”半身人说，伸出他的手，握住托格伸出的手摇动着。
“给我看下，瑞吉斯，”矮人说。“我和我的朋友需要一些东西让我们信服，才能让我们花费我们的金币在你不能喝的东西上！”这句话让所有的矮人都笑了起来，战锤族和米拉巴的矮人，包括瑞吉斯。
半身人疑惑地想他是否应该使用他魔法的红宝石项链，用这个项链的魔法的力量去说服他们，让矮人们信任似乎是一个好注意。但很快他打消了那个念头，因为他想起矮人对抗各种魔法是多么的顽固。瑞吉斯也考虑到秘银厅和米拉巴的关系会使他受牵连，他会被抓。
想了一会之后，瑞吉斯意识到他不需要使用那个魔法饰物。矮人们拿着钱币来进货，他们的一些朋友也加入了进来。马车上的货物，瑞吉斯制作的和其他的许多东西，开始被交易出去了。
透过房子窗口，布鲁诺和达格那比特越来越满意地看着这个集市，成打成打的新的买家。一些排外的矮人，也跟随托格而来。他们也怀着复杂的心情，既忧虑又带着希望地注意到，附近有些人类带着高傲而冷酷的表情观望着这个正在进行的热烈而活跃的交易。
“我想你来这儿，在米拉巴中打开了一道缺口。”达格那比特观察着。“但愿当我们离开的时候将不会有诅咒的言语从这里的矮人嘴里说出来。”
“会有更多的流言蜚语从人类的嘴里说出来，比以前更厉害，”布鲁诺加了一句，他似乎很愿意看到那种改变的前景。确实令人高兴。
过了一阵子，托格带着满满一大包新购买的物品，敲了敲他们的门。
“你是来告诉我你们的议会太忙了，”布鲁诺听到敲门，把门打开说。
“看起来侯爵正在忙于自己的事情。”托格确定说。
“我打赌他没有回应你的请求，”站在布鲁诺背后的达格那比特说道。托格无奈地耸了耸肩。
“你自己怎样？”布鲁诺问。“你的朋友们呢？你要忙于你自己的事情呢，还是有时间过来和我们一起分享美酒？”
“没有钱了。”
“不用担心那个。”
托格咬了一下他的嘴唇。“我不会作为米拉巴的代表来谈话，”他解释。
“谁在提那个？”布鲁诺很快地回答。“一个好矮人把食物塞进他的嘴里比吐出来更快。我确信，你将告诉我一些我没听过的传说。那会值回麦酒的价值。”
于是，在托格的同意下，那个晚上他们在米拉巴刮风街那个寻常的石头房子里举行了次聚会。有超过一百个米拉巴的矮人到来，都停留了一段时间，许多人最后还睡在那里的地板上。
天亮的时候，布鲁诺发现他们的住所被一队板着脸的武装士兵包围着—人类，不是矮人—但这不令他感到惊奇。
是布鲁诺和他的朋友该离开的时候了。
托格和他的兄弟们肯定会因为这个遇到一些麻烦，但是当布鲁诺关心地看着托格的时候，这个强壮的老兵只是眨了眨眼，然后裂开嘴笑了。
“你找到去秘银厅的路了，托格·德尔荣·撞锤者！”
当马车轮滚动着离开大门的时候布鲁诺向背后的他宣称。“带你所有想带来的朋友过来，告诉我们你所有的故事！我们将准备充足的食物和酒让你吃到打嗝，准备一张你想要把你的身体放进去有多暖和就多暖和的床！”
从冰风谷出来的商队里无视人类守卫表示着危险的怒容。
“你想挑起冲突吗，不是吧？”瑞吉斯对布鲁诺说。
“侯爵太忙了不肯见我，恩？”布鲁诺假笑着回答。“他会希望和我会面的，不用怀疑。”
离开城市大门，和外面的大部队汇合的时候，崔斯特，凯蒂布莉儿和沃夫加跟在布鲁诺的马车后面。
“在那里发生了什么？”黑暗精灵问。
“一些小诡计，一些玩笑，” 布鲁诺回答，“还有我确信，假如米拉巴决定和秘银厅开战的话，他们将失去几百个他们的矮人战士。”