作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：陈岳辰
矮人居住的洞穴弥漫着无止境的黑暗，火炬光芒相形之下微不足道。
焦烟缭绕黛丽·柯蒂身旁，刺痛她的眼睛与喉咙。隔壁大洞室中，许多人类的怨声载道同样刺激着她。秘银厅周边聚落遭兽人王奥伯德的大军辗过，摄政王瑞吉斯慷慨提供空间安顿前来投靠的难民，但他们的态度看来似乎没有半分感激。
黛丽提醒自己别对难民太过苛责，他们才刚遭逢大劫，家破人亡、妻离子散不说，甚至还有人看着全村覆灭，只有自己侥幸逃出生天。
尽管瑞吉斯与布鲁诺尽力协助，但这里并非适合人类居住的环境。
她不禁感伤起来，所幸回头一看，小小的床上，乖巧的婴儿蔻尔森总算入梦。女婴旁边坐着一个身形单薄的妇女，叫作蔻蒂·库帕森。她稀疏的头发像稻草般粗糙，眼袋肿得厉害，手臂抱着自己不断地前后摇摆。
黛丽知道她是想起了自己被兽人杀死的孩子。
黛丽的心头也跟着沉重了起来。蔻尔森并不是她的亲生女儿，不过沃夫加收养了蔻尔森、带着黛丽一起旅行，两人结为夫妻，所以她将蔻尔森视如己出。
黛丽自愿陪着丈夫来到秘银厅，不过她其实也渴望着新生活。丈夫出去冒险犯难’黛丽愿意抛开所有担忧顾虑给予支持与鼓励，她一直认为这是无私的奉献。
她忧伤多于喜悦，但脸上挂着的淡淡笑容，让黛丽第一次觉得自己很棒。
可是矮人要塞的墙壁快要压垮了她。
黛丽·柯蒂未曾想过自己竟有一天会怀念在千帆之城路斯坎的日子。她在那里过着狂放浪荡的生活，大半时间醉醺醺，每晚躺在不同男人的怀里。
此刻她回忆起盗贼莫里克，他头脑精明、也是床上的好情人；还有酒店老板阿伦·贾德佩克，总是将黛丽当作女儿一样惦记关心。就连乔西·普多斯的傻笑也浮现在脑海，想起那神情竟令她感到慰藉。
“唉，别傻了……”她悄悄对自己说。
黛丽摇摇头，撇去往日情怀，面对现在的人生。她有沃夫加以及许多朋友，战锤氏族的矮人心肠都很好，她告诉自己，即使他们大多时候脾气古怪、在许多场合都表现得莫名其妙或淘气得离谱，但总是古道热肠，粗声粗气的背后都是温软性子。
有些矮人的衣饰甲胄很夸张，也有些矮人的名字奇怪好笑，他们都蓄着乱糟糟但很逗趣的胡须。不过战锤氏族的气量黛丽前所未见，恐怕只有阿伦可以媲美。大家都将她当成同胞看待——至少尽其所能了，种族间的歧异并非一时半刻能够消除。
确实很难，毕竟人类与矮人所思所爱不同，其中差距好比现在地底要塞气流窒碍，在秘银厅东西两扇大门紧闭后，只会越来越严重。
“要是可以看看阳光、吹吹风就好啦！”大房间里面有个女人这么叫嚷着，她举起酒杯敬众人，简直像是读了黛丽的心思。
大家举杯敬酒，酒杯交击铿锵作响。黛丽知道他们又打算要酩酊大醉了，因为无法适应地底生活，只好借酒浇愁，免得想起被兽人烧杀掳掠的恐怖光景。
黛丽又看看蔻尔森，然后进去大房间巡视。她答应帮忙照顾难民，以前在路斯坎当女侍的经验正好派上用场，但走动时她偷听了谈天内容，情绪因而大受影响，难以维持以往的满足恬淡。
“我打算去银月城开一间打铁铺。”有个男人叫道。
“银月城？呸！”旁边老兄有意见，他操着一口方言，腔调与矮人倒是有七分像，“银月城不就只有整天跳舞的娘娘腔精灵吗？你应该去桑达巴，那边的人认眞做生意，这样你才赚得到钱。”“但是银月城比较肯接纳外地人，”隔壁桌大婶说，“而且大家都说那边很漂亮。”黛丽曾听过有人用一样的言词描述秘银厅，而秘银厅在许多方面确实也符合她的想象。布鲁诺与战锤氏族对她相当礼遇，即便矮人的品味比较奇妙一些，这要塞的建筑之美仍然能与路斯坎的海港相提并论。
看久了也就习惯了，黛丽知道就是这么一回事。
她回到角落看看蔻尔森，小女娃还在睡，但与近日涌入的难民一样，在烟雾弥漫的坑道中喉咙生了痰，开始咳嗽。
“我很感激瑞吉斯和布鲁诺，”她又听见一个女人的声音，总觉得自己的心思好像被旁人看穿。
“但这不是人住的地方！”那女人高举酒杯说，“咱们去银月城或者桑达巴吧！”大家欢呼敬酒，“随便一个看得到太阳或星星的地方都好！”
“爱佛朗好啦！”又有人跟着大叫。
蔻尔森躺在黛丽身旁那个由冷硬石头制成的简陋小床上，又咳了一回。
蔻蒂·库帕森在女婴旁边继续摇啊摇。