作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：Seikon
“他就是在找死！”塔拉舍轻声对茵诺雯蒂尔说道。两个精灵趴在一处平台上，望着下面刚回来崔斯特·杜垩登。卓尔的右臀明显受伤了，走起路来跛得厉害。
“他的决意并非愚蠢，”茵诺雯蒂尔回答。她看着她的同伴，他们的眼睛都是深蓝色的，但在茵诺雯蒂尔的金发和塔拉舍黑发的映衬下，两张面孔却显得截然不同。“我从未见过一个人如此……愤怒。”
自从浅水镇陷落以来，精灵情侣就一直注意着崔斯特。在他穿过峡谷分散投石巨人的注意时，塔拉舍和茵诺雯蒂尔就骑着他们的坐骑日出和日落从他头上飞过。精灵们相信崔斯特看到他们了，只是随后发生的紧急情况使得他无暇顾及。
精灵们也是训练有素的追踪者，在浅水镇之战发生后不久，塔拉舍很快通过被杀死的兽人锁定了崔斯特的行踪。浅水镇陷落二十天来，崔斯特几乎每天都去袭击兽人的营地，最近的这次攻击是针对浅水镇最大的兽人部族的。他的行为越来越冒险了。
但迄今为止他仍然是胜利者。在茵诺雯蒂尔和塔拉舍看来，一切都在他的掌控之中。
“他在浅水镇失去了一个朋友。”塔拉舍提醒她。“兽人们说布鲁诺战锤在那里战死了。”
茵诺雯蒂尔注视着卓尔战士，他正在清洗前一天晚上留下的伤口。“我可不想与他为敌。”她轻声说道。
塔拉舍仔细考虑着这句话，很明显她想到了他们一族的一个同伴，当他们听说布鲁诺战锤在崔斯特·杜垩登的陪同下重返秘银厅时，塔拉舍和茵诺雯蒂尔就想借这个机会去见见崔斯特。他们族中一个叫艾里芬的精灵曾追踪着卓尔，要为十年前的一次屠杀报仇。那时艾里芬还没有成年，他的双亲死于黑暗精灵的一次突袭。崔斯特·杜垩登也是袭击者之一。
但崔斯特并没有参与屠杀。精灵们知道，他把艾里芬母亲的血涂在她脸上，让她屏住呼吸藏在母亲的尸体下。在塔拉舍和茵诺雯蒂尔以及所有的月森林精灵眼中，崔斯特·杜垩登更像是一个英雄，但可怜的艾里芬一直没有从失去亲人的痛苦中解脱出来。在她看来，这个高尚的卓尔游侠所做的一切只不过是一个骗局。
他们尽了最大的努力去开导艾里芬。几年前她离开月森林去寻找她的仇人；塔拉舍和茵诺雯蒂尔跟着她，试图阻止她，但他们在银月城失去了目标。
崔斯特活着回来了，艾里芬呢？
在他们第一次锁定他时，茵诺雯蒂尔曾经想下去问问崔斯特，但塔拉舍阻止了她。观察了一阵子之后，他们发现此时的崔斯特仅仅是个完全靠自我操控，仅具有直觉反应的生物，原始的本能在他身上显露无余。
他每天赤脚穿过满是石块的地面。有两次塔拉舍目睹了崔斯特战斗的场景——卓尔的战斗风格明显不是一个清醒的战士。塔拉舍看到他似乎对创伤毫无感觉，看到他毫不犹豫的斩下敌人的脑袋。
在许多方面，这个卓尔的表现都暗示着他，那个被怒火蒙蔽了眼睛，对这个世界上的一切都视而不见的年轻精灵可能已经死了。
“在他被杀之前我们得跟他谈谈。”塔拉舍忽然说。
他的话冷酷无情却是一针见血。茵诺雯蒂尔惊讶的看着他，塔拉舍的语气明显是经过深思熟虑，他认为崔斯特被杀死只是个时间问题。
塔拉舍感到了她目光里的惊异，耸耸肩作为回答。
“他是个杀人狂，否则就是有强烈自杀倾向。”塔拉舍说道。“或者是两者兼有。”
“我们是不是得劝劝他？”
塔拉舍轻轻笑了一声，再次把目光投向崔斯特；后者已经清洗完伤口，开始做一系列平衡和伸展的运动，大多数运动都集中在右臀上，借以清除伤口造成的淤青。
“他有可能记得艾里芬！”茵诺雯蒂尔说。“要是他见过艾里芬并且击败了她，那他会对我们怎么做？”
“崔斯特·杜垩登并不是对你没有印象。”茵诺雯蒂尔说。“他应该会报答几年前他穿过月森林时所有的恩惠，梅丽凯女神特许他穿过森林，你亲眼见到过的。”
这些都没错，当然。但塔拉舍看着下边那个正在活动的愤怒生物，怎么也不能把它跟印象中的崔斯特·杜垩登联系起来。
他完美地保持着平衡，单独站立的左腿纹丝不动。慢慢地，他将右腿抬到水平高度，前后滑动。他的腿保持在一定高度，舒展着肌肉，使右臀保持绷紧的感觉。上次战斗中所受的伤害让他感到吃惊，他觉得那一下可能伤到骨头了。
渐渐地，当卓尔扩大右腿的活动范围时，他的恐惧减轻了。运动并没有带来骨头断裂的那种剧痛，只是皮肉伤而已。
崔斯特在战斗中活了下来，真是幸运，一丝由于这一冒险举动而带来的后怕闪进了他的思绪，但很快被卓尔抛在脑后。他给兽人留下的阴影将不会很快散去。
但是还不够，猎人知道。远远不够。
崔斯特抬头看着天空，现在是上午，他计算了一下召唤关海法的时间，黑豹要在星界休息，在那里她恢复的会很快，崔斯特知道。他乌木般的脸上绽开一个狠毒的笑容。
兽人们可能会追踪他，要是他们这么做了，关海法会让他们付出代价的。崔斯特的注意力被两个趴在崖顶上看他的精灵迅速吸引了过去。
是的，猎人发现他们了，在这种状态下，崔斯特对环境极为敏感，再好的隐蔽也形同虚设。他不知道他们是谁，但现在，他对于跟地表精灵交战毫无兴趣。
“是卓尔！”兽人争辩道，“我看到卓尔了！”
阿甘斯·吠叫跳到那个兽人面前，身上的牙齿项链几乎要碰到他的脸。
“你看见卓尔了？”萨满问道。
“我刚刚不是说了吗！”兽人说。
阿甘斯围着聚在阿克塔尸体周围的萨满们踱起步来。
“是阿德农干的吗？”一个萨满丑陋的脸上满是恐惧。
阿甘斯也在寻找相同的答案，他不想破坏因这个强大的女萨满之死而带来的戏剧效果。在他提出奥伯德就是格乌什化身的说法之后，阿克塔并不怎么感兴趣。她不想把自己强大部族的领导权拱手让出去，并私下里联合了其他几个萨满，共同质疑阿甘斯的想法。
阿克塔的死使他又少了一个反对者。对于阿甘斯来说，答案显而易见：阿克塔的行径激怒了格乌什大神，遭到报应。当然，阿甘斯也考虑是不是别的萨满跟奥伯德的黑暗精灵朋友联系，谋杀了阿克塔，然后胁迫别人加入他们的同盟——总之就是兽人那一套。
“不是阿德农。”兽人目击者说。“是，是……那个。”他忽然变调的声音准确无误的告诉大家他看到的究竟是谁。
一阵议论在兽人和巨人中传开了，那个卓尔，死去的布鲁诺王的同伴正在他们后方。
“崔斯特。”阿甘斯用一种低沉而充满威胁的嗓音说。“格乌什用我们的敌人攻击我们的敌人。”
“阿克塔是我们的敌人？”另一个萨满问道。
“阿克塔质疑奥伯德被神明附体，”阿甘斯解释道，“事实就在我们眼前，不容置疑。”
他大声说出自己的意见，兽人们议论纷纷，但大多数议论着都点头表示同意。
“奥伯德就是格乌什！”阿甘斯吼叫着宣布。
没有人反对。
“他浪费了一点时间。”茵诺雯蒂尔对塔拉舍说。他们藏在山坡上的一丛灌木后面，监视着崔斯特·杜垩登的藏身之地。
“他又出来了？”塔拉舍看着天空问道，此时距日落还有几个小时。“我本来以为他需要养养伤的。”
“他带着黑豹。”伊诺雯蒂解释道。
塔拉舍点点头，继续望着天空。他蓝色的双眸反射着阳光。“恐怕他判断失误了。”精灵说。“他臀部的伤口比他想象的要严重，要是伤口使他失去平衡的话……”茵诺雯蒂尔伸手摸了摸她的细剑，耸耸肩，又把目光投在通往崔斯特那边的道路上。
“要不我自己跟着他吧，骑着日出，在他上面。”
茵诺雯蒂尔难以置信的盯着他。
“日落现在载不动你。”塔拉舍解释道。“可能快好了，但现在不行。”
茵诺雯蒂尔无言以对，在浅水镇北边的战斗中，她的飞马的翅膀被击中了，留下了一道很深的伤口。日落恢复得很不错，飞马本来就是恢复很快的生物，但塔拉舍的意见是对的，她知道，她现在还不敢让坐骑飞行，更不用说载着她了。
但她不能让他去冒险。“这种天气里目标太明显了，”她说，“而且你在天黑之前可能赶不会来，夜里飞马会撞到山上的。”
“我只是觉得黑豹可能袭击我们。”塔拉舍解释道。“我不想跟那种生物战斗。”
“小心点就没事了。”茵诺雯蒂尔坚持道。
她向小路那边走去，塔拉舍迅速地站到了她的身边，两人脚步轻盈，茵诺雯蒂尔冲了下去，很快就找到了崔斯特和关海法的足迹。
这片地区兽人数量很多，天黑之前，崔斯特和关海法就遇到了一队。
“格蒂说的，”一个兽人抱怨着，把水桶在冰冷的泉水里晃来晃去，“格蒂说的！”
“我们怎么知道格蒂说了什么！怎么知道巨人格蒂说了什么！”另一个兽人抱怨着把一桶水提了上来。
“格蒂说的太多了！”第三个说。
“格蒂？”崔斯特对关海法说，“一个巨人？”
聪明的黑豹明白每一个字的意思。她低低的垂下耳朵。
为了搞清兽人的实际力量，崔斯特示意关海法绕道右边，自己则从左边绕了过去。
几分钟后，崔斯特发现了一个霜巨人。她正靠在一块巨石上享受着午后的阳光，沉重的靴子仍在河岸上，一直竖直，另一只则折弯了。一把大砍刀放在手边，飞溅的水花表明她的脚正浸在水里。
崔斯特和关海法穿过河流，然后让关海法去巨人那里。
猎人又折返回去，那几个兽人仍然在打水，似乎要填满一个池子。附近的营火边上烤着许多石头，每隔一阵兽人就把烧热的石头踢进水里。
“浴室？”崔斯特轻轻说道。
卓尔迅速的把那些无关紧要的念头泡在脑后，把注意力集中在手边的任务上来。他下意识的揉捏着受伤的臀部，仔细观察着地形，计算着逃跑的路线。这里兽人太多了，他必须在另一队兽人赶来之前离开才行。
一声嚎叫传了过来，然后又是一声惊声尖叫。卓尔停止思考，一个箭步从石头上蹿到了兽人面前，这个长了一张猪脸的生物吼叫一声把水桶扔到一边去了。
另一个沿着河向右边逃去，但卓尔的魔法护腕使得他迅速追了上去，轻而易举的把他砍倒，然后迅速转过身来，面对着其他两个兽人，伤口传来的一阵剧痛使他脚步踉跄了一下。
两个兽人举着长矛向他冲来。他跪倒在地，用膝盖滑了过去，然后趁他们调整长矛角度时迅速起身，向左侧跨出两步。两支长矛刺空了，而此时猎人已经在一瞬间冲到了右边。兽人们调整着长矛的方向，攻势停顿了一下。
崔斯特跳了起来，腾空中踢出双脚，一脚踹在一个兽人脸上，另一脚则踢中了他同伙的前臂。猎人稳稳地落下，一阵剧痛从臀部传来，他略略一稳，双刀挥了出去。
两个兽人带着伤痕退开了。
猎人迅速冲到其中一个面前，虚晃一招，兽人被搞得晕头转向，转身要逃走，猎人手腕一抖，弯刀刺进了他的脊椎。
一阵雷鸣般的咆哮传来，然后是巨人奔跑时带起的水声。
她在巨大的石块间来跌跌撞撞的奔跑着，拼命想扯掉脸上的黑豹。
猎人猛推了另一个兽人一把，它向后倒去，失去了平衡，崔斯特一刀接一刀的砍了过去，击中了兽人的脸和脖子，然后在他倒下之前，转身面对着女巨人。
他看到关海法最终还是被从那张抓烂的脸上扯了下来，举到空中然后用力摔了出去。他听见一声痛苦的嚎叫，黑豹明显是受伤了。
但他现在是猎人，不是崔斯特，他没有停下来把黑豹送回星界，而是高举双刀冲向失明的巨人，重重的砍在她的腹部和背上，然后开始围着她转圈。猎人不停地攻击，当女巨人终于跪倒在地时，他又开始猛砍她的脖子。
血喷了出来，猎人却没有停手。巨人倒下了，脸浸到了河里；猎人仍在攻击着，守卫的一切似乎与他无关。他看到艾里芬倒在自己的刀下，看到布鲁诺从高塔上摔了下来。他拼命剁着巨人的脑袋，想把这一切从记忆中驱赶出去。很快，巨人的头被剁烂了，崔斯特从混乱中解脱了出来。
关海法痛苦的叫声唤起了他的内疚之情。黑豹趴在远处的河岸上，前爪沾着河水拍打着伤口。她虚弱无力的叫着，巨人那一下给她造成了不小的伤害。
一队兽人向她冲去，高举长矛准备投出。
“回家吧，关海法。”崔斯特轻轻说道，举起了玛瑙雕像。他知道她会在星界恢复的很快，他也知道主物质界没有什么能真正伤害她。
但她的痛苦仍然紧紧勒住了崔斯特的心。一支长矛向她飞去，准确的落在她的位置。
但黑豹已经变成了一团灰色的烟雾，慢慢消失了。
兽人们改变方向向他冲来，而他仍然沉浸在刚才关海法受伤的痛苦之中，没有意识到。
他抬眼望着逼近的兽人，想把悲痛再次埋藏在猎人本能之下，在他身后，他听到了更多的吼声。
他举起双刀打量着四周，敌人太多了。猎人只是笑了笑。
他用刀拨开了几只长矛，从一片如雨一般飞来的长矛中逃了出来。四周的声音使他不必回头就知道有没有长矛飞来，并使他有时间在击中自己之前做出反应，躲避或是格挡。
他沿着河岸奔跑，跳过一块又一块的巨石，赤脚在光滑的石块上丝毫不打滑。他在布满乱石的河岸上狂奔，辗转腾挪。
他穿过兽人们的围堵，双刀劈开一条道路，手上的动作快得模糊不清，脚下没有丝毫停顿。重心在两脚之间交替转移，尽量避免伤口带来的影响。
但他的速度开始慢下来。他不停地跑，但每次转身都会遇到兽人，挥舞着各种武器，向他投掷长矛。闪光和冰亡一次次拨开它们，撕开缺口以便崔斯特能穿过。
但是兽人们并不傻，他们不再挤成一团，而是三五成群的分散在每一条可能遇到卓尔的小路上，围追堵截。
终于，筋疲力尽的卓尔发现自己被包围了，在距离河道有二十尺远的一片沙滩上，兽人围住了他，每个兽人都在他的攻击范围之外，但他们的长矛能够到他，他摆出防御的姿势，准备抵御任何武器的袭击。
一个兽人向他喊话，他听着一个词像是“投降”。
那就让他先死吧，猎人想。他的双脚交替移动着，兽人们紧紧地包围着他，蠢蠢欲动。
猎人希望他们先动手，露出一个空隙。但他们没动。
猎人冲击着兽人们的防线，武器撞击在一起，但兽人们依然坚守着，防线纹丝不动。
他又尝试了一次，又被挡了回来。
他从他们咧嘴大笑的表情看出，这次他们自信满满，他也明白这一点。他们人数太多，他的冒进把他带到了超出自己能力范围的地方。
除非他们能打开包围圈。
一阵骚动从身后传来，然后是武器撞击的声音，兽人们不再对着他，许多兽人甚至不再看他。他也困惑着看着包围圈外边，兽人们挤挤挨挨的，一片混乱。
包围圈闪开一条路，两个苗条的身影闪了进来，站在猎人面前。白色的短上衣配棕色马裤，翠绿的斗篷飘在身后。两人手挽手冲了进来，利用对方保持着平衡。一双细剑挥舞的如同舞蹈一般，黑色和金黄色的长发飘在脑后。两人交替出击，每个动作都透着默契，每次出击彼此独立却又显得出奇的和谐。
其中一个开始攻击兽人们的下路，而兽人们却反应一致的认为精灵（崔斯特认出他们是地表精灵）只是佯攻，他的同伴则防守着上路。兽人们不断嚎叫着倒下，更多的兽人挤了上来。
他们也倒下了。
猎人从惊讶中清醒过来，他曾经见过如此优雅而和谐的舞蹈。他很快不再注意他们，而是迅速地接近最近的一个兽人，后者很快反应过来，但已经没机会逃跑了。
他杀死了几个，更多的兽人嚎叫着逃跑了。危险解除，他们胜利了。他扭头看着自己的盟友，举刀向他们致敬。
男精灵喘着粗气，微笑着用沾满鲜血的细剑回礼。然后他说的话令崔斯特几乎惊倒在地。
“久违了，崔斯特·杜垩登。”