作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：旅行的猫熊
就在崔斯特和茵诺雯蒂尔出发前往东方寻找艾里芬尸体的同一天，凯蒂布莉儿和沃夫加穿过瑟布林河去寻找沃夫加失踪的女儿。然而他们的旅程只持续了几天，就被寒风和一场巨大的冬季风暴所打断了。由于凯蒂布莉儿的腿受伤，两人无法在寒冷到达之前抵达目的地，因此沃夫加拒绝继续前进。大家都说蔻尔森是安全的，沃夫加相信应该是的，因为所有在银月联邦的旅途都会在寒冷的几个月里无法进行。不顾凯蒂的反对，两人再次穿越瑟布林河，回到了秘银厅。
不久，寒潮来袭，尽管十天过去了，渡轮仍然无法使用。冬天很长很深，春天本应该快到了，天气却还是非常寒冷。魔法之年到来了。
对凯蒂布莉儿来说，寒冷似乎渗入了她受伤的臀部和大腿，她的行动能力并没有多大改善。她可以拄着拐杖走路，但即使这样，每走一步都会使她畏缩。不过她还是不能接受一把带轮子的椅子，就像矮人们为跛脚的班纳克设计的那种。而且，她当然也不想和南弗多为她设计的那个奇妙装置扯上任何关系：一个舒适的轿子，意味着要由四个自愿的矮人来抬着。她受伤的臀部不能很好地支撑她的体重，或许在之后很长一段时间里，凯蒂布莉儿都要靠着拐杖走路。
在过去的几天里，她一直徘徊在秘银厅的东门，穿过格伦峡谷，从房间里出来，询问那些在守护者山谷外面挖战壕的兽人们的消息，或者最后在东部防御工事上空被看到的崔斯特的消息，他跟月森林的茵诺雯蒂尔一起骑着飞马越过了瑟布林河。
十天前，崔斯特带着凯蒂布莉儿的祝福离开了秘银厅，但是在冬天漫长而黑暗的夜晚，她非常想念他。他从西方回来后没有直接回秘银厅，她感到惊讶，但她相信他的判断。一定有什么事情需要他去月森林。
“我遇到了一群急切的男孩，他们求我让他们带着你。”一天，布鲁诺责备她，当时她臀部的疼痛加剧，她回到了布鲁诺的私人房间里。但已经告诉了她的父亲，她要回到东边，穿过峡谷。“坐上侏儒的椅子，你这顽固的女孩!”
“我有自己的腿，”她坚持说。
“我的眼睛告诉我，你的腿还没有愈合。”他扫了一眼壁炉对面的沃夫加，他斜倚在一张舒适的椅子上，凝视着橙色的火焰。“孩子，你怎么安排的？”
沃夫加茫然地看着他，显然不理解矮人和女人之间的谈话。
“你很快就要出去找你的小家伙了？”布鲁诺问道。”冰川融化了吗？”
“在冰川融化之前，”沃夫加纠正道，“在河水涨起之前。”
“也许一个月吧，”布鲁诺说，沃夫加点点头。
“在风暴之月之前，”他说，指的是一年中的第四个月。
凯蒂布莉儿咬着嘴唇，明白布鲁诺是为了她的伤才主动和沃夫加讨论的。
“你那条腿可不能跟他一起去，姑娘，”布鲁诺说。”你在这儿走来走去，从来没让你的腿休息过。现在坐上那个侏儒的椅子，让我的孩子们抬着你走吧，也许——也许——你还能够和沃夫加一起去找蔻尔森，就像你们之前计划的那样。”凯蒂看看布鲁诺，又看看沃夫加，只看到那个大个子眼睛里闪烁着橙色的火焰。她注意到他似乎对他们所有人都失去了信心，过于紧张地陷入内心的混乱之中。可以肯定的是，他的肩膀因为内疚和悲痛的重压而耷拉着，因为他失去了他的妻子，黛丽·柯蒂。据他们所知，她死去的躯体仍然躺在北方一块积雪覆盖的田野里。
凯蒂布莉儿也同样感到内疚，那是因为她的剑，邪恶而有感情的卡基德，诱惑了黛丽 柯蒂，让她逃离了安全的秘银厅。谢天谢地——也们都认为黛丽没有把她和沃夫加的养女、蹒跚学步的女儿蔻尔森带走，而是把蔻尔森交给了另一个来自北方的难民，这个难民在冬天来临之前乘坐最后几艘渡船过了瑟布林河，准备离开。蔻尔森可能在被施了魔法的银月城，或者在瑟布林其他任何一个城镇，应该好好的，没有受伤。
沃夫加打算找到她——这是少数几个让凯蒂布莉儿相信的，在十天内听到的野蛮人所作的声明之一。他要去找蔻尔森，凯蒂布莉儿觉得作为他的朋友，她有责任和他一起去。在他们被暴风雨赶回来之后，凯蒂布莉儿更加下定决心要完成这次旅行。
不过，凯蒂布莉儿真心希望崔斯特能在出发前回来。因为春天肯定会给这片土地带来骚动，一支庞大的兽人军队将围绕着秘银厅周围的土地，从世界之脊山脉到北方，从瑟布林河岸到东方，再到南方的守护者山谷。战争的乌云翻滚着，只是冬天阻挡了他们的蜂拥前进。
当战争的暴风雨终于来临的时候，崔斯特·杜垩登就在风暴的中心，而凯蒂布莉儿并不打算在那个黑暗的日子里，骑马穿过某个遥远城市的街道。
“坐到椅子上去，”布鲁诺不耐烦地说。
凯蒂布莉儿眨了眨眼睛，回头看着他。
“你现在好好呆在这里。”布鲁诺说。”如果你想在这次行程中拖慢沃夫加的速度，那你就不要去。”
“你简直在侮辱我……”凯蒂摇摇头说。
但是当她这样做的时候，她的拐杖稍微有点失去平衡，一下子歪向一边。她的脸扭曲着，露出痛苦的表情，臀部传来火烧般的疼痛。
“你的腿被巨石砸中了！”布鲁诺反驳道。“这可不是什么侮辱！你帮我们守住了秘银厅，每个战锤家族的人都认为你是一个英雄。赶快坐上那把硬邦邦的椅子!”
“你真的应该这么做。”从门口传来一个声音。凯蒂布莉儿和布鲁诺转过身来，看见半身人瑞吉斯走进了房间。
他的肚子又变圆了，两颊丰满，红润。他依然穿着吊带裤，走路时把拇指钩在下面。说真的，尽管瑞吉斯有时看起来很荒谬，但大厅里没有人会否认这位半身人的功绩，在布鲁诺濒临死亡的时候，他曾经作为秘银厅的摄政王表现出色。
“那么，这是个阴谋？”凯蒂布莉儿笑着说，试图使气氛轻松一些。
她们都需要更多的微笑，尤其是坐在她对面的那个男人。她注视着沃夫加，知道她的话根本没有引起他的注意。他只是凝视着火焰，一动不动。沃夫加脸上那种绝望和迷茫的表情是真实的。她点头，接受了父亲的提议。友谊要求她尽一切努力确保自己能尽快恢复，好陪着沃夫加踏上他最重要的旅程。
几天后，当崔斯特·杜垩登从东门进入秘银厅时，凯蒂布莉儿发现了他，并从高处呼唤他。当崔斯特终于在由四个强壮的矮人扛着的轿子里认出了她时，他给了她一个大大的笑容。
“战锤氏族的公主。”卓尔礼貌而嘲弄地鞠了一躬。
在凯蒂的命令下，矮人们把她放下来，挪到一边，她刚刚从椅子上站起来，拿起她的拐杖，崔斯特就紧紧地拥抱了她。
“告诉你，我已经在家呆了很久了，”她在一个缠绵的长吻后说。”冬天寒冷而孤独。”
崔斯特回答说：“我在上面还有一点事要处理。”
当凯蒂布莉儿无辜地朝他傻笑时，他补充说：“我当然知道。”
“我回到了布鲁诺的身边，在大雪退却和集结的军队行动之前，就像我承诺的那样。不久我们就会知道奥伯德的计划的。”
“是吗？”凯蒂布莉儿问道，因为她认为兽人国王早就死了。
“他还活着，”崔斯特回答。“不知怎么的，他逃过了山崩，聚集起来的兽人们仍然被那个最强大的兽人的意志所束缚着。”
“诅咒他。”
崔斯特对她笑了笑，但并不完全同意。
“我很惊讶你和沃夫加已经回来了，”崔斯特说。“蔻尔森有什么消息吗？”
凯蒂布莉儿摇了摇头。“没有。我们确实穿越了瑟布林河，就在你和茵诺雯蒂尔—起飞往剑之海的同一天早上，但是寒潮来了，我们就回来了。我们打听到，难民至少已经到了银月城，因此沃夫加打算在渡轮能开动时，就动身前往艾拉斯卓夫人美丽的城市。”
崔斯特把她拉开一点，低头看着她受伤的臀部。她像往常一样穿了一件连衣裙，因为紧身的马裤太不舒服了。卓尔看着矮人们为她制作的拐杖，但是她紧紧盯着他的淡紫色眼睛，让他不得不看向她。
“我还没有痊愈，”她承认，“但是我已经休息够了，可以跟沃夫加一起上路了。”她停顿了一下，伸出空着的手轻轻地抚摸着崔斯特的下巴和脸颊。“我必须这么做。”
“我很想跟你们一起去，”崔斯特向她保证，“但是我对布鲁诺的责任让我留在这里。”
“沃夫加的旅途不会孤单的，”她向他保证。
崔斯特点点头，他的微笑表明他确实从中得到了安慰。“我们应该去找布鲁诺，”他说着就往前走。
凯蒂布莉儿抓住他的肩膀问：“有好消息吗？”
崔斯特好奇地看着她。
“你的步伐变轻快了，”她说。”你走起路来好像没有负担。你在外面看到了什么？兽人军队快崩溃了吗？银月联邦的民众准备好了齐心协力对抗他们？”
“不是的，”崔斯特说。“一切都和我离开时一样，除了奥博得的军队挖得更深，好像他们打算留下来。”
“你的微笑骗不了我。”凯蒂布莉儿说。
“因为你太了解我了。”崔斯特说。
“战争的残酷浪潮也没有让你的微笑减淡，发生什么好事了？”
“我已经和艾里芬谈过了。”
凯蒂布莉儿吸了口气说。“她还活着？”
崔斯特滑稽地看着她。艾里芬死的时候，凯蒂布莉儿不就在那儿吗。
“难道复活了？”女人低呼一声。“精灵雇佣了一个强大的牧师来召回灵魂？”
“不是那样的，”崔斯特向她保证。”但是他们确实为艾里芬提供了和我沟通的渠道……一个道歉。她接受了我的道歉。”
“你没有道歉的理由，”凯蒂布莉儿坚持说，“你没有做错什么，你明明知道。”
“我知道，”崔斯特回答说，他的声音里带着平静，使凯蒂布莉儿感到温暖。“许多误会已经澄清。艾里芬现在很平静。”
“你的意思是，崔斯特·杜垩登的内心也可以平静了？”
崔斯特只是笑了笑。
“我不能。”他说。”我们面临着一个不确定的未来，成千上万的兽人就在我们家门口。许多人，许多朋友已经死亡，而且似乎还有更多的人将会倒下。”
凯蒂布莉儿几乎不相信他的心情是阴郁的。
卓尔看着她的眼神，无可奈何同意：“崔斯特·杜垩登的内心归于平静了。”
他要把那个女人领回轿子，但是凯蒂布莉儿摇摇头，示意他带她走过走廊，穿过格伦峡谷的桥，去到秘银厅的西边，布鲁诺就在那里。
“这是一段很长的路，”崔斯特看着她受伤的腿，警告她。
“我有你扶着我。”凯蒂布莉儿顽皮地回答，崔斯特只能同意。
两人感激地向四个矮人挥了挥手，慢慢向西走去。
他的梦是如此真实，以至于他能感觉到温暖的阳光和吹在脸颊上的冷风。这种感觉是如此生动，以至于他能闻到从移动的冰海上吹下来的冷咸的空气。
这一切是如此真实，当沃夫加从午睡中醒来，发现自己在秘银厅的房间里时，他甚至感到惊讶。他再次闭上眼睛，试图重拾梦境，试图再次踏入自由的冰风谷。但这是不可能的，大个子睁开了眼睛，从椅子上站了起来。他朝房间另一头的床看去。最近他几乎没有在那里睡过，因为那是他和他死去的妻子黛丽的床。有几次他靠在床上，他发现自己伸手去寻找她，在她应该在的地方。
当现实向他袭来，沃夫加越发觉得空虚和寒冷。
床边放着蔻尔森的小床，看着它，他就更加痛苦。
沃夫加把头埋在手里，头发柔软的感觉让他想起了他新长出来的胡子。他捋了捋胡子，擦了擦眼睛里的模糊。于是，他尽量不去想黛丽，甚至不去想蔻尔森，因为他需要从他的悔恨和恐惧中解脱出来，哪怕只有一小会儿。他年少的时候想象着冰风谷。那时他也经历过损失，也强烈地感觉到战争的刺痛。没有任何幻想侵入他的梦境或记忆，使他对这片严酷的土地产生一种温和的印象。冰风谷仍然毫不妥协，它的冬季风是致命的，而不是清新的。
但是那个地方辴有更简卍的东西，沃堘加知道，更纯粹的东西。死亡是冣圁上的常态，怪物们自由地游荡。这是一块不断尝试的土地，没有错误的余地，即使没有错误，任何决定的结果也往往被证明是灾难性的。
沃夫加点点头，理解这种毫不妥协的情况所提供的情感避难所。因为冰风谷是一片无悔的土地。这就是它的本质。
沃夫加从椅子上站起来伸了个长长的懒腰。他觉得自己被束缚住了，被困住了，像被封在了这个小房间里，他想起了黛丽向他恳求的情景，也许她当时就是这种感觉。
“或许你是对的。”沃夫加对着空房间说。
于是，他自嘲地笑了起来，因为他想到是怎样一步一步回到这个地方来的。他被一场暴风雨逼了回来。
他，沃夫加，贝奥尼加之子，在寒冷的冰风谷的严冬中长得又高又壮，却被冬雪的威胁赶回了矮人的隧道！
然后他突然意识到了所有的一切。自从他从深渊和魔鬼厄图的折磨中归来后，在他生命的这八年里，他的道路曲折而空虚。即使在他把蔻尔森从奥克尼的玛萝达那里带走，找回了艾吉斯之牙和他的自我意识，并和他的朋友们一起回到了秘银厅。沃夫加依然没有前进的目标，不知道自己要去哪里。他娶了黛莉为妻，但对凯蒂布莉儿的爱却重来没有停止过。
是的，这是真的，他承认，他可以欺骗别人，但欺骗不了自己。
那天早上，在他的房间里，沃夫加终于明白了许多事情，他一直活在谎言中。他知道他不可能得到凯蒂布莉儿——她的心是崔斯特的——他对黛丽和蔻尔森有多么不公平呢，为了包括他在内的所有人的利益，他创造了一个假象，—个美好稳定家庭的幻觉。
从奥克尼开始，沃夫加走上了他的救赎之路充满了操纵和虚伪。他终于明白了，他是如此坚决地要把所有的东西都放进一个整洁的小盒子里，一个他完全能控制的场景，以至于否认了自己的本质，否认了把贝奥尼加之子沃夫加锻造成的烈火。他看着倚在墙上的艾吉斯之牙，举起手中强大的战锤，把它精巧的锤头抬到他冰蓝色的眼睛前。他最近进行的，在守护者山谷的悬崖上，在西门那里，在东面瑟布林河突围的战斗，都是他真正自由、情感清晰、内心平静的时刻。他意识到，他陶醉于那场动荡中，因为它平息了情绪上的混乱。
这就是为什么他忽略了黛丽和蔻尔森，纵情投入到秘银厅的防御工事中的原因。他对她来说是个糟糕的丈夫，对蔻尔森来说是个糟糕的父亲。
只有在战斗中他才得以逃脱。
沃夫加盯着艾吉斯之牙蚀刻着符文的锤头，他知道他仍然在自欺欺人。不然他为什么让通往蔻尔森的线索变得陈旧？不然他为什么会被一场冬天的暴风雪赶回去呢？为什么……？还有别的原因吗？
沃夫加张大了嘴巴，他觉得自己真是个傻瓜。他把锤子扔在地上，披上他那标志性的灰狼斗篷。他从床底下把背包拿出来，塞进毯子，然后把它搭在一只胳膊上，另一只手拿起艾吉斯之牙。
他带着强烈的决心走出自己的房间，向东经过布鲁诺的会客室。
“你要去哪儿？”他听到这个声音，停下脚步，看到瑞吉斯站在走廊的一扇门前。
“出去查看天气和渡轮情况。”
“崔斯特回来了。”
沃夫加点点头，他的微笑是真诚的。“我希望他的旅途一切顺利。”
“他很快就会和布鲁诺呆在一起了。”
“我现在没有时间。”
“渡轮还没开呢。”瑞吉斯说。
沃夫加点了点头，好像这没什么大不了的，然后大步走下走廊，转身穿过通往格伦峡谷的大门。
瑞吉斯的大拇指钩在背带上，眼看着他的大个子朋走了。他在那里站了很长时间，考虑着这次相遇，然后转向布鲁诺的会客厅。不过，他只走了几步就停了下来，又回头看了看沃夫加匆匆离开的那条走廊。
渡轮还没开。