作者：菲利普·阿桑斯
翻译：锅子、塞巴斯汀、姽婳深闺、诺伯、Evenlong、Rainagel
校对：塞巴斯汀、微睡、Evenlong、Rainagel、Pksunking
生死之战仍然胜负未分。
被法术能量环绕的贡夫漂浮在爪形裂谷上空幽寂的黑暗之中。召唤出这道法术结界需要消耗手杖本身的能量，不过，哪怕仅是提供对基础法术的阻隔能力，在此启用了手杖的力量也是值得的。贡夫清楚，与他对战的巫妖掌握着大量不可小视的法术，这些咒语可以轻松穿透自己的魔法防护而丝毫不损其威力，但是法术结界毕竟能缩小狄尔可用法术的范围。
球形结界暂且不论，贡夫已经尝试了各种方法，可就是不能进入巫妖周围六十码以内。
斥力场是从狄尔的手杖发出的，诺佐尔的低语在贡夫脑海响起，我们正在研究可行的破解方法。
斥力场是另一道可有可无的防御、另一件法术物品最微不足道的效用，贡夫和狄尔在这一方面又一次不分上下。
“你在害怕什么，巫妖？”大法师向对手喊话。“我不会过去吻你的。” 飘在爪形裂谷漆黑深壑上空的狄尔朗声大笑。
“我们可以一直这么飘着，”狄尔说道，“直到一方的防御耗尽。你的结界，或者我的斥力场……不过这有什么乐趣可言？”
“问得好。”贡夫的发声近乎低不可闻，他才不在意巫妖能不能听见。
大法师开始施法，而巫妖则指尖相叠准备防御。贡夫在法术完成的一瞬间尝试逼近，在二人距离缩短的瞬间，他明白解除魔法成功生效了。于是他倏然俯冲，力图把对手纳入自己杀伤力更大的法术范围之内。
向下方规避的狄尔看起来一点也不吃惊，贡夫也知道他刚才驱散了斥力场，却没能解除狄尔的飞行能力。巫妖正在向爪形裂谷的深渊撤退。
贡夫紧跟其后下坠；空气疾速擦过包围他全身的魔法结界，发出嗡嗡的低鸣，稍微干扰了功夫的专注力。不过他还是愈发明显地缩短了和卓尔巫妖间的距离，并在俯冲中完成了一道法术，。
一颗的橙色光珠从贡夫右掌浮现，他瞄准狄尔，手臂后引准备将亮珠掷出，却稍有迟疑——狄尔眼中一束寒光也正朝着他。两位法师之间的距离缩小的越来越快，卓尔巫妖也开始施法。
狄尔的法术吟唱像是用龙语朗诵出的四节诗，声浪在两人之间回荡。贡夫左手持杖，右臂更加卖力地后展，将光球对准敌人的脸；狄尔的左手则攥着某样东西，右手持杖。两人看上去像是对方的镜像。
狄尔先出手。一团被碾成粉末的红宝石尘——格兰丹的分析如此表明——围住巫妖周身， 在涡旋的气流中盘绕半个心跳的时间后消失无踪。在最后一抹宝石粉消泯的同时，贡夫将珠子抛了出去。
大法师骤然一顿，肺中的空气被挤压殆尽，他高声嘶鸣。贡夫的手杖敲在自己脸上，砸肿了下嘴唇，疼的他眼泪都要流出来。他的关节短暂地发软，四肢也不受控制地胡乱挥舞。
由火焰压缩而成的珠子本应该直接命中巫妖的脸并将其烧成灰烬，然后在六步内爆发出团团烈火，然而它没有。
贡夫终于重新夺得身体的控制权，盘旋在半空中调息，他看见橙色的亮斑笔直奔向巫妖的脸庞，接着坠向阿格兰契·狄尔炫丽的头冠。火珠瞬间爆出了橙黄冷光，照亮了卓尔巫妖的面容，但并没有灼烧到它。
是那个头冠。贡夫心想。我本该想起来的。
火球被头冠吸收了。诺佐尔的细语传入贡夫脑海。贡夫确信自己将和火球再会。
那个物品能把火球回弹。格兰丹警示道。
没错，先生们。贡夫搭腔。多谢提醒。
狄尔刹住冲势停在空中，身体由于惯性微微一弹。他看起来颇像飘在东尼加顿湖上飘飘荡荡的菌帽。贡夫行动仿佛冻结，以站姿停在半空中泛出淡淡磷光的实体平面上。
贡夫的法术结界还在，不过裹住他的不仅有那玩意。
炫目的法术，不论是繁复的咒语还是昂贵的红宝石尘都相当出彩，但仍不足够压制您， 大法师。诺佐尔评论道。
“力能监牢？”贡夫问道。
卓尔巫妖懒得搭话。相反，他即刻着手下一道法术。狄尔分明认为自己困住了贡夫，于是他想当然地要占得先机。大法师回忆起某个法术，双手翻飞，顶着狄尔法术那难忍的痛楚与其争先，他亟须摆脱身边的力能监牢——陷于此中在当前无疑非常不利。
狄尔的法术抢先贡夫半个心跳的时间完成。在巫妖结成最后一个手势、发出最后一个音节、碾压右手里的磁石与粉尘的瞬间，大法师的脚下有什么东西张开了。
贡夫的法术消散无形，他自己的结界也被吞噬，而力场监牢也在劫难逃。贡夫本人也向狄尔制造出的裂口掉落。
大法师一擦胸针止住颓势，险险免于坠入狄尔强悍的法术。贡夫一边从刚刚的裂缝升起、远离，一边低头察探那个通往异次元的洞口。卓尔巫妖在他身下开启了异界之门，一道灼目的亮光从其中倾泻而出。贡夫一生中也没有见过几次能与此相提并论的强光——那就是日光。魔索布莱城的大法师对阳光一点好感都没有。
“你想把我弄到哪去？”贡夫问自己的对手。
地表？普莱斯调侃道。不过也只有贡夫能听见。
狄尔没有回答，而是忙着翻找法术材料，也说不定是另一样魔法物品。
“你已经不止一次对我施展了禁锢术。”贡夫接着发言。“不过每用一次，禁锢的时间就要缩短一分。现在你干脆想把我送往异界？可怜见的，狄尔，为什么不直接杀了我，结束这场游戏？还是说你做不到？”
贡夫从心底期望如此；杀意在天，生死有命，说不定他贡夫就是福大运大。可狄尔却像是另有打算。巫妖完成了法术，立即引起贡夫五内翻转。魔索布莱城的大法师气喘吁吁，偏身坠落。
贡夫难受得连浮空都办不到，偏偏狄尔还驱散了飞行法术的效果。这下子贡夫就直直落向身下放射阳光的旋转裂口。谙熟狄尔手段的贡夫明白，掉进那里会比落到爪裂谷底部五体崩碎还要凄惨，所以为了回避这种结果，贡夫会不择手段、不遗余力。大法师全神贯注于一身，比正常情况下调用更多的专注，探入到魔网更深邃之处。因为没有结成复杂手势的时间，他必须更迅捷地施放法术。这一效果和狄尔驱散浮空术的作用相似，不过贡夫的身体没有继续下降，而是在停顿后向天顶‘坠落’。在足量魔法能量的干涉之下，重力的方向也可以改变。
贡夫加速冲向魔索布莱城洞窟的天顶，身体被引力拉得弯折。与巫妖眼神交会的瞬间， 贡夫窥见了他被挫败而现出的恼火表情。大法师没有费力尝试浮空，胸针对他来说已经无用， 至少现在没有用处。贡夫将在新的引力作用下持续上升，直到撞上洞顶。他不得不想办法停下来。
告诉我启动命令。贡夫传讯道。快点。
刚才用来释放防护结界的手杖并不只储有一种法术。他以前虽然没用过，不过手杖应该可以赋予同浮空术一般的效果。
Sshivex。诺佐尔说道。
“Sshivex。”贡夫立即重复，随即坠落之势减缓。
于洞窟的天顶“着陆”前的片刻，贡夫再次于空中略停。夺目的日光就在他的下方。虽然难以睁眼，贡夫还是发现了卓尔巫妖，后者正绕着异界之门缓慢地飞行，开始编织另一道法术。
“就差一点，狄尔。”贡夫喊道。“你黔驴技……” 话语哽在贡夫喉头。他双眼昏花，半晌喘不过气。
“你黔驴技穷……”贡夫再度开口，可话没到嗓子眼就被掐了回去。
泪水盈满了大法师的眼眶，一波无法压抑的绝望从脚涌上头顶，大法师浑身寒战，头晕难掩。
是惑控法术。格兰丹说。
他就要死了，贡夫绝对确信这一点；更糟糕的是，魔索布莱城将要随他的身亡解体。他在权力网络中，耗费一生心血经营的一切，都将归于无物。魔索布莱城正将他活生生地拆骨剥皮。从前被贡夫认为是民族以及自己的实力的象征之物，不过都是不值一提的软弱的表现。
情绪支配类法术。普莱斯补充。
仇恨与猜疑，宿怨与憎恶，终于落地生根。一度光鲜宏伟的蜘蛛之城坍缩成了围攻下自我败亡、残垣满途的虚荣之塚。随着卓尔们一个接一个地倒下，这虚荣终于证实了他们一直以来就是谎言中的存在之物。
用你的意志抵抗，大法师。诺佐尔给他鼓劲。
罗丝陨落了，贡夫马上也会随她而去。罗丝陨落了，班瑞家族也将沦陷。奥术学院在劫难逃，魔索布莱城在劫难逃。所有的所有都将化作虚无，如同他自己的命运。
大法师。诺佐尔强硬地唤道。
贡夫的身体在从不属于他的情愫驱使下战栗——那是因为他在啜泣。他用手背擦拭双眼， 想用眨眼的方法挤出眼泪，谁知泪水越挤越多。在泪幕后，他看见狄尔朝自己头顶飘去。
“如你所感，年轻的班瑞，”卓尔巫妖说道，“这就是哀恸。为陷落的魔索布莱哭号吧，为班瑞家族哭号吧。”
哭？贡夫暗想。我在哭？
“慢慢来，”狄尔的声音仿佛在拂拭贡夫因痛苦拧结的眉头，“停止抵抗吧，年轻的法师。”
别听他的。贡夫的脑海回荡起近乎吼叫的抗议。
贡夫这才发现自己正远离狄尔开启的异界之门，缓缓朝着天顶移动。
大法师暂缓移动，最终停了下来，悬在距洞顶参差的石笋仅几码的地方。这些石笋睥睨着强大的魔索布莱，仿佛随时能切断它的命脉，随时能让所有人为他们的软弱支付代价。
“很好……”卓尔巫妖絮语道。他一开口便使贡夫的后背蹿升一股恶寒。“很好……” 巫妖手里有什么东西。
他什么时候靠这么近的？
大法师，头脑中的声音问，需要我过去帮忙么？
不。他动念回绝。
贡夫想避开，而卓尔巫妖用一根长长的镶宝石银色魔杖碰到了他。一触之下，一股让人眼前发黑的同感传遍大法师的身体。每一块肌肉都被强行拉伸，关节啪啪暴响；大法师只得咬牙硬抗，他的双眼泪流恣肆。贡夫觉得泪水已经顺着又痛又麻的乌黑脸颊滑落。
他转了半周避开巫妖，脸向下对着异界之门。他的眼眸在光照下闭着，仅留下一条缝隙， 瞥见亮光中的一抹阴影：那就是暴露在光线下的狄尔。卓尔巫妖这时在他的下方，而刚刚却在他的头顶。贡夫这一刻搞不清楚他看见的是什么；狄尔愚弄了他？他被误导了？或者……他要死了？
我会死吗？贡夫思忖。
“会吗？”他大声说了出来，单掌扣住脸，遮起眼睛和嘴巴。
不会的，大法师，你现在正受到强大惑控法术的影响。脑中的声音说。
在这一刻，贡夫忘记了他精心铺陈的计划，忘记了他的果断和决绝，忘记了他自己可悲的残生的意义。他想摆脱，他想逃走，可是他还是魔索布莱的大法师，于是他施展了一个能让他逃得更快更远的法术。这几个单字和手势他以前重复过太多次，即使现在身处混乱绝望当中，贡夫也没出半点纰漏地打开了一条撕裂时间与空间的次元通道。
贡夫向着那里飘去，不过有东西重重地击中了他。是狄尔。卓尔巫妖刚刚掷出了魔杖， 这把细长的魔法武器造成了物理上的伤害和疼痛，却没有散发魔法效果。不过贡夫依然被打得接不上气，他也发现自己正旋转着下落。
异界之门的光线愈发耀眼，贡夫也只能隐约察觉自己正在接近那里。痛楚不出不在，魔杖的效果和击中他的东西引发的疼痛相互交叠，合力将他送往光芒之中。疼痛转为局部的麻痹，接着消亡殆尽，贡夫抽抽搭搭地深吸了一口空气。
戒指，他想，我有一枚戒指，它能够……
没错，大法师。戒指，那枚戒指能让你逃过一劫，不过只能保得你住一时。
贡夫双目紧闭，全身放松。前往爪裂谷迎战狄尔前，他在奥术学院佩戴了一枚回复戒指；它能接续断骨，愈合伤口，甚至再生断肢。他记得戴上了戒指，却不记得为什么戴上。为什么？因为怕死？因为想在狄尔与恶臭的灰矮人们统治下的魔索布莱城里活下去？
贡夫触摸戒指，抓住了它，想着将它取下，如此自己就可以死掉。这时他发现卓尔巫妖正一边尖利地讥笑自己，一边朝自己俯冲。
“拿下来吧，”狄尔发出格格欢声，“不然你也得被我烧死。”
大法师！另一个声音在脑海中高喊。
巫妖的眼窝寒光一绽，头颅与双肩突然前探。从那造型诡谲的头冠中，一个闪动橙色亮光的小球旋转着激射破空而出，在空中挟起一阵气浪，沿着一条弯曲的轨道径直袭向贡夫。
是您的火球。脑海中的声音示警。
“我的火球……”大法师的嘴唇翕动，本能地蜷缩全身，手脚缠住手杖，听天由命般地死死合上眼皮。
即便双目齐暝，橙红色的闪亮依然印刻在他的视网膜上；火球的高温让他感到了灼热， 却没有将他灼伤。他和另外几名奥术学院的导师早已预先考虑到防护火焰的必要性。
“再等等……”大法师嗫嚅道。
“贡夫，”卓尔巫妖极不甘愿地说，“你命还真硬！”
“凑合。”这就是浑身哆嗦的大法师挤出来的回答。狄尔不待贡夫废话，马上准备起接下来的法术。
刚刚的火球扰乱了贡夫维持浮空的专注力。在下跌的瞬间，大法师的心脏再一次猛地顶上了嗓子眼。引力的方向仍是颠倒的，于是这次‘下坠’依然使他朝着洞顶冲去。
在狄尔完成法术的当口，贡夫却在列举应当放任自身撞头死掉的种种依据。还没等内心纠结的大法师得出结论，一丛凹凸的半融化岩块就以目力难及的速度刺向他。岩石难以胜数， 顾影自怜的贡夫却不躲不闪。
流星进入被贡夫歪曲的重力场后，它们的轨道被极大地偏折了。所有陨星无一例外，或飞散或自撞，有几枚流星甚至奔着狄尔原路返回。
一支燃烧的流弹击中了贡夫，砸得他打转摔了出去。疼痛的激流在肋腹部乱窜，他凭本能使出了一个法术。在简短的几个密语和密诀过后，贡夫的皮肤绷紧、拉伸，闪耀着乌钢般的冰冷与坚硬。
非常好，大法师。这个声音……应该是……诺佐尔。
贡夫宛若事不关己，任凭一枚流星袭来。他本来可以让开，可他此时完全不把它当作一回事。岩块当胸轰下，炸成了一片橘黄色的火花，发出了震耳欲聋的声响。他被震得开始朝反方向旋转，惊讶地想着为什么自己还没摔在天顶上。就在不由自主地转动之时，他看见狄尔从一个发出妖火般紫光的黑洞里钻出来；这道任意门是巫妖闪避飞回的流星时开启的。
贡夫一边身不由己地打转，一边往怪石嶙峋的天顶逼近。他越坠越近，离粉身碎骨的贴心死亡只有数寸之遥。
就在此时，引力场消失了。
贡夫施展的终究不是恒效的法术。颠倒的重力被恢复成原样，而悬在半空的贡夫在瞬间体验了五脏移位的痛苦后，立即朝着地面上的爪裂谷掉落，朝着敞开的异界之门掉落，朝着狄尔选定的、他的归宿掉落。
贡夫毫不介意，去就去吧。只要能远离，只要能远离那无时无刻不昭示着败亡与绝望的层层碎石、屏屏岩笋与点点妖火，只要能远离包容了这一切的魔索布莱，到哪里去都无足轻重。
大法师，诺佐尔呼唤道，贡夫……别。
他合上双眼，越过了异界的大门。途中他觑眼观察，映入眼帘的仅有不断交替的光影。大门在身后关闭，他完全被夺目的光芒吞没。
他重重跌在地面，摔断了一条腿、几根肋骨，险些连脖子都没保住。在炫目的阳光中， 分不清方位景物、全身痛极乱颤的贡夫就地躺在长满了青苔疑似物的岩床。全身血液在无节制地奔流，流星与疾风的呼啸未曾消散，依然在耳畔嗡嗡作祟。在的心窝砰砰作响，他的一条腿不自然地被压在后背底下。
以手掩面的贡夫惊觉手臂正依照自己的意志活动，并且只产生轻微的疼痛。他能感到自己的腿肿胀发麻，肋骨也慢慢复位。
是那枚戒指。
他不禁想大笑。坚持戴上这枚天杀的戒指是他自作自受；他原本想靠戒指活命，可到头来他的下场却是在被狄尔放逐所至的日光通明的地狱苟且偷生。
勉强地眨眨眼后，贡夫发现他能看见东西了。光线依然亮的让他难受，不过在光源和他之间有东西在移动。大法师又眨了几次眼，揉揉眼皮，费力地试图坐直。他的脸上还挂着泪水，他的呼吸依然艰难，好像一个扛活的苦力一般。
“你是齐尔嘉人？”有人向他询问。
贡夫伸臂示意其暂且收声，并且使劲眨巴眼睛。
马上他就反应过来，光源就是正靠近自己的东西，那是某种生物，而它刚刚开口讲话了。
“我……”大法师张口道。
他停顿片刻，合上眼皮狠狠挤了挤眼球，不自觉地专注于许久以前恒定的一个法术上。这道法术能让他听说各种语言。
“你没事吧？”陌生的生物问道。贡夫准确地理解了他的意思。
他仰起脸，看到了围绕自己的、类似卓尔的小型生物。说他们类似卓尔，指的是他们有两条胳膊、两条腿和一个脑袋；不过共同点也就这么些。这些生物肤色白皙，可以说略带粉红；他们的头发卷曲，显出棕红色的反光；而他们的体表则点缀着褐色的小斑点；这些生物的脸上洋溢着孩童般的好奇。他们在他身边离地几尺处盘旋，所有人都背着一双五彩斑斓的羽翼。
其中的大多数不着片缕，仅有少数披一条纯白丝质长袍，唯有两人穿着长裤和上衣。他们身高不及三尺。
“呼啸的无尽深渊在下，狄尔。”贡夫盘腿捂脸默念道。“你把我扔到哪了？”
话语像破裂的肥皂泡一样浮现在脑海：
半身人。法术。
摧枯拉朽的……摧枯拉朽的绝望。
“该死。”贡夫的身体渐渐放松，眼泪也逐渐止住；他的情绪有如经受法术般稳定下来。他意识到自己的情绪不是被提振，而是一开始就被法术压抑了。
“好手段，叛徒。”贡夫抬头望着蓝澄澄的天空……他在哪，地表吗？
“你在跟谁说话？”一名半身翼人把头偏向一边，问道。那个样子仿佛一只迷糊的大蜥蜴。
“我这是在哪？”贡夫问那个奇异的生物。
大法师不待对方回答便从容起身，拍落魔斗篷上的灰烬泥土以及针状的作物。他倚在手杖上，不过也多亏了再生戒指，他每一次呼吸都在向躯体内注入力量。
“你不知道自己在哪？”一名女性半身翼人很是吃惊。
“告诉我这是什么地方，不然我就杀了你，然后去问别人。”贡夫恶狠狠斥道。
半身人的回应或许是出于恐惧，他们瑟缩着在空中浮动。
“你是坎比翁？”其中一人问。
“我是卓尔。”贡夫回答。“回答我刚才的问题。”
半身翼人面面相觑。一些人露出笑意，一些人默默颔首，一些人笑着颔首。
“你怎么到这里来的？”刚刚的女性发问。
“你还没回答我的问题。”贡夫再次强调。
女性微微一笑，贡夫被她洁白无瑕的牙齿闪到了。
“你怎么可能到这里来……你是从哪里来的？”一名男性开口道。
“魔索布莱。”贡夫说。
“那是什么地方。”另一名男性接茬。
“幽暗地域。”贡夫语调里的悲观消失，取而代之的是焦灼的烦躁。“费伦，托瑞尔，听过吗？”
“费伦，”一名男性倒吸一口气，说道。其他人都望着他，然后他说：“我是从那里，从费伦来的。费伦是一块大陆，位于主物质界的托瑞尔。”
半身翼人们颔首耸肩不一而足。
“这么说来，”刚才提问的男子复又开口，“你怎可能从托瑞尔费伦大陆的幽暗地域城市——魔索布莱——来到这里，却压根不知道自己在什么地方？”
“你甚至已经脱离了主物质界，卓尔。”费伦来的半身人说道。贡夫从他浑圆的棕色眼珠里看出了嘲笑。“你身处翠色原野，不过你未获准停留。”
“无所谓。”贡夫说道。“我根本没打算呆在这里。”
越过七彩野花点缀的平坦绿茵地，眺望起伏延沓的山峦，贡夫差点再次深陷绝望中。没成想狄尔把他送到了完全不同的位面。
“翠色原野。”贡夫重复一遍这个名字。“半身人死后的乐园……”
诺佐尔，他凝聚意念，通过魔网送出呼唤。
格兰丹？能听见吗？
没有回应。
贡夫长叹。想回家可要费上不少工夫。