作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：旅行的猫熊
崔斯特·杜垩登从他的被子里滑了出来，高高举起他赤裸的双臂，手指张开，伸向早晨的天空。能在寒冷的冬天之后，走出黑暗的秘银厅，踏上旅途真是太好了。
闻到没有铁匠铺烟味的清新空气，感觉到风拂过他的肩膀，吹过他那又长又厚的白发，真是令人神清气爽。能单独和他的妻子在一起真好！
黑暗精灵转动一下脑袋，仰仰脖子，他再次把手举得高高的，跪在毯子上，寒风吹过他赤裸的身体，但他并不介意，凉风使他精神振奋，觉得自己充满了活力。他慢慢地站起来，夸张地做着每一个动作，让自己的身体从坚硬的地面上舒展开来。然后他离开了小营地，走到围成一圈作为防御的大石头外面，去找凯蒂布莉儿。
她只穿了一件五颜六色的魔法衬衫，它曾经是一个侏儒法师的魔法长袍。她站在不远处的山坡上，双手合十，摆出一副全神贯注的姿势。崔斯特对她质朴的魅力惊叹不已，五彩缤纷的衬衫下摆只到大腿中部，凯蒂布莉儿自身的美丽既没有被这件精心制作的衣服所掩盖，也没有被削弱。
他们正在从银月城返回秘银厅的路上，银月城是凯蒂布莉儿的导师、伟大的艾拉斯卓女士统治的城市。这次访问并不愉快，空气中弥漫着什么东西，一种危险而可怕的东西，法师们都觉得魔法的运用不太顺利。来自全费伦的报道和窃窃私语都提到了可怕的法术失败，魔法失效或者魔法根本无法施展，才华横溢的施法者们陷入了明显的精神错乱中。
艾拉斯卓承认，她担心密斯特拉的魔网本身出现了问题，这是魔法能量的源泉，她脸色苍白的表情是崔斯特从未见过的，即使是多年前卓尔精灵攻打秘银厅的时候，即使是在奥伯德国王和他的大军疯狂地从山洞里爬出来的时候。这的确是一种垂头丧气而又恐惧的表情，崔斯特万万没想到会出现在这位著名的英雄脸上，这位英雄是密斯特拉选出的七姐妹之一，备受爱戴的银月城的统治者。
警惕、观察和冥想是艾拉斯卓当天的命令，她和所有其他人都争先恐后地试图弄清楚九渊魔狱里可能会发生的事情。不到十年时间，凯蒂布莉儿就成为了一名前途无量的法师，她把这些命令铭记在心。
崔斯特知道，这就是她这么早起床的原因，她离开了营地和他的干扰，独自一人沉思。
他微笑着看着她，她红褐色的头发仍然浓密，富有光泽，披散在肩头，在微风中飘荡。她的身体一也许随着年龄的增长变得更丰满了一些，但对他来说仍然是那么美丽，那么诱人——随着她的思想轻轻地摇摆着。
她慢慢地张开双手，仿佛受到魔法的邀请。崔斯特看着她轻轻往上飘浮了几英尺，紫色的精灵火焰在她的身体上闪烁着生命的光芒，仿佛是上衣的紫色面料的延伸，仿佛它的魔力与她结合在一起，形成了一种共生的完美关系。一阵神奇的风猛吹着她，把她的红褐色长发吹得高高扬起。
崔斯特可以看出她正沉浸在简单的咒语中，沉浸在安全的魔法中，当她想到艾拉斯卓所传达的恐惧时，她试图与密斯特拉的魔网产生更多的亲密感。
远处一道闪电把崔斯特吓了一跳，接着传来一阵隆隆的雷声。
他猛地抬起头，困惑地皱起了眉头。黎明的天空万里无云，但是闪电已经从高空一直延伸到地面，因为他看到蓝色的闪电在远处的地面上徘徊。
崔斯特在地表上已经生活了四十五年，但他从未见过这样的自然现象。他曾在杜德蒙船长海灵号的甲板上目睹过可怕的风暴，目睹过席卷卡林沙漠的沙尘暴，也见过一个小时内就在地面上堆积起齐膝深雪堆的暴风雪。他甚至在冰风谷见过一次罕见的球状闪电，他认为眼前的景象是这种奇特能量的某种变体。
但是这道闪电是直线行进的，在它的后面拖着一道闪闪发光的蓝白色的能量并幕。
他无法估量它的速度，只注意到它身后蓝色的火焰在扩大。
它似乎正穿过乡间，来到他所在位置的北面。他抬头看了看凯蒂布莉儿，她漂浮在东边的山顶上，光芒四射。他不知道自己是否应该打扰她的冥想，向她指出这一现象。他瞥了一眼闪电的光线，淡紫色的眼睛震惊地睁大了。闪电突然加速，改变了方向，朝着他所在的位置倾斜过来。
他的视线从闪电转向凯蒂布莉儿，意识到它正直直地向她冲去！
“凯特！”崔斯特喊道，然后开始奔跑。但她似乎没有听到。
魔法护踝让他在路上飞驰，他的双腿在模糊中移动。但是闪电的速度更快，他只能一次又一次地大叫，因为闪电从他身边呼啸而过，他能感觉到它充满了能量，他的头发因为强大的电荷疯狂地竖了起来，白色的发丝飘浮在四周。
“凯蒂！”他朝飘浮着的光彩照人的女人喊道。“凯蒂布莉儿！快跑！”
她沉浸在冥想之中，但似乎有一点反应，她转过头去看了看崔斯特。
但为时已晚。
当闪电吞噬她时，她睁大了眼睛。蓝色的火花从她张开的双臂上飞溅出来，她的手指不时地抽搐，她的身体因强烈的放电而颤动。
那奇怪闪电的边缘停留了几秒钟，然后继续向前飞去，把那仍然漂浮着的女人留在它闪着微光的蓝色并幕中。
“凯特！”崔斯特喘着气，绝望地爬过石头。当他赶到那里的时候，能量并幕正在消散，留下一条伤痕累累的线，在地上噼啪作响。
凯蒂布莉儿仍然漂浮着，仍然颤抖着，抽搐着。崔斯特走近她时屏住了呼吸，看到她的眼睛向上翻，只露出白色的眼白。
他抓住她的手，感觉到放电的刺痛，崔斯特固执地把她拉到焦黑的分界线旁边。他紧紧地抱住她，想把她拉到地上，但没有成功。
“凯蒂布莉儿，”崔斯特恳求道，“不要离开我！”
崔斯特抱着她，时间一分一秒过去，然后这个女人终于放松下来，从悬浮中慢慢下沉。崔斯特把她往后仰，看着她的脸，他的心怦怦直跳，直到他发现自己又一次凝视着她美丽的蓝眼睛。
“诸神在上，我还以为你抛下我了呢。”他如释重负地松了口气。但他注意到凯蒂布莉儿眼睛一眨不眨，她根本没在看他，而是越过他看了过去。他回头瞥了—眼，想看看是什么引起了她这么大的兴趣，但后面什么也没有，他的呼吸又变得急促起来。
“凯特？”他低声说，盯着她的大眼睛——他意识到，这双眼睛既没有回望他，也没有越过他，而是茫然地睁着。
他摇了摇她。她咕哝着什么，他听不清，崔斯特靠近了一些。
“你说什么？”他问道，又摇了摇她。
她突然再次漂浮起来，离开地面几英寸，她的手臂大大张开，她的眼睛又转到上方，只能看到眼白，紫色的火焰重新燃起，噼啪作响的能量也重新燃起。
崔斯特走过去拥抱她，想把她拉下来，但他惊讶地往后退去，因为她的整个身体都在闪烁，好像散发着能量的波浪。卓尔无助地看着，被迷住了，也被吓坏了。
“凯蒂布莉儿？”他问道，当他看着她白色的眼睛时，他意识到有些东西不同了，非常不同！她脸上的皱纹变得柔和，消失了。她的头发似乎更长、更浓密了——甚至连她的发型也变成了凯蒂布莉儿多年没有留过的发型！她看起来瘦了一点，皮肤也紧致了一些。
更年轻。
“我在一个矮人国王的大厅里发现了一把弓。”她说，或者类似的话——崔斯特不能确定——而且带着明显的矮人口音，就像她曾经在遥远的冰风谷，和布鲁诺的家族一起度过时那样。她仍然漂浮在地面上，但是紫色火焰和噼啪作响的能量消失了。她的眼睛聚焦在一起，恢复了正常，那双深蓝色的瞳孔，曾经偷走了崔斯特的心。
“穿心弓陶玛里，是的。”崔斯特说。他退后一步，从肩膀上拉下那把强有力的弓，递给她。
“不过，我不能用弓在都尔登湖里钓鱼，所以我倾向于用馋鬼的钓线。”她说，眼睛仍然盯着远处，而不是崔斯特。
崔斯特困惑地皱起了眉毛。
女人深深地叹了口气。她的眼睛向上翻转，在崔斯特眼里又只有白色了。火焰和能量重新出现，一阵风不知从哪里吹来，只吹到了凯蒂布莉儿，仿佛那些从她身上散发出来的能量又回到了她身上。她的头发，她的皮肤，她的年龄——一切都回复了原状，她那五颜六色的衣服也不再在风中抖动了。
过了一会儿，她躺到地上，又一次失去了知觉。
崔斯特又摇了摇她，叫了她很多次，但她好像没有注意到。他在她眼前打了个响指，但她连眼睛都没眨一下。他准备把她扶起来，带她去营地，这样他们就可以赶紧回秘银厅了，但是当他伸出她的胳膊时，他看到她的魔法衬衫的肩膀后面撕开了一个裂口，然后，当他注意到布料下的瘀伤时，他僵住了。伴随着一阵恐慌的颤抖，崔斯特轻轻地把撕开的部分挪到一边。
他因恐惧和困惑而深吸了一口气。他已经看过凯蒂布莉儿裸露的背上千次了，对她光滑无瑕的皮肤赞叹不已。但是现在上面留下了明显的印记，甚至伤痕累累，形状独特，像个沙漏，和崔斯特的拳头一样大。下半部分几乎完全褪色，顶部只有一小块擦伤，好像所有的计数沙子都流干了。
崔斯特用颤抖的手指碰了碰它，凯蒂布莉儿没有反应。“这是什么？”他无助地低声说。
他抱着凯蒂布莉儿快速地走着，她的头懒洋洋地耷拉在他的肩膀上，好像睡着了一样。