作者：R. A. 萨瓦尔多
翻译：旅行的猫熊
他们知道敌人会回来，也知道他们要在哪里与之战斗，但当事情如预料的那样发生时，强壮的埃索格特和第伯多夫潘特的喘息声比他们的叫喊声更令人印象深刻。
幽灵王回到了托瑞尔的物质世界，就在它离开的地方，在它半透明的蓝白色光辉中短暂地出现。很快，在大神殿外的庭院里，它又变得完整了，就在潘特和埃索格特大声呼喊的时候———他们的吼叫声在空无一人的走廊里回荡着，这头巨大的野兽腾空而起，展翅高飞，冲向夜空。
“就在那儿！它就在上面，吾王！”潘特喊道，跳上跳下，指着天空。崔斯特，布鲁诺和其他人来到了阳台旁边的房间，两个矮人一直在阳台上放哨。
“龙巫妖出现在同一个地方？”卡德利问道，清楚地表明了这个事实的某些重要性。
“就像你猜的一样。”埃索格特回答说，“闪闪发光，然后它就飞走了。”
“就在上面，吾王！”潘特又喊道。
崔斯特、卡德利、布鲁诺和贾拉索坚定地点了点头，“这次它逃不掉了。”布鲁诺说。
听到这个声明，所有的目光都转向卡德利，牧师的点头显得很有信心。
“到里面去。”卡德利命令也们所有人。“野兽将带着愤怒和火焰回来。高飞之灵将保护我们。”
丹妮卡深吸了一口气，抓住附近的树干以使自己平静下来，这时她听到了幽灵龙飞走时那可怕的、惊世骇俗的尖叫声。她忍不住回头看了一眼在她身后几英里远的高飞之灵，她不得不提醒自己，卡德利被强大的盟友包围着，而迪奈，或者其他神圣的实体，奇迹般地听到了他的请求。
“他们会胜利的。”丹妮卡轻声地说——非常轻声地说，因为她知道她周围的森林里到处都是怪物。她曾看到一群一群的爬行者在路上爬过，感受到了一头巨大的黑色巨兽雷鸣般的脚步声，这是她以前从未见过的怪物。
她已经在去卡拉顿的半路上了，本来应该已经到了，但是前进的过程缓慢而谨慎。尽管她很想打一架，但丹妮卡负担不起。她的注意力只集中在卡拉顿，去寻找她的孩子们，而卡德利和其他人则在高飞之灵处理幽灵王的事情。
这就是他们的计划——他们知道不死的巨龙会回来——而丹妮卡不得不坚强起来，以对抗任何猜测。她必须信任卡德利。她无法回头。
“我的孩子们。”她低声说，“坦伯利和罗瑞，还有哈娜，我的哈娜……我会找到你们的。”在她身后高高的天空中，幽灵王的尖叫像闪电和雷鸣一样划破了夜空。丹妮卡没有理会它，而是专注于面前的树木，小心翼翼地迅速穿过布满怪物的树林。
“杀了他，卡德利。”她低声说，一遍又一遍。
没有雅拉斯科里克的谨慎干预，幽灵王沉浸在飞行中，知道它脆弱的目标就在下面，知道它很快就会摧毁高飞之灵和那些呆在里面的傻瓜。
赫淮斯托斯干枯的喉咙里充满了即将到来的复仇的甜蜜滋味，巨龙只想全速冲向这座建筑，把它撕成碎片然后点燃。但令人惊讶的是，对于构成幽灵王的两个思想来说，它们最近的失败所带来的痛苦缓和了它们的鲁莽。幽灵王仍然能感觉到卡德利那炫目光芒的刺痛，还有崔斯特弯刀的重量。尽管幽灵王确信第二次进攻会有所不同，但它不想冒任何不必要的风险。
于是，在云端之上，猛兽再次召唤它的仆从，把它们从高飞之灵周围的森林中召唤出来。
“它们杀不死卡德利。”野兽对着大风说，“但它们会削弱他的！”
幽灵王收起翅膀俯冲，然后又张开翅膀，乘着上升气流在建筑物上空盘旋，用魔法增强了视力，在下面的地面上搜寻着。
森林里已经充满了爬行者和夜翼，聚集的幽灵。甚至还有一个巨大的夜行者，它们正蜂拥而至，向着高飞之灵。
幽灵王的笑声像远处的雷声一样隆隆作响。
他们听到了玻璃破碎的声音，这是上次袭击后仅剩的几块完好无损的玻璃之一，但是整个建筑并没有颤动。“以诸神之名。”卡德利诅咒道。“该死的爬行者！”
布鲁诺同意了。
他们站在神殿一楼最宽的会客厅里，这里没有窗户，只有几条走廊相连。潘特和埃索格特站在北面阳台的栏杆上，手里拿着捆好的圆木，比其他人高出25英尺左右。布鲁诺、卡德利和其他人站在高台上，卡德利通常坐在这里接待访客，对面是一扇双开的大门和通往大神殿门厅的主走廊。崔斯特站在一间安全的小前厅敞开的门口，凯蒂布莉儿躺在里面。
崔斯特弯下腰，用毯子把妻子裹得更紧些，低声说：“它抓不到你的。我以性命发誓，亲爱的，我要杀了那只野兽，然后我会找到一条通往你身边的路，或者让你回到我们身边的路。”
凯蒂布莉儿没有反应，只是躺着凝视着远方。
崔斯特靠过来，在她的脸颊上吻了一下。“我保证。”他低声说，“我爱你。”在离他们不远的地方，崔斯特听到了木头碎裂的声音。他笔直地站起来，走出小休息室，把身后的门关上了。
卡德利颤抖着，他感觉到那些肮脏的野兽爬进了高飞之灵破掉的窗户。
“清场？”埃索格特大声问道。
“不，原地待命！”卡德利命令道，就在他说话的时候，离两个矮人最近的阳台上的门开始嘎嘎作响。卡德利沉浸在自己的内心中，试图加入增强高飞之灵防御的魔法，乞求大神殿，乞求迪奈，保持坚固。
“来吧。”卡德利低声对幽灵王说，“快下来吧。”
“它从它的失败中吸取了教训。”当崔斯特回到他们身边时，贾拉索说。“它送来了炮灰，它不会像以前那样孤独地被困住了。”
卡德利惊恐地瞥了一眼崔斯特和布鲁诺。
“我会把它带进来的。”崔斯特保证道，他冲过房间，向两扇门冲去，另外三个人紧跟在后面。
卡德利在他离开房间之前叫住了他。崔斯特转过身来时，牧师抓住了他握着冰亡的右手，然后用另一只手抓住闪光的刀柄。卡德利闭上眼睛，吟诵着咒语，崔斯特再次感觉到一股神圣的力量注入了他的武器。
“布鲁诺，开门。”贾拉索一边说，一边拿出一对黑色的魔杖。“然后躲到一边去。”
贾拉索向崔斯特点了点头，然后向布鲁诺点了点头，布鲁诺猛地打开了双扇门。在他们面前，通往门厅的走廊里挤满了爬行者，夜翼在他们头上飞来飞去。
一道闪电从贾拉索的魔杖中射出，灼烧着黑暗。第二根魔杖以同样的方式回应，两根魔杖交替着开火，肉体在燃烧，蝙蝠在翻滚，一股恶臭充满了这个圣地。接着是第五道闪电，紧跟着第六道闪电。怪物们要么争先逃出走廊，要么就在原地融化。第七次爆炸震动了高飞之灵的墙壁。
“走！”贾拉索命令崔斯特，然后又释放出一股爆炸性的能量。
崔斯特·杜垩登奔跑着，期匕跃着，旋转着，似乎肆无忌惮地挥砍着，但实际上每—击都经过了完美的计划和时间安排，清理着道路，推动着崔斯特前进。一只夜翼扑向他，——这只野兽被许多雷电击中，伤痕累累。崔斯特反手一刀，他那神奇的弯刀把巨大的蝙蝠扔到一边，剑刃轻易地撕裂了它的肉。
卓尔精灵跳上一对颤抖着、奄奄一息的爬行者的脑袋，然后跳向第三只，把它打翻在地，一边旋转，一边把另一只野兽切成两半。他来到门厅的门口，两扇门都被八道闪电击得松动了。
“贾拉索！”崔斯特一边叫道，一边滑过去踢开了门，门厅里挤满了敌人。
闪电掠过弯腰的卓尔精灵，一个，二个，爆炸，燃烧，致盲，驱散野兽。然后崔斯特站在它们身后，用他强有力的弯刀把那些生物赶到一边。
崔斯特走出门，来到院子里。
“和我打吧，龙！”他喊道。一只愚蠢的夜翼从高处扑向崔斯特，闪光一刀劈开了它的肉和骨头，向这个黑暗的生物体内注入了灼热的神圣之力。这只蝙蝠模样的野兽向后旋转着，飞到空中，在摔到地上之前就已经死了。
他的周围，院子，高耸的墙壁和破碎的窗户，一切似乎都安静了片刻。的确，崔斯特把怪物们的注意力吸引到了自己身上，怪物们从树上跳下来，穿过院子，从神殿的墙壁上跃下，向他聚集过来。
黑暗精灵的脸上浮现出邪恶的笑容。“那么，来吧。”他低声说，并在心里向凯蒂布莉儿点了点头。
“我们得去帮他！”布鲁诺喊道。他跟卡德利和贾拉索一起，缓缓地走出会客室，蹑手蹑脚地走近门厅，看到了远处开阔的庭院。
“等等，矮人。”贾拉索回答。他一边说着，一边看着卡德利，注意到牧师对崔斯特也有同样的信心。
布鲁诺正要回答，但是当他看到第一波怪物涌向崔斯特时，他倒吸了一口冷气。卓尔游侠突然爆发，跳跃和旋转，踩在怪物的头和背上，以毁灭性的速度和精确度猛砍。爬行者一个接一个地崩成一堆堆颤抖的肉，或是被一把舞动着的、带着神力的刀刃推了回去。崔斯特从一头野兽的背上跳下来，迅速地跳到另一头野兽的背上，在那里他连刺两刀，旋转到一边，又反手击中了另一头爬行者。卓尔继续旋转，冲出去，越过第一头垂死的野兽，刺向第四头，砍死第五头，然后跳过第六头，在第六头头顶俯击一刀，同时左手的闪光还砍下了一只扑向他的夜翼的腿。
“你认识他很长时间了……”贾拉索对布鲁诺说。
“我从来没见过他这么疯狂。”目瞪口呆的矮人承认道。
崔斯特像漩涡一样旋转着，越过了他们的视线，越过了敞开的两扇门能看见的角度。但是爆发出的尖叫声告诉他的朋友们，他狂怒的冲锋并没有减速。他掉头回到了他们的视线中，朝相反的方向飞奔而去，每一步，每一次猛冲，每一次挥击都留下破坏性的痕迹。爬行者飞来飞去，摔碎了，夜翼从高处坠落而死，但崔斯
特弯刀上的神圣光芒并没有减弱，甚至显得更加坚定和愤怒。
他们身后的房间传来一声巨响，他们三人转过身来，看到一只爬行者在地板中央痛苦地挣扎着。第二声巨响从天而降，伴随着第伯多夫·潘特充满欢乐的咯咯笑声。
“相信崔斯特！”卡德利命令其他两个人，牧师带领他们回到了会客厅，这里是他们选择的战场。
在破损的门口，第伯多夫·潘特纯粹的热情堵住了破裂的门洞。这个矮人猛烈地抽打着，他的刀锋状盔甲上每溅上一点血迹，他的膝钉或者拳套每一次令人作呕的穿刺都让他哈哈大笑。
“让开！”埃索格特不停地对他大喊大叫，这个同样野性十足的矮人想要一个机会击中什么东西。
“哇哈哈哈哈哈哈！”第伯多夫·潘特模仿埃索格特的标志性笑声回应道。
“啊哈。”埃索格特说，因为这让他踌躇了一下。然而，他只停顿了片刻，就由衷地发出了自己的“哇哈哈哈哈哈！”
一对爬行者冲到了埃索格特面前，潘特想猛扑过去，但它们立刻被强大的流星锤埋葬了，黑胡子矮人又释放出一声发自内心的大笑。
潘特径直走到走廊出口，殴打其他挤过来的野兽。他用拳套钉住其中一只，然后熟练地迅速转身，把这个乱扑乱跳的东西扔出了阳台。然后矮人向后退去，放任更多的爬行者进入房间，在那里他和埃索格特肩并肩地摧毁了它们。
他没有慢下来，也没有感到疲倦，受伤妻子的形象在他的脑海中清晰可见，并驱使他继续前进。因为他没有丝毫疲惫，他开始怀疑卡德利注入到他武器中的神力
是否也在某种程度上给他提供了力量和耐力。
这是一个转瞬即逝的想法，因为目前的困境让他脑中只剩下了他最强烈的战士本能。崔斯特没有时间思考，因为每一次转身都面对着敌人，每一次跳跃都是为了躲避一群伸出的手臂或爪子。
但有多少这样的爪子和手臂伸向崔斯特·杜垩登并不重要。他站在它们的前面，他那充满愤怒和力量的利刃为他开路，不管他选择走哪条路。屠杀在他周围堆积起来，空气中弱漫着怪物的血雾，每走一步，都会踩在死去敌人的血肉上。
“和我打吧，龙！”他喊道，他的声音带着近乎嘲弄的喜悦。“从上面下来，你这个懦夫！”
在这两句话的间隙，又有四个爬行者倒下去死了，甚至愚蠢邪恶的野兽也开始躲避疯狂的卓尔战士。这种趋势还在继续——崔斯特发现自己没有急于躲避敌人，而是冲过去追赶它们。同时，他继续向幽灵王发出挑战。
这个挑战得到了回应，不是龙，而是另一个生物，一个巨大的夜行者，从森林里走出来，向舞蹈着的卓尔精灵发出雷鸣般的吼叫。
崔斯特以前曾经和这样的庞然大物战斗过，他很清楚这些巨兽有多么可怕，他们看似瘦弱的四肢上缠绕着一层层肌肉，几乎不费吹灰之力就能把他撕成碎片。
崔斯特脸上又出现了邪恶的微笑，淡紫色眼睛里充满了激情。
当它们远离崔斯特的时候，许多怪物从高飞之灵敞开的双扇门冲了进来，穿过走廊冲向会客厅。领头的爬行者几乎要穿过门了，但是布鲁诺站在门口，背靠着墙，他精确地计算出双手用力一劈的时间，把斧子插进了怪物的胸膛，让它当场就死在了它前进的路线上。
矮人猛地一拽，那东西就滚开了。同时，他松开了他的左手，猛地把他的手臂拉回来重新放置好他的盾牌，然后跳向另一只爬进门里的野兽。矮人和爬行者滚到一边，留下一条通道给贾拉索和他的闪电，一个闪电，两个闪电，闪过拥挤的走廊。
在他们的背后，卡德利走到了门口，他高高地举起双臂，拉下魔力，从脚底释放出来，在拱门那里展开成一个发光的圆圈。牧师向后退去，倔强的爬行者涌了上来，当它们踏上卡德利的圣地时，它们被毁灭性的光辉吞噬了。它们尖叫，闷烧着，在致命的痛苦中扭动。
贾拉索又向走廊里扔了两发闪电。
另一个爬行者从上面爬过阳台，但是在阳台上，就像在会客厅一样，很快就安静下来。
“来吧，你们这些小动物！”埃索格特沿着楼上空荡荡的走廊喊道。
“来吧，小龙。”卡德利回答道。
“来吧，崔斯特。”布鲁诺不得不加上一句。
这个黑皮肤的巨兽以惊人的速度和凶猛向冲锋的卓尔猛击一拳，一个比崔斯特差一点的战士就会被这一拳击垮。然而，游侠凭借护踝增加的速度和自身敏捷的反应，在巨人刚举起手时就向左转去。崔斯特预料到巨兽会对自己的动作做出反应，于是迅速后退，这样当巨兽的拳头在空中挥舞时，他就能畅通无阻地奔跑了。
崔斯特冲过巨人的时候并没有放慢速度，但是他跳跃和旋转以增加动力，他打算用冰亡击打巨人的膝盖骨，并利用这种阻力来扭转他的冲力和旋转，以便跳到另一边，但让崔斯特吃惊的是，他没有感觉到阻力。
崔斯特落地的时候好像没有击中任何坚实的东西，尽管他以前用过这些注入神圣力量的武器，但他发现自己还是被这个事实惊呆了，因为他直接砍断了巨兽的腿。崔斯特临时调整姿势转向左边，转过身，正好站在巨人的后面。右手一扭，冰亡刺进了巨人的另一条大腿的后部，嚎叫的怪物不得不踮起脚尖，就在它挣扎着去抓另一条被切断的腿的时候，崔斯特收回了冰亡，但这只是为了给闪光让路，那把刀闪着蓝光砍断了巨人剩下的另一条腿。
这个庞然大物被击倒了，它的尖叫声比崔斯特的口头挑战更能触及幽灵王。
崔斯特没有费心去给这个巨人最后一击——它会失血而死——而是跑向大神殿。所有的怪物都在他面前逃跑，夜翼在黑暗中飞翔，爬行者们互相攀爬着逃开。他抓住了几只，一下子就把它们砍死了，然后绕了一条更迂回的路线到达他计划的位置，进一步驱散了怪物群。
一声从天而降的怒吼撕裂了夜空，尖叫声的强度和音量都令人痛苦。崔斯特一个空翻，然后稳稳地站起来，面对着那声尖叫。他先是看到了龙巫妖那双充满火焰的眼睛，就像流星一样向他俯冲过来，然后又看到了龙巫妖额头上发着绿色光芒的尖角，那是克林辛尼朋。
“来吧！”崔斯特喊道，他把他的弯刀敲在一起，撞击产生的火花四处飞溅。他瞬间就收刀入鞘，然后从他的肩膀上拉下陶玛里。崔斯特邪恶地咧嘴笑着，射出一支银色的箭，然后是第二支，然后是一排箭，刺痛着这只从高处俯冲而下的野兽。